Марш к звездам
Шрифт:
– Что я такого сказал?
– спросил Роджер, когда Косутич, хихикая, вышла из комнаты вслед за Джулианом, а Поэртена выхватил пистолет у него из руки.
– Что? Вы называете это гр... Вы называете это чистым? Ваше высочество.
* * *
– Хорошо, капитан Фейн, добро пожаловать в центр снабжения, - сказала Абурия, жестом приглашая мардуканца войти в дверь.
Из уважения к температурной чувствительности местных жителей в комнате было
– Сэр, я бы хотела, чтобы вы встали здесь, пожалуйста, - сказала она.
– Мы собираемся снять с вас мерку для вашей униформы.
– Это странный способ, - сказал диаспранец. Комната была наполнена звуками, которые мардуканец классифицировал как падающий молот, а также своеобразным скрежещущим шумом. Однако наиболее заметной особенностью была низкая вибрация пола, которую Фейн счел очень неприятной.
– Ну, мы делаем это немного по-другому, сэр, - ответила капрал.
– Пожалуйста, на платформу.
Капитан подчинился, и морской пехотинец своим имплантом ввела код.
– Огни безвредны, сэр, - сказала она, когда лазеры окрасили тело мардуканца в синий цвет.
– Они снимают с вас мерку для вашей униформы.
Через мгновение они погасли.
– И если вы спуститесь, - продолжила капрал, снимая кусок пластиковой ленты с консоли, - это ваш номер. Стиклз в другой комнате, и он покажет вам, где взять ваше снаряжение.
– И это все?
– спросил Фейн, махнув Эркуму, чтобы тот поднимался на платформу.
– Ага, - сказал морской пехотинец.
– Там, сзади, есть большая машина, которая собирается все провернуть. Основа униформы изготовлена из импортного материала, а для изготовления шлема будут использованы различные импортные и местные материалы. Это точно так же, как машины в Бухте К'Вэрна, -- закончила она, - только...
– Гораздо более изощренная, - закончил Фейн, когда Пол спустился с платформы и взял свой собственный кусок пластика.
– Да, сэр, - сказала человек с усмешкой.
– У нас на вас несколько тысячелетних технологий, сэр. Не воспринимайте это плохо.
– Я не знаю, - сказал капитан, уходя.
– Я просто рад, что вы на нашей стороне.
– Ну, это не всегда идеально, - призналась Абурия.
– И просто умение что-то делать не всегда означает, что это работает так, как вы планировали.
– О?
* * *
– Послушай, ты, глупое животное. Если ты хочешь отправиться со мной на корабль, я должен надеть это на тебя.
Роджер оценил время, которое, должно быть, потребовалось Джулиану, чтобы спроектировать и сшить костюм на заказ для Догзард. Он счел, что усилия сержанта были приятным комплиментом, особенно учитывая все остальные обязанности, которые были возложены на него. Догзард, однако, не смогла поделиться своей оценкой конечного продукта.
Мардуканский зверь зашипел, когда Роджер попытался просунуть одну его лапу в скафандр. Затем она внезапно дернулась назад, вывернулась и метнулась в угол.
– Это по последнему слову техники, - пропыхтел Роджер, прыгая через отсек в попытке прижать монстра к земле.
– У него даже есть маленькие двигатели, так что ты можешь маневрировать в невесомости, и...
Догзард извивалась в его хватке, пока ей не удалось высвободиться, затем бросилась к двери. Продемонстрировав поразительный уровень изощренности, она нажала на кнопку открывания двери и выскочила наружу.
– Ну, - сказал Роджер, посасывая порез на руке.
– Думаю, что все прошло хорошо.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
– Думаю, что все идет довольно хорошо, - сказал Панер, наблюдая, как кавалерист васинов пробует свою новую плазменную пушку. Для любого человека, не облаченного в силовую броню, тяжелое оружие использовалось со станка, обслуживаемого расчетом, но мардуканец стоял на стрельбище, держа пушку и стреляя из нее "навскидку". Мало того, он делал выстрел по мишени на секунду раньше. Затем он остановился на мгновение, переключил переключатель на "авто" и начал выпускать плазменные разряды, которые разъедали утес, используемый в качестве цели, пока магазин питания не разрядился сам по себе и автоматически не выскочил наружу. В этот момент кавалерист использовал вторичную руку, чтобы вставить на место новый... и возобновил огонь менее чем через секунду.
– Мы все еще не можем использовать их внутри корабля, - сказала Косутич, ухмыляясь, когда склон холма начал дымиться от стрельбы по мишеням.
– Они наносят слишком большой ущерб.
– Согласен, - сказал Панер и отрезал себе свежий ломтик корня бисти. Его поразило, что Мерфи работает сверхурочно, когда выяснилось, что во всем комплексе не осталось ни одной жевательной резинки. Он чуть не застрелил одного человека, который жевал свою последнюю палочку, когда они окружили сотрудников Маунтмарча.
– Во всяком случае, мы не можем использовать их на борту корабля, если хотим, чтобы он был целым, - продолжил он, начиная жевать.
– Хотя... когда мы загрузим их, мы оснастим большинство из них шариковыми пушками. Может быть, одной плазменной пушкой на троих. И вместо шариков мы зарядим флетчетты. Таким образом, они не будут катаклизмом, который только и ждет, чтобы произойти.
– Вы думаете, что действительно могли бы их использовать?
– нахмурившись, спросила старший сержант.
– Думаю, что если у нас будут резервные силы, то это вполне могут быть резервные силы, которые мы можем использовать, - ответил капитан со вздохом.
– И именно мелкие детали имеют решающее значение.
В этом он был прав, размышляла старший сержант. И на выяснение подробностей ушло две недели. Помимо переоборудования и перевооружения всех морских пехотинцев и их союзников, нужно было уладить миллиард других "мелочей", причем все как можно быстрее.
Первоочередной задачей было определить, насколько глубоко святоши на самом деле вцепились в планету. Как оказалось, губернатор частично прикрыл себя, получив разрешение на "случайные визиты для социального обеспечения и социализации" от проходящих мимо военных кораблей святош. В его запросе указывалось, что он находится неизвестно где, без флота, и что отказ в запросах может быть хорошим способом начать войну.