Марсианская комната
Шрифт:
– Дамы и господа! Поприветствуем Стайла Мо, создавшего эти прекрасные машины!
Протезист, как нарекла Стайла желтая пресса, с неожиданной для своих пятидесяти восьми легкостью пробежал через зал, лихо запрыгнул на подиум и поцеловал Кире руку.
– Пора оживить наших куколок!
Журналисты охотно зааплодировали. Им нравился Стайл Мо.
Белоснежный задник сцены превратился в экран, на котором сперва отразился весь зал, а после – зрители один за другим крупным планом. Одновременно безликие манекены
Ситуация развернулась, андроиды теперь меньше всего походили на манекены, зрители же застыли в изумлении.
– Ну и кому же повезет? – Стайл приглашающе махнул Кире рукой.
– Три! Два! Один! Замерли! – Кира хлопнула в ладоши, остановив марафон лиц.
– Семеро счастливчиков, чьи отражения вы видите на нашей сцене, получают бессрочную пятидесятипроцентную скидку на покупку робота серии «Ртуть»! Андроиды не хамят, андроиды не воруют, андроиды не болеют гриппом и не заводят интрижку с вашим племянником.
Задник сцены вновь побелел. На нем высветилась надпись «Слуги, которым вы можете доверять». Белая надпись на белом фоне. Журналисты разразились аплодисментами. Кира знала, что им кажется стильным.
– Они безопасны? – выкрикнул кто-то в зале.
Визуальная часть подошла к концу. Самое время для глупых неуместных вопросов.
– Вполне, – откликнулся Стайл, разыскивая взглядом спрашивающего.
Кто-то по инерции продолжал хлопать в ладоши.
– Остановитесь, идиоты! Кого вы собираетесь пустить в свой дом!
Сквозь толпу продирался нелепый человек, худой, с перекошенным лицом, запахнутый в грязно-коричневый плащ. В целом возмутитель спокойствия напоминал потрепанного эксгибициониста.
– И кого же? – осведомился Стайл.
– Убийц! Чудовищ, которые не пощадят никого, потому что у них нет чувств!
– Господин луддист? – Стайл намеренно исковеркал слово. – Надеюсь, вас не слишком затруднило получить аккредитацию?
Из зала донесся смешок.
– Веселитесь? – «эксгибиционист» с ощутимым усилием взобрался на подиум. – Я докажу вам, докажу всем!
Он подошел к ближайшему роботу и с криком «Я приношу себя в жертву» ударил андроида по лицу. Робот не пошевелился.
– Не стой столбом! – зашелся в истерике нелепый человек. – Ударь меня, трусливая тварь!
Он осыпал робота пощечинами, заметался вдоль строя, отвешивая оплеухи всем семерым.
Подоспевшая охрана запоздало скрутила «эксгибициониста», который уже не мог кричать, только шипел что-то, выкручиваясь из рук секьюрити.
– Они безопасны, – весомо произнес Стайл Мо.
– И все же, у них есть чувства? – спросила какая-то девушка.
Стайл подошел к роботу в центре шеренги, что-то шепнул ему на ухо.
Андроид спрыгнул с подиума, попутно преображаясь в нелепого человека, подошел к девушке, та взвизгнула и отшатнулась. Но робот опять изменил облик, и вот уже красавице преподносит цветы, упав на одно колено, ее зеркальная копия.
– Дамы и господа! После десятиминутного перерыва прошу всех на пресс-конференцию! В фойе вы можете выпить кофе.
2075.09.23. 14:00
Понедельник выдался солнечным, и последнее тепло уходящего лета наполнило парк людьми. Лиза нервничала всю дорогу и расслабилась только на забитой стоянке. Пока ей везло.
Она слишком редко покидала дом, и теперь поплыла от масляных запахов попкорна, пота и дешевого кофе, от визгов, смеха и окриков. Полковник глянул на Лизу, будто спрашивая: «Ты хотела этого?» – и потащил ее за руку, прокладывая дорогу сквозь толпу.
Толстый мальчуган мазнул ее локоть мороженым, чудом не закапав одежду. Лиза прочувствовала, насколько неуместно белое платье в месиве отдыхающих.
По центральной аллее они вышли к пруду. Толпа поредела, можно было перевести дух, прежде чем опять нырнуть в людской поток. Лиза купила банку санлайта даже не от жажды, а чтобы позволить себе передышку. Отсюда открывался прекрасный вид как на аллею фонтанов, вдоль которых расположились бесчисленные кафешки, так и на аттракционы. Прямо сейчас еще можно было передумать, провести часик с эскимо и планшетом, блуждая по Сети. Лиза пожалела, что здесь и сейчас нет Эрика, что она вообще не рассказала ему о своей авантюре. Но разве она могла?
Что бы сказал Эрик? Обозвал бы ее трусихой, приказал бы домучивать газировку и действовать. Лиза допила воду, скомкала и сунула Полковнику банку, тот аккуратно отнес ее в урну. В его безмятежности чувствовалась насмешка – мусорка стояла в двух шагах.
Эрик в ее мыслях отвесил ей пинок по пятой точке. Лиза выбрала самые страшные горки и устроила форменную истерику, требуя отпустить ее туда. Полковник, разумеется, не подвел. После истории со стеклянным балконом (это случилось год назад, грех не отпраздновать) Лиза твердо усвоила – ей не дозволялось ничего сколько-нибудь опасного.
Получив жесткий и недвусмысленный отказ, Лиза скорчила обиженную мордочку и пренебрежительно ткнула пальцем в Огра.
– Туда хотя бы можно?
«И зачем было устраивать этот цирк? – спросил Эрик, когда они уже устраивались в вагончике. – Какой смысл в психологических играх с Полковником?»
Ага, столь же умно, как читать себе нотации от лица пожилого психолога, которого здесь и нет.
Огр представлял собой гигантскую голову в остроконечном шлеме. Паровозик влетал к ней в рот, начиная вояж по разным уголкам мозга, где пассажиров тревожили привидения. «Фобии и кошмары», – подсказал Эрик.