Маска безумия (Лепестки и зеркало)
Шрифт:
– Как прикажите, господин соэр? Щипчиками его пощекочем, укоротим немного, на дыбе вздёрнем?
– с живым интересом осведомился палач, повязав поверх рубашки фартук. Пятна на нём свидетельствовали о профессиональном опыте владельца.
– Дыба - это потом, если потребуется. Не сегодня. А начнём с безобидного. Ледяная вода освежает память.
Палач расплылся в улыбке и подмигнул узнику.
Господина Диюна раздели и распяли на столе, зафиксировав прочными ремнями. Солдаты подкатили подвешенную на шесте бочку и принялись энергично нагнетать из резервуара воду насосом. Абсолютно ледяная (без магии в летний день не обошлось,
– Это надолго, господин соэр, часика на два, - тоном знатока заверил он.
– Можете спокойно делами заняться, чашечку кофе выпить, а то тут студёно.
– Да, не жарко, - согласился Брагоньер.
– Приятное разнообразие после духоты.
Он встал, подошёл к господину Диюну и поинтересовался:
– Вам по-прежнему нечего сказать по означенному делу?
Проповедник упорствовал, и соэр поднялся в свой кабинет. Выпил кофе, он вынес резолюцию по паре дел и послал практиканта в пыточную, узнать, как обстоят дела. Как и предполагал Брагоньер, господин Диюн говорить не желал. Что ж, закон предусматривал не один не причинявший увечий способ развязать язык. Брагоньер намеревался подвергнуть господина Диюна "Колыбели" - пытке бдением.
Обвиняемого усадили на высокий табурет и связали, зафиксировав в неудобном положении. Если бы речь шла о тёмном маге или государственном преступнике, пытка превратилась бы в более жестокую, когда жертву поднимали на верхушку пирамиды и затем постепенно опускали. Невыносимая боль от проникновения дерева в тело обычно заставляла признаться даже в надуманных обвинениях.
"Колыбель" дала результаты: вечером соэру нашлось, что записать. Сведения оказались занятными и позволили снять всяческие подозрения со жреца Дагора, всё ещё томившегося под домашним арестом.
Но, одновременно, следствие вновь оказалось на распутье.
Арестованный уже не казался таким самоуверенным, как днём, не сыпал словами о справедливой каре "для тех отбросов человечества, особливо девиц" и не стремился проповедовать свои идеи. Наоборот, он выглядел растерянным и испуганным.
Первое, что выкрикнул господин Диюн, завидев Брагоньера, было:
– Я ни в чём не виноват! Соратой клянусь, благородный сеньор!
– Обращайтесь ко мне в соответствии с должностью, - как и сотни раз до этого, на допросе других людей, поправил соэр.
– В стенах дома правосудия нет титулов. Итак, вы утверждаете, что невиновны, однако результаты магической экспертизы показали: преступления совершены человеком вашей комплекции и внешности.
Подсудимый всхлипнул и взмолился отвязать его, взамен обещая вывернуть душу перед следствием.
Брагоньер скривил уголок рта, но приказал закончить пытку. Заклятье оцепенения спеленало рухнувшего на табурет господина Диюна. Тот дрожал мелкой дрожью, но соэр и не думал возвращать ему одежду. Делал он это намеренно - ещё один способ морального и физического воздействия.
– Итак, я внимательно слушаю.
Соэр старался не показывать усталости, хотя мечтал оказаться дома и хорошенько выспаться. Увы, подобного удовольствия он лишён три с лишним недели. Последствия не заставили себя ждать: уменьшилась концентрация внимания, усилилась раздражительность. Но Брагоньер
– Я... я никого не убивал, просто проповедовал в храме. К бунту не призывал - это всё недруги наговаривают! Я... я никого из тех людей, которых убили, не знаю.
Обычные слова, повторяемые разными обвиняемыми. Они наводили скуку.
– У вас есть алиби?
– Да, господин соэр, я всё время на виду. У меня лавка, я за прилавком стою. А когда не стою, я в храме Сораты или кабачке "Весёлая свинья".
– Проверим. Но против вас данные экспертизы. Ошибиться маги не могли.
– Господин соэр, проверьте ещё раз!
– взмолился господин Диюн.
Брагоньер проигнорировал его слова: одежда из дома обвиняемого давно лежала в лаборатории. Но частицы с верёвки неимоверно хрупки и рассыпались после анализа, с ними уже не сличишь. Врочем, перчатки и одежду можно проверить на следы косвенных улик: наркотика, лепестков, зеркал, той же верёвки.
– Скажу честно, господин Диюн, пока вырисовывается смертная казнь. Улик много, внешность совпадает, мотивы преступления тоже...
– Как-к-к...Какие мотивы?
– испуганно выдохнул обвиняемый.
– Убийство на почве морали. Ваша теория ведь...
– Она не моя!
– перебив соэра, выпалил господин Диюн.
Брагоньер цепко ухватился за его слова, на время отложив перо: одновременно с допросом он набрасывал в блокноте список мероприятий по делу:
– А чья же? Разве не вы написали некую статью о падении нравов? Минуту, я сейчас её достану.
Он открыл папку и, порывшись, извлёк пачку рукописных листов, испестрённых кляксами и жирными пятнами. Хмыкнув, зачитал название: "О непристойной жизни и попранных заветах небожителей, вероломстве в личном и общественном поведении жителей королевства Тордехеш".
Брагоньер мельком ознакомился с этим трудом, но читать смог только по диагонали. Опуса во славу строгой морали написан был несуразно, без согласия с логикой и правилами литературного языка. Чего только стоило: "Я так понимаю: если делил с кем кров, то всё, повязан узами дружбы. То есть друг дружку предавать нельзя. Ежели кто делает, то дурной человек. Беря в доме чьём ложку, ты уже семья хозяину".
– Это не я придумал, вернее, я, но взял мысли учителя.
– Какого учителя? Имя, фамилия, адрес?
– Да мы в "Весёлой свинье" разговорились. Знаете, там подавальщица была - срамная девица. Грудь оголяла, глазки мужчинам строила...
– Непристойное поведение? Проституция?
– в блокноте тут же появилась запись о кабачке "Весёлая свинья".
– А как ещё назовёшь, когда платье не под горло? Срам, конечно. У честной женщины только ямочка на шее видна, а очи всегда долу.
Господин Диюн увлёкся, попытался клеймить модниц, но соэр вернул его к сути вопроса.
– Так вот, замечание ей сделал, она окрысилась. Противно стало, хотел уйти, а тут ко мне человек один подсел, посочувствовал. Мы потом часто в моей лавке сидели. Он-то глаза мне открыл, подтолкнул нести свет людям, души врачевать то есть. Сказал, вместе мы искореним скверну.