Маска безумия (Лепестки и зеркало)
Шрифт:
– Госпожа Тэр, вы являете собой отвратительное зрелище. Пьянство никого не украшает, а тем более женщину.
Брагоньер подал знак помощникам и судебному магу обождать в сторонке, а сам подошёл к смутившейся гоэте, отчаянно пытавшейся слиться с ближайшей стеной.
– Что вы тут делаете?
– наконец, выдавила из себя Эллина и снова икнула.
– Работаю, - соэр, нахмурившись, принюхался.
– С вами всё ясно. Как последняя... Кхм-м... Мьяга - и то лучше выглядит. Ну, что же вы, госпожа Тэр, раз соизволили напиться, явите всем свой лик. Заодно будет
Понурившись, Эллина предстала перед Брагоньером, гадая, за что судьба решила опозорить её дважды за день. Взгляд соэра полнился презрением. Брагоньер ещё в прошлом году ясно высказался насчёт пристрастия женщин к спиртному. Сейчас он брезгливо прикажет солдатам проводить гоэту до дома или публично отчитает.
– У меня был повод. Меня Себастьян бросил, - оправдываясь, пробормотала Эллина, продолжая воевать с рубашкой.
– Да, я перебрала, но...
Не договорив, она замолчала. Настроение гоэты резко переменилось.
– Почему мужчинам можно пить, а женщинам нет?
– тряхнув головой, с вызовом спросила она.
– Он нашёл себе любовницу, целовался с ней у меня на глазах - а я не могу выпить? Да пошли вы, господин соэр! Сказать, куда? Я могу, да ещё и покажу. У меня душевная драма. Вот.
Брагоньер молча выслушал её тираду, затем поинтересовался:
– Себастьян - это Себастьян Датеи?
Эллина кивнула и разрыдалась. Она ожидала, что соэр напомнит о правилах приличия, но он поступил иначе: снял плащ и накинул ей на плечи. Вздохнув, Брагоньер без спроса застегнул злосчастную рубашку Эллины и нерешительно коснулся подрагивающих плеч.
– Тихо-тихо, успокойтесь! Радуйтесь, что всё вскрылось сейчас, а не потом. Скажем, после десяти лет знакомства, как было с вашим другом.
– Не десяти, больше, - всхлипнула Эллина, вспомнив Гланера Ашерина.
Она подняла голову, с недоумением глядя на Брагоньера. Презрительная усмешка исчезла, её место заняло беспокойство. С чего вдруг? И уж точно с Брагоньером не вязались интонации голоса - мягкие, сочувствующие. Помнится, что-то такое Эллина видела и слышала, когда Малис воскресил гоэту из мёртвых. Тогда соэр тоже переживал, беспокоился за гоэту. Но ведь одно дело страх наказания за гибель ключевой свидетельницы, и совсем другое - утешение пьяной девицы с разбитым сердцем.
Соэр тем временем думал, как поступить. Бросить Эллину в таком состоянии он не мог. В итоге решил поручить осмотр места преступления рядовому следователю и остаться с гоэтой.
Говорить о нападении на подругу Эллины он не планировал: сейчас новость спровоцирует нервный срыв. Небесные брат и сестра уберегли госпожу Меда от смерти, за её жизнь борются маги, к утру должен наступить перелом. А госпожа Тэр в таком состоянии натворит дел, сама попадёт к врачам.
Убедившись, что темнота не таит никакой опасности, а Эллина не намерена сбежать, Брагоньер отошёл к подчинённым, проинструктировал их и отпустил служебный экипаж.
Когда соэр вернулся, гоэта успела перебраться в полосу света от фонаря и, судя по всему, попыталась забраться
– Эллина, - с укором протянул Багоньер, - вы же взрослая женщина! Успокойтесь и выкиньте из головы. Проспитесь и забудете.
– Я не просила меня жалеть, - огрызнулась гоэта, всё ещё растирая бедро.
– И сама прекрасно доберусь до дома.
– Вижу я, как вы доберётесь! У меня нет никакого желания получить ещё один труп.
Гоэта фыркнула и положила руку на флиссу. Брагоньер в ответ покачал головой и, ухватив подмышки, поднял Эллину на ноги.
Меньше всего гоэта ожидала, что соэр её обнимет, пусть даже просто поддерживая. И ещё больше изумилась, когда он заправил полы её рубашки в штаны. Подобных вольностей Брагоньер себе никогда не позволял.
– Спасибо.
– Эллина отступила на шаг и протянула соэру плащ. Тот забрал и перекинул его через седло Звёздочки.
– Не надо было вам с ним связываться, Эллина, - с укором произнёс Брагоньер.
– Но ведь вы всегда бросаетесь, не разбирая дороги, как в последний раз! Ещё влюбились наверняка.
Губы гоэты дрогнули. Стоило на минуту забыть о Себастьяне, как о нём безжалостно напомнили.
Отвернувшись, Эллина утирала слёзы, молясь, чтобы соэр ушёл. Зачем он к ней привязался, почему не уходит? Она не свидетельница, чтобы её допрашивать, а где-то совершено преступление, соэр туда ехал...
– Тихо, тихо, Эллина, он этого не стоит. У него и перед законом рыльце в пушку, не говоря уже о сомнительных нравственных качествах. Вот бы чей труп следовало осматривать сегодня!
– Брагоньер шагнул к гоэте, привлёк к себе. Она инстинктивно уткнулась лицом в сюртук и разрыдалась.
– Всё у вас будет хорошо, - успокаивал соэр, гладя Эллину по волосам.
– Повторяю: лучше открыть глаза сразу, а не когда свадебные планы строить начнёте.
– Я уже строила, - судорожно вздохнула Эллина.
– Дура, да?
– Хоть бы учились на своих ошибках! И поменьше витали в облаках. Ладно, давайте я вас провожу, госпожа Тэр, а то и вправду пополните сводку преступлений. К слову, поздравляю, вы в своё время едва не стали очередной жертвой зеркальщика.
Гоэта перестала рыдать и удивлённо снизу вверх уставилась на Брагоньера. Кажется, речь о нападении.
– Вас пытались устранить. Полагаю, как опасного помощника следствия, а не как жертву. Исполнитель схвачен и уже даёт показания.
Соэр и сам не знал, что на него нашло. Просто её губы оказались так близко, подбородок вздёрнут, в глазах - благодарность... Словом, Брагоньер не удержался и поцеловал Эллину.
Гоэта не успела ничего понять. Ещё мгновенье назад они разговаривали - а теперь Брагоньер крепко обнимал её.
Губы соэра оказались обветренными, зато лицо не царапала щетина, как у Себастьяна Датеи. А ещё от Брагоньера приятно пахло - всё тем же одеколоном, который в своё время понравился Эллине. Возможно, поэтому, возможно, по причине невменяемого состояния и жгучего желания внимания она позволила поцелую затянуться.