Маска зверя
Шрифт:
Немного драматизма с её стороны было в тему, так как неправ был именно я. Насколько вообще можно быть неправым, общаясь с девушкой холодно.
– Конечно, нет, - произнёс я, вновь улыбнувшись и протягивая ей согнутую в локте руку.
– Позвольте познакомить вас с моими друзьями, Кагуцутивару-сан.
– Прошу, Аматэру-сан, обращайтесь ко мне по имени, - предложила она, кладя ладонь на моё предплечье.
– Тогда и вы ко мне, Норико-сан, - согласился я, двигаясь в сторону друзей.
– С удовольствием, Синдзи-сан, - ответила она, следуя за мной.
Само собой, подойти к друзьям незаметно у меня так и не получилось.
Стоит упомянуть и об одежде. В кимоно пришли только мы с Торемазу, остальные были одеты в западном стиле. Парни в различных вариациях деловых костюмов, а девушки в платьях. Анеко в коротком чёрном, Мизуки в длинном синем, а Токугава Хами в облегающем белом, с закосом под китайские мотивы.
В коллектив Норико влилась на удивление просто. Статная, умная, элегантная, при коротком знакомстве она напоминала Анеко, но если наша блондинка была более... даже не знаю, как сказать. Старшая сестра, если в двух словах. Где-то строгая, где-то добрая, готовая помочь. То вот у Норико сестринская строгость отсутствовала. Некая взрослая серьёзность была, а строгости не было. Насчёт доброты ничего не скажу, слишком плохо её знаю, но улыбаться она любила. Весьма жизнерадостная особа. А ещё она умудрилась поладить с Мизуки.
– Да это настоящий монстр! Рыжая бестия!
– вещала Мизуки.
– Я борюсь с ним с первого дня, как он появился в нашем квартале, и не собираюсь сдаваться в будущем!
– О-о-о...
– воскликнула Норико, приложив ладошку к щеке.
– Но хоть чем-то ты смогла его накормить?
– Я близка к этому, - с полной серьёзностью кивнула Мизуки.
– Понимаю, - в такт ей покивала Норико.
– С сильными соперниками по-другому не получается. Всё надо делать медленно и поступательно, иначе противник и не сильный вовсе. Завтра он съест рыбу, что ты кинула ему под нос, послезавтра кусочек мяса из твоих рук, а через пару дней можно кормить его чем угодно.
– Именно, - подтвердила Мизуки.
– Придёт день, когда я буду гладить его, тискать, а он в ответ будет только мурчать. Великая Рыжая победит!
– Победит, - с абсолютной серьёзностью кивнула Норико.
Я сначала думал, что Норико её троллит, но... не находил доказательств этому. Они на полном серьёзе обсуждали план войны с Идзивару. Тактика, стратегия, - что уже могло взорвать мозг, - политика, привлечение союзников... Нить разговора я потерял после того, как они углубились в математические формулы и геометрию, просчитывая, как лучше подкинуть бедному коту что-либо съестное.
– Ты бы предупредил Идзивару, - наклонился ко мне Райдон.
На что Мизуки с Норико одновременно повернули к нам головы.
– Вы вообще на чьей стороне?
– подозрительно спросила Мизуки.
– Ох, они же парни, - приподняла брови Норико.
– Вот демоны, - нахмурилась рыжая.
– Они же слышали все наши планы.
– Ликвидация не вариант, слишком много свидетелей.
– Можно просто ударить их по голове палкой.
– Думаешь, забудут?
– Конечно, но инструмент должен быть подходящий, - заозиралась Мизуки.
– Что-нибудь дубовое?
– спросила Норико и тоже начала озираться.
– Главное, длина палки. Да и дуб... Тут, скорее, нужно рассчитать плотность древесины. Восемь-девять сотен килограмм на кубический метр.
– А не слишком ли? Нам же не всю память из них вышибить надо.
И вновь расчёты. Две красотки пытались соотнести плотность древесины и временной отрезок потери памяти. Потом к этим расчётам прибавилось степень приложенного к удару усилия... В общем, одно я понял из их разговора - Норико если и уступает Мизуки в академических знаниях, то не сильно. Немного поразмыслив, я решил пройтись. Пообщаться с гостями. И это не бегство. Мне ведь в любом случае пришлось бы это сделать, так почему бы не сейчас?
Ну и раз такое дело, задумал провести небольшой, но важный эксперимент. Как и вначале, когда я решил подобраться к друзьям, я стал осторожно приближаться к Кагуцутивару Фумики - старейшине Рода Кагуцутивару и одному из "виртуозов" страны. Действовал предельно осторожно, сосредоточившись на том, чтобы не пропасть прямо под взглядами у народа, но при этом раньше времени не попасть на глаза самому старику. Да и подходить к нему пришлось так, чтобы в последний момент не появиться из воздуха посреди толпы. И в общем, да, похоже, это особенность всех Кагуцутивару. Когда я подошёл к старику, который общался с представителем одного из их вассальных Родов, Фумики таки заметил меня. Бросил взгляд, отметил и вновь вернулся к разговору. Я же его взгляда не почувствовал. Видимо, под отводом глаз я не выделяюсь для Кагуцутивару, это хорошо, значит, они ничего лишнего во мне не заметили. Так что, медленно возвращаясь в сферу внимания других гостей, подошёл к старику.
– Кагуцутивару-сан, - поклонился я чуть ниже обычного.
– Позвольте поприветствовать вас. Ваша семья организовала отличный приём.
Это, конечно, немного нагловато, вмешиваться в разговор других людей, да ещё и настолько старше меня по возрасту, так что я постарался смягчить ситуацию тоном и крайней вежливостью. Со вторым стариком я был формально не знаком, поэтому просто коротко поклонился ему.
– Аматэру-кун, - кивнул он мне.
– Рад, что тебе понравилось. Позволь представить тебе моего друга - Киичи, из Рода Ашра.
– Рад познакомиться, Ашра-сан, - поклонился я ему ещё раз, только чуть глубже, чем в первый.
Сам разговор, в общем-то, не состоялся, я и не собирался общаться с ними долго. Поприветствовал, кинул пару комплиментов Роду, да и удалился с поклоном. Визит вежливости, не более. Всё, что мне было нужно, я узнал ещё до того, как были произнесены первые слова. Реакция старика, точнее, её отсутствие явно показало, что я могу не опасаться раскрытия. Под Отводом я в их глазах не расплываюсь, не мерцаю, не раздваиваюсь - ничего такого, что выдало бы мою особенность. И да, способность меня видеть явно семейная. Похоже, у Кагуцутивару тоже в предках затесался кто-то из Ушедших. Во всяком случае, я думал именно так, пока не состоялся разговор с Атарашики.