Маска зверя

Метельский Николай Александрович

— Слушаю вас, Аматэру-сама.

— Твоё безбашенное божество вновь учудило очередную дичь, — послышался старческий, но по-прежнему твёрдый голос. — Жду тебя дома как можно скорее. Вечером мы выезжаем в Токусиму. Будем принимать интересную посылку.

* * *

Комацу

Ая, репортёр Токио Асами, одного из ведущих телеканалов Токио, сидела за своим столом, ничем не отличающимся от десятков таких же столов её коллег по работе. Даже творческий беспорядок был чем-то похож на такой же на соседнем столе. В данный момент, надев наушники, Ая в очередной раз прослушивала запись интервью с Аматэру Синдзи. Интересное интервью с интересным парнем. Прослушивая запись в сотый, наверное, раз, Ая вновь покачала головой. И вот его она хотела соблазнить? Боги знают, что у него за жизнь была, но парень читал её на раз-два. Издевался над ней, иронизировал, веселился над попытками совратить молокососа. Но главное, она поняла это далеко не сразу. Сейчас-то да, после стольких прослушиваний записи и прокручивании в памяти, она видела всё довольно чётко, но тогда, сидя напротив него, Ая до последнего была уверена, что вот-вот, ещё немного и Аматэру набросится на неё.

— Опять ты сидишь над этой записью, — произнёс главный редактор их отдела, подойдя со спины. — Фильм ведь уже готов. Что ты ещё хочешь там услышать?

— Даже не знаю, сэмпай, — вздохнула Ая, вынимая из ушей наушники. — Такое чувство, что я могу вытянуть из этой истории гораздо больше, но не понимаю, как.

Пожилого мужчину она знала с детства, благо они были соседями, и именно благодаря уважению к этому человеку решила в своё время стать репортёром. Ну а то, что они ещё и работают вместе, всего лишь совпадение.

Совпадение, к которому она очень стремилась.

— Забудь, Ая-тян. Ты скоро получишь личный кабинет, некоторую известность. Найди себе другую цель, не стоит связываться с Аматэру.

— Если не перегибать палку, — возразила она, в очередной раз вспомнив все встречи с Аматэру Синдзи, — то очень даже можно. Конкретно этот Аматэру вполне себе адекватен.

— Как знаешь, — вздохнул сэмпай. — Но учти, я смогу тебя прикрыть только от завистников внутри Токио Асами. Да и то не от всех. Если же на тебя взъестся кто-то из аристократов, то вряд ли тебе что-нибудь поможет.

— Да с чего бы им, сэмпай? — спросила она.

— Боги мои, — покачал он головой. — Как так получается, что это я тебе объясняю такие вещи? Ты же женщина, сама, что ли, не понимаешь? Знатный, очень знатный, а главное, холостой парень и красивая простолюдинка, крутящаяся рядом с ним… Каков шанс, что от тебя не решат избавиться те, кто жаждет его внимания? А их родня, желающая выдать замуж своих дочерей?

— Вы утрируете, сэмпай, — нервно усмехнулась Ая. — Кто я и кто он? Я никак не могу быть конкуренткой аристократок.

— Это так, — кивнул тот. — Уверен, они это тоже понимают. Но когда в таком деле срабатывала логика?

— М-м-м… — промычала Ая. — Я всё-таки рискну. Уж больно велик куш.

— Как знаешь, — поджал он губы. — И что собираешься делать дальше?

— Даже не знаю, — ответила она, повернула она голову к экрану ноутбука, и после недолгого молчания, неожиданно расширив глаза, протянула: — О-о-о… Сэмпай, как вы смотрите на то, чтобы отправить меня в командировку?