Маска зверя

Метельский Николай Александрович

— Само собой, — произнёс Тайра Бунмей.

Они оба, кстати, чуть старше Акено. Бунмею сорок пять, а Оаме — сорок четыре.

— Дело в том, что Атарашики-сан не единственная на данный момент урожденная Аматэру.

— Моя матушка, да? — сразу всё понял Оама и, с лёгкой улыбкой покивав, произнёс: — Хитро. Я даже и не думал о таком варианте.

— Не только ты, — заметил Бунмей.

И мне показалось, что сказал он это немного мрачно. Совсем чуть-чуть, но очевидно, что ему в голову пришли какие-то нехорошие мысли. И можно назвать это прозрением, но я вдруг понял — Минамото. Ведь чистокровные Минамото

существуют до сих пор. Они тоже отдавали своих дочерей замуж в другие Рода. И кто теперь даст гарантии, что подобным методом не воспользуются недоброжелатели? Те же хитрожопые Мононобэ, с которыми у Тайра тёрки. Нет, у самих Мононобэ, насколько я знаю, нет женщин Минамото, но они ведь могут договориться с Родами, у которых есть. А дальше всё зависит от той самой хитрожопости. Могут объявить об этом на весь мир, а могут и не объявлять… А могут и не возвращать Минамото, а лишь намекнуть на это, чтобы потом обвинить Тайра в беспричинной агрессии и перетянуть на свою сторону пару союзников. И так далее, и тому подобное. Вариантов много.

Странно, что никто раньше… Хотя нет, не странно. Я даже примерно вижу, как всё происходило. Сначала один Род сказал другому: "Мы отдаём тебе свою дочь, но если ты попробуешь создать члена нашего Рода, то получишь ответку". А другие Рода согласно кивали, мол, не только от них получишь. И в течение тысячелетий Рода учитывали опасность, не трогая камонтоку жён из других Родов. Возможно, даже некое табу появилось. И тут, словно чёртик из табакерки, выскакиваю я. Нарушая то самое табу, но никому не вредя. Только во имя спасения своего Рода, что другие понимают и одобряют. Не затрагивая никого больше. Но при этом напоминая всем о самой возможности такого хода. Уверен, со временем всё устаканится и вернётся на круги своя, но на короткий промежуток времени добавит в общество немного паранойи.

— Вот новому члену Рода эта красавица и достанется, — произнёс я.

— Кто это будет, — как бы между делом спросил Оама, — я так понимаю, ещё не известно?

— Так и есть, ваше высочество, — подтвердил я. — Слишком непростой выбор.

— А вторая девушка? — поинтересовался Бунмей.

— А вот с ней непонятно. Я ещё не придумал, чем её занять.

— Хм, кстати, чем так хороша… брюнетка, что ты пророчишь её новому члену Рода, — задал вопрос Бунмей.

— Амин Эрна, Тайра-сан. А блондинка — Латиф Раха, Первая — гений клана Амин, вторая — "чистая кровь".

Они на это даже не сразу ответили, сначала немного удивлённо переглянулись.

— Аматэру… — тихо пробормотал Бунмей.

— Твоему Роду, Аматэру-кун, всегда везло на людей. Тут даже сказать нечего, — покачал головой Оама. — И как же так получилось, что в твоих руках оказался будущий "виртуоз" и "чистая кровь"?

— Трофеи, — пожал я плечами. — Как закончится война, будем торговаться с их кланами, чтобы те… дали добро на их замужество.

— Только будете торговаться? — тут же переспросил Бунмей.

Чёрт. Как бы тут давление на старуху не началось за право той самой торговли. Мол, отдайте их нам, а мы уж как-нибудь сами с малайцами договоримся. Но и о заключённом договоре говорить не стоит. С Тайра станется сделать пакость и рассказать о нём малайцам. Опять же, ради того, чтобы забрать девушек и начать уже свою торговлю. Ну или как минимум, чтобы Эрна и Раха не достались Аматэру.

— Только будем, — ответил я.

В конце концов, запустить дезу они и без моего подтверждения могут. Не подумал, да. Мой косяк.

— Понятно, — произнёс Бунмей лениво.

Долбанное высшее общество, в котором я не на первых ролях. Девушек теперь даже увозить бессмысленно, нужно было о них вообще помалкивать.

— Что ж, желаю приятно провести время, — решил я закругляться. — Не буду вам больше мешать.

— Ещё увидимся, Аматэру-кун, — кивнул Оама.

— Всего хорошего, — попрощался Бунмей.

После этой парочки я отправился знакомиться со своими предполагаемыми невестами. Сначала более старые и уважаемые Рода, а дальше как получится. Правда, ни до кого из них так и не дошёл, заметив, что семейство Охаяси осталось без компании. Решил сначала с ними и Кояма пообщаться.

— Охаяси-сан, — подошёл я к ним. — Фумиэ-сан, Сен-сан, Асука-сан.

Сегодня Дай пришёл на приём со старшей женой и старшим сыном, который, в свою очередь, тоже пришёл не один. Асука Кёко, семнадцать лет, хотя выглядит лет на тринадцать-четырнадцать, из-за чего, кажется, комплексует. Когда я встретил их на входе, она даже представилась отдельно, не забыв упомянуть, что ей семнадцать. Может, из-за своего комплекса она и пытается вести себя как холодная королева, что у неё неплохо получается, учитывая, на сколько она выглядит. Клан у неё молодой, но кому какая разница, если твой дед и дядя "виртуозы"? И да, она не просто подружка Сена, а с недавних пор его невеста.

— Синдзи-кун, — кивнул с улыбкой Дай. — Не могу не отметить, что здесь весьма приятная атмосфера.

Это да, я, когда впервые вышел во двор особняка, тоже это отметил. Приличное по размеру пространство, окружённое японскими верандами с четырёх сторон, и огромная сакура посередине, чьи кроны практически закрывают небо над двором, а когда она цветёт, падающий сверху свет окрашивается в розовый.

— Мне тоже здесь нравится, — произнёс Сен. — Довольно романтично.

— Я рад, — склонил я ненадолго голову, типа поклон обозначил.

— Кстати, Синдзи-кун, мне было немного обидно, что ты так и не заехал к нам в гости, — произнёс с укоризной Дай.

По больному бьёт. Время навестить их у меня было, точнее, я мог его выделить для этого, о чём он наверняка догадывается. Всё же и к Кояма я не раз ездил, и с друзьями гулял. А говорить, что Охаяси мне не настолько важны, чтобы тратить на них время… Так что ответ у меня по факту лишь один.

— Прошу прощения, Охаяси-сан, — слегка поклонился я. — Не хотел отвлекать столь занятого человека.

— Да ладно, уж тебя-то мы всегда рады видеть. Да и кем бы я был, не найдя для тебя время?

— В следующий раз обязательно учту, — произнёс я.

Вот так, легко и непринуждённо, Дай выбил из меня обещание посетить их в следующий раз. В числе первых, до всяких там приёмов. И мне это не понравилось. Надеюсь, мой голос был не слишком холодным.

— Я не настаиваю, — похоже, всё-таки слишком. — Понимаю, что ты тоже человек занятой.

— Всё нормально, Охаяси-сан. Если будет время, обязательно заеду. Всего хорошего. Не буду вас больше отвлекать. Развлекайтесь, — и даже улыбнулся им, по возможности тепло.