Маски лицедея
Шрифт:
— Это я сделаю сам. Тебе и так хватит забот.
— Спасибо, господин маркиз, — с явным облегчением кивнул Антон.
От него я отправился к Падшим. Предстояло объяснить им, что требуется. И как организовать меры безопасности так, чтобы Лютик не только попал на мероприятие, но и оказался в конкретном месте.
Глава 39
Благотворительное собрание было назначено на вечер — чтобы было побольше теней, ибо я в них нуждался. Подставляться под пули не планировал, так что разделаться с Лютиком следовало прежде, чем наступит момент моего выхода на сцену.
Во дворе были наспех сооружены декорации, изображавшие храмы — вроде простеньких макетов. Но на них было очень удобно устроить логово для стрелка. А в толпе можно уйти. Во всяком случае, киллер должен решить, что сможет.
Я не сомневался, что он захочет заранее осмотреть место, так что на территорию с середины дня пускали всех желающих. Народу было, на удивление, много. Приезжали также журналисты и съёмочные группы — договаривались о том, чтобы освещать событие. Ещё бы — в кои-то веки маркиз Скуратов решил устроить нечто публичное. Такое пропускать никто не хотел.
Падшие были размещены так, чтобы видеть всех, кто будет неприметно осматривать местность. И всех было велено брать на заметку. Хотя едва ли Лютик явится второй раз в том же виде, что и в первый.
После пяти часов начали собираться музыкальные группы и прочие выступающие. Антон проделал колоссальную работу в максимально сжатые сроки. Надо выписать ему премию.
Охрана была расставлена так, чтобы убийца мог беспрепятственно попасть только в одну декорацию, расположенную справа от сцены. Она была невысокой, так что с неё было удобно произвести выстрел.
Я был уверен, что Лютик подготовит ещё и какую-нибудь диверсию, чтобы усилить панику, которая, как он рассчитывает, начнётся, когда он пальнёт.
Для меня в декорации тоже было устроен укромный уголок поблизости от предполагаемого лежбища стрелка. Там я буду ждать его с начала мероприятия.
Наконец, до старта осталось полчаса. Многие пришли заранее, но народ продолжал вовсю собираться. Киллер должен был явиться позже, чтобы сразу затеряться в толпе. Чтобы пронести оружие, ему придётся либо прихватить что-то, подо что его можно замаскировать, либо явиться под видом сотрудника сцены, артиста или репортёра. Подделать удостоверение или пропуск несложно, так что это не станет для него проблемой.
Без четверти семь я отошёл к декорациям, скрылся в Тени и поднялся на деревянный ярус, поддерживавший раскрашенные фанерные листы. По осеннему времени сумерки быстро сгущались. Я занял место в подготовленном для меня закутке. Сквозь щели была видна сцена и часть двора. Моё выступление было назначено на восемь, так что до этого времени киллер должен пробраться сюда, собрать винтовку и занять позицию для стрельбы.
Народу становилось всё больше с каждой минутой. Ровно в семь вышел ведущий, поприветствовал собравшихся, объяснил цель мероприятия, перечислил, где и как люди могут потратить деньги, которые пойдут на восстановление храмов и монастыря. А затем начался концерт. Первыми вышли жонглёры. Они показывали номера с подожжёнными снарядами. В сумерках выглядело впечатляюще. За ними на сцену поднялась рок-группа. Первые же аккорды вызвали
Прошло ещё семь минут, прежде чем я услышал едва различимый скрип досок! Кто-то осторожно поднимался на ярус декорации. Звук приближался, и вот я увидел мужчину в куртке, джинсах и бейсболке. В руке он держал ящик для инструментов. Едва ли его пропустили прямо с ним. Скорее всего, у Лютика был сообщник, протащивший разобранное оружие во двор. Его вычислить едва ли удастся: слишком много посторонних было задействовано на мероприятии. Да это и не имело значения. Моей целью был киллер.
Мужчина мягко прошёл к щитам, глянул в щель, затем — в другую. Поставил ящик и двинулся по ярусу осматриваться. В мой закуток, естественно, тоже заглянул. Я перед тем, как там засесть, тщательно вымылся и надел выстиранную одежду, чтобы никакой запах не выдал моего присутствия.
Ничего не обнаружив, убийца вернулся к ящику, присел рядом с ним, открыл, достал сложенную вдвое ветошь, расстелил её на полу и принялся раскладывать на ней детали винтовки.
Подстелить тряпку — это первое дело. Во-первых, металл не будет ни звякать, ни стучать о дерево. Во-вторых, она не позволит частям оружия откатиться в сторону.
Доски для постройки яруса были выбраны толстые и короткие — специально, чтобы не скрипеть. По идее, это должно было насторожить киллера, но он не обратил на это внимания. Уже минус как профессионалу. Всем известно, что для подобных временных декораций выбирают самые дешёвые материалы.
Ждать, пока Лютик закончит сборку винтовки, я не стал. Доказательства его намерений мне не требовалось. Нужно только устранить киллера, и всё. Так что я медленно вышел из закутка и направился к нему.
Убийца спокойно соединял части оружия. Когда он взял с ветоши ствол, я уже находился в шаге от него. Вдруг Лютик замер, словно прислушиваясь. Повернул голову и уставился прямо на меня. Вернее — сквозь меня. Почувствовал всё-таки что-то. Я замер. Даже не дышал.
Киллер просидел так ещё секунд десять, затем бросил взгляд на часы и принялся прилаживать ствол.
Сделав шаг, я наклонился и с размаху вонзил нож ему в шею!
Лютик дёрнулся, схватил мою руку, но дело уже было сделано. Я повернул лезвие, раскрывая рану, и выдернул нож, освобождая путь крови. В фанеру ударил мощный брызжущий фонтан. Жизнь покидала убийцу стремительно. Секунд сорок, и конец! Даже меньше при таком напоре.
Киллер повалился лицом вперёд. Я прижал его к полу коленом. Просто на всякий случай. Убийца скрёб пальцами по доскам. Затем началась агония. Длилась она недолго. Не прошло и двух минут, как Лютик застыл в луже собственной крови.
Я быстро, но тщательно обыскал его. В кармане куртки нашёл пульт дистанционного управления. Гадёныш собирался взорвать заложенную где-то бомбу, чтобы удрать после выстрела вместе с ломанувшейся к выходу толпой.
Положив пульт к себе в карман, я спустился с яруса и вышел из Тени. Одет я был неприметно, зелёные волосы убрал под вязаную шапку. Никто не признал во мне маркиза Скуратова.
Пробравшись к ближайшим Падшим, я подал им условный знак, чтобы зачистили декорацию. Труп Лютика просто исчезнет, словно его никогда здесь и не было.