Маски. Иллюзия превращений
Шрифт:
Под конец, выдохнув, скрестила руки на груди и уставилась решительным взглядом на подбородок мужчины. Смотреть ему в глаза я боялась.
Повисла пауза… Не вынеся неопределенности молчания, я все же скользнула взглядом по его лицу и поняла, увидев, как преобразилось выражение его физиономии – во взгляде появилась жесткость, губы недовольно поджались, непривычно расположенные скулы заметно напряглись, – что сейчас мне попадет. Осознала я это за миг до того, как он встал. Плавно, с обманчивой мягкостью, он подошел ко мне, заставив напряженно застыть в кресле, и встал за его спинкой. Не зная, чего можно ожидать от верлианца, нервно сглотнула, напряженно вслушиваясь в малейший
– Раз Регина Аркадьевна не желает быть послушной и разумной, будем говорить иначе. – Голос прохладный и четкий. – Откуда уверенность, что вам позволят уволиться?
И все так же, продолжая смотреть мне прямо в глаза, он медленно провел правой ладонью по моему плечу, двигаясь к шее. А большой палец, словно невзначай, ласковым движением коснулся свежего шрамчика от импланта.
«Черт! Черт! Черт!»
– И еще, Ветерок, – я вздрогнула, услышав это прозвище, – мы же с тобой прекрасно понимаем, что при желании я смогу внушить тебе что угодно, и ты это сделаешь!
Положил на обе лопатки. И как я об этом не подумала сразу – куда мне до него! И даже жалобой в Межрасовый совет не пригрозить, и даже первой галактической войной… Мне ему вообще противопоставить нечего!
Мы так и стояли молча, всматриваясь в глаза друг друга. В моих было отчаяние: такое состояние, что у меня сейчас, не скроешь. А вот в его… Нет, не триумф, там было беспокойство.
– Почему именно меня вы так настойчиво мучаете? У вас что тут, больше женщин нет? Может быть, вам оглядеться вокруг? А что, если найдется добровольная желающая на вакантное место постельной грелки? – В моих словах отчетливо звучала горечь, что разъедала душу.
Верлианец качнул головой и непререкаемым тоном заметил:
– Сейчас и впоследствии мы этот вопрос, как и первую встречу, не обсуждаем – запомни.
– Так у меня нет не только права выбора, но еще и права голоса? – зло хмыкнула я. – Замечательная жизнь мне предстоит. Что там нужно сделать, чтобы имплант активировал процесс ликвидации носителя? Запустить в единую информационную сеть информацию о всех ваших разработках? Отлично!
Орино недовольно нахмурился.
– Вынуждаешь меня уже сейчас сделать из тебя марионетку? Мечтаешь о подчинении? – произнес, ни на секунду не испугавшись моей надуманной и отчаянной угрозы. – Только попроси. Я уже сообщил, что готов на уступки, помни – все для тебя. И, кстати, учитывая степень нашего знакомства и грядущие перспективы, можешь называть меня по имени.
– Мысли тоже читаете? – саркастически выплюнула я в ответ.
Злоба застилала разум, хотелось выть от ярости! Связал меня по рукам и ногам!
– Нет, гипноз этого не предполагает, – но не успела я испытать облегчение, как добавил: – Но мне ничто не мешает в любой момент внушить тебе приказ рассказать, о чем ты думаешь.
Его ухмылка была не менее саркастической. Не в силах смотреть на его довольное лицо, резко передернула плечами, высвобождаясь. Разорвав зрительный контакт, отвернулась и подошла к креслу. Ноги совсем не держали. Орино тоже вернулся на исходную
Получается, буду зависеть от него полностью, да еще и тут находиться – в полной его власти. И ни глотка свободы, ни жалкой надежды? Но с другой стороны, я – женщина, он – мужчина, и мы оба свободны. Может быть, все не так плохо? Вот не было столько времени личной жизни, зато теперь, чувствуется, будет в избытке. Главное, чтобы мы были хотя бы относительно равноправными партнерами в этой связи, надо как-то увести наши взаимоотношения от платной подоплеки, а там… Вот узнает меня лучше и поймет, что в Казани был неимоверный выверт моего сознания, а не настоящая я. И вообще, а что, если я ему действительно понравилась, звал же он меня потом? Вот опять же возможность выяснить, что было той ночью и почему сначала позволил уйти, а потом так настойчиво искал.
– У меня тоже есть условия! – неожиданно для себя выпалила я. А что? Он говорил о каких-то уступках, если сейчас промолчу, то потом вообще ничего от него не добьюсь.
– Я слушаю. – Одна бровь вопросительно поднялась, странно преобразив необычные раскосые глаза.
Выдохнув, сосредоточилась и, уткнувшись взглядом в сжатые ладони, принялась перечислять:
– Никаких водоталов или других денежных средств. Конфиденциальность полная: я не хочу, чтобы хоть кто-то здесь знал о наших отношениях. Мы общаемся только как мужчина и женщина – равноправно, никаких параллелей с профессиональными взаимоотношениями, вообще темы работы не касаемся! – Я перевела дух и сообщила самое главное: – И я настаиваю на праве прекратить связь в любой момент! А также хочу, чтобы ты обещал, что не будешь применять ко мне гипноз.
Маловероятно, что он на все это пойдет, но попробовать стоило.
– С первыми тремя пунктами согласен, если ты считаешь их важными. Насчет прекращения отношений – ты можешь заявить о таком намерении, но я оставляю за собой право попытаться тебя переубедить, – отреагировав на мой саркастический хмык, пояснил: – Не воздействуя. Просто переубедить с помощью аргументов. Что до гипноза, то могу лишь обещать по возможности предупреждать об этом. Неизвестно, какие могут возникнуть ситуации, да и ты способна выйти за рамки разумного… Довольна?
Как ни странно, но да – я была потрясена его словами и очень рада тому, что он пошел навстречу. Поэтому кивнула.
– И я даже готов дать тебе дополнительный бонус, – снова озадачил меня Орино. – Если решишь устроить своей деятельной натуре маленький праздник с кем-то, возражать не стану. Но при условии, что буду уведомлен заранее: не люблю, когда что-то нарушает мои планы. И, разумеется, это разрешение не распространяется на территорию базы.
От его заявления моя самодовольная мысль о том, что понравилась ему, сдулась, как воздушный шарик. Он меня вообще кем считает? Получается, он вполне готов поделить меня с кем-то. В шоке переспросила:
– Но… почему? Тогда и мне не ожидать ответного… постоянства?
В самой идее любовной связи с ним я мгновенно разочаровалась. Впрочем, он же сразу сказал, что чувства для него дело десятое, как показал опыт, даже знакомство и то необязательно.
– Отныне я – твой мужчина, у меня право эксклюзивности, поэтому не могу требовать от тебя постоянства. И, разумеется, ты, наоборот, можешь не сомневаться в моей верности. Или ты уже ищешь повод для разрыва отношений? – В его голосе проскользнули новые, металлические нотки, оставив меня с ощущением, что я что-то не поняла.