Маски. Иллюзия превращений
Шрифт:
– Я еще даже осмотреться не успела, – все же намекнула я соседкам на излишнее рвение.
– Мы как раз поэтому и поспешили, – хитро прищурилась та, которую вроде звали Анна, и тут же подтвердила мою догадку, представившись: – Я – Анна Ковач, мы с тобой в одном отделе работать будем, а это – Теи, она в марсианской группе трудится.
Отступив на шаг, я присмотрелась к девушкам. Невысокая, но крепенькая брюнетка Анна, розовощекая, пышущая здоровьем и жизнерадостная. Умильные ямочки на лице, серые глаза и короткая стрижка подчеркивали ее явно энергичный характер. А вот марсианка, что в принципе характерно для этой расы, была отстраненно безразлична. Удлиненное, субтильное тело карминовой женщины с непропорционально длинными и тонкими руками, увенчанное заостренной к затылку головой с роговыми гребнями, кричало о расслабленности и безынициативности. Прийти ко мне явно было не ее идеей. В абсолютно черных бездонных и непомерно больших глазах застыла скука. Рот, обозначенный на лице едва заметной узкой полоской, был недовольно поджат.
– Регина, – представилась я в свою очередь.
– Ты по какому периоду специализируешься? – тут же поинтересовалась Анна, бесцеремонно заглядывая во встроенный шкаф. – Ой, ты не разбирала еще ничего. Как хорошо! Люблю покопаться в одежке. Давай чемодан – помогу.
Девушка хихикнула, бросив на меня быстрый взгляд через плечо.
Проигнорировав предложение, сказала:
– До сих пор работала над эпохой начала освоения Марса.
Коллеги многозначительно переглянулись, и неожиданно именно Теи прокомментировала:
– Уже вторая.
Прозвучало это несколько тревожно, поэтому я вопросительно взглянула на Анну.
– Ты второй новый историк за этот год, и с той же специализацией, – пояснила она.
– А с первой что-то случилось? – с подозрением спросила я.
Марсианка хмыкнула, Анна пожала плечами:
– Да что с ней будет, сколопендра – она и в космосе сколопендра! Завтра увидишь – сама все поймешь.
Поняв, что гости пришли всерьез и надолго, двинулась к собственному багажу, в количестве двух больших боксов, стоявшему по центру каюты. Тот, что с одеждой, пододвинула к сразу заулыбавшейся Анне, а сама взялась за другой – с личными вещами и просто с разными разностями.
– А ты с ванной разобралась? – Теи неожиданно снова подала признаки жизни. Высокая она – метра два с половиной, не меньше!
А с чем там надо разбираться? Насторожившись, отложила рамку с фото и отправилась изучать ванную. Обе девушки двинулись следом. Внутри все действительно было странно. Ни кабинки для волновой чистки, ни маленькой чистилки для поверхности рук, да и унитаз выглядел… необычно.
– А… – недоуменно начала я, обернувшись к своим новым знакомым.
– Мы потому и пришли, – сочувственно кивнула Анна. – Я себя девять лет назад как вспомню…
Она подошла к странному длинному углублению, утопленному в полу.
– Это ванна, в ней моются. Водой!
– Ванна? Водой? – недоуменно повторила я. Почему она называет эту яму так же, как и помещение, и… Как водой?
– Да, смотри. – С этими словами девушка наклонилась вперед и хлопнула ладошкой по странному рычагу. Он поддался и опустился вниз, а из отверстия в одной из боковых поверхностей ямы потекла вода! Инстинктивно, не раздумывая, я рывком кинулась вперед, стремясь остановить бесценную струю, но была перехвачена Теи.
– Т-ш-ш, – удерживая меня за локоть, прошипела она, – не пугайся, просто смотри.
Иного мне не оставалась, поскольку хватка у марсианки была поистине мужская. Но сознание, опаленное безотчетной паникой, требовало от тела действий, которые ему были недоступны. Поэтому меня пробила нервная дрожь. Так я и стояла – трясясь от собственной беспомощности и потрясенными глазами наблюдая за происходящим. Вода, скапливаясь в яме, постепенно наполняла ее. Анна, выждав время, дернула рычаг вверх. Поток остановился, вызвав в моей душе невероятное облегчение.
– Даже не пытайся это понять, – спокойно произнесла землянка, – просто запоминай. Мне не меньше года понадобилось, чтобы начать спокойно мыться. Слушай: надо раздеться и залезть в ванну, вода горячая и холодная, регулируешь поворотом рычага вправо и влево. Вот губка. Вот гель для тела – им намылишься, а после смоешь губкой. И не думай о страхе, о том, что преступление, не поддавайся панике, просто делай, как я сказала. Вот гель для волос – им намылишь влажные волосы и тоже смоешь водой. И не думай о том, что ты ее испортишь, что она станет непригодной к потреблению. Просто делай, как я сказала, и не думай по-земному. Воды тут бесконечно много. Потом, вот видишь панель, нажмешь на нее, и использованная вода утечет. Поняла?
Я автоматически кивнула. Просто чувствовала, что не в силах попросить повторить, я не верила своим ушам, не смогла бы еще раз об этом услышать. Это даже хуже, чем богохульство!
– Эх, знала бы ты, как я тебя понимаю, – Анна, приблизившись, легко коснулась моей руки, – но иначе будешь ходить грязная! Я именно так и делала, пока Теи мною не занялась. Давай дальше – тут принцип везде один. Вот видишь, это раковина…
Анна продолжала говорить, а я слушала, но… не понимала ничего! Просто не слышала. Наверное, эта информация для моего сознания была запредельной, и оно перестало воспринимать ее, сообразуясь с инстинктом самосохранения.
– Ужин сегодня лучше в каюту закажи. – Анна, кажется, поняла, что я временно выпала из разговора. – Хватит с тебя потрясений. А завтра на обед вместе сходим. Опять же покажем, что к чему.
Я вздрогнула и отступила в комнату. Соседки с ухмылкой вышли за мной.
– Еще о чем-нибудь спросить хочешь? – Теи.
– А что завтра будет? – неожиданно для самой себя выдала самый верный вопрос.
– Ничего страшного, – уверенно махнула рукой Анна, – в девять нужно быть в кабинете Кузьмина, он тебе про работу все разъяснит, должностные обязанности, ход нашей деятельности, чего от тебя ждет, задачи поставит. Потом приведет к нам в отдел, представит, покажет рабочее место и выдаст первое задание. Несложное, учитывая твое волнение. Твои стол и стул уже стоят, мы на стуле все посидели на удачу, а сколопендра даже поплевала, но это она по принципу – не подсидишь ты, подсидят тебя! А ей надо волноваться – из вас гарантированно только кого-то одного оставят. И мы все заранее за тебя!
Впечатленная емкостью сообщения, опустилась на стул: что-то ноги держать перестали.
Девушки опять переглянулись, и Теи решительно объявила:
– Мы тогда пойдем, ты привыкай и, главное, не тревожься: со всем постепенно освоишься. Если будет нужна помощь – мы рядом, обращайся.
Благодарно кивнув, проследила, как соседки скрылись за дверью, и перевела дыхание. Насыщенный день! Но то ли еще будет… Последовав совету, заказала еду. Кирилл был прав – система дистанционных функций оказалась типично земной. Пока ждала герметичный бокс с едой, развесила часть одежды в шкаф, попутно решив, во что оденусь завтра. На Теи и Анне была совсем не унифицированная одежда, а мне завтра надо первое впечатление произвести. А по одежке все еще встречают… Так что приоденусь – юбка, жакетик и чулочки с туфлями. Я же историк, вот и буду соответствовать модному историческому тренду.