Мастер Миража
Шрифт:
«Она успела за один день привыкнуть ко мне, – в отчаянии сообразил Король. – Она стремится удержать меня рядом, вместо убитого сына, поэтому гонит мысли об опасности и не верит в то, что смерть бродит рядом».
– Хорошо, я остаюсь, – ответил он. Лора заметно успокоилась.
– Это славно. После полудня я должна уйти, мне пора работать. Что бы ни случилось, к двери и окнам не приближайся. Будь осторожен, Вэл Август.
Она собралась очень быстро, засунула какие-то мелочи в плоскую сумочку, провела расческой по коротким, с проседью
Вэл выждал, пока в подъезде стихнет острый стук ее каблуков.
– Я отдохнул. Пора.
Он попробовал открыть входную дверь – створка не поддавалась.
«Заперто снаружи. Она правильно догадалась, что я сбегу».
Вэл прошелся по комнатам в поисках подходящего предмета. Им оказалась старая шпилька с полочки в ванной комнате. «Леди Торрес когда-то носила длинные волосы. Стричься почти наголо – знак глубокого траура, принятый на востоке».
Далькроз согнул из шпильки удобный крючок, подвинул низкую скамеечку и устроился возле замка.
«Хорошо все-таки много читать. Иногда в завалах информации попадаются толковые советы по взлому».
Толковому взломщику хватило бы пяти минут, Король возился с замком полчаса. Через полчаса тот клацнул и подался, Вэл выглянул в подъезд, в подъезде не было никого – там стояла ломкая тишина.
«Спасибо вам, госпожа Торрес, но я пойду своей дорогой, так будет лучше и для вас, и для меня тоже».
Он прикрыл за собою дверь, сбежал по ступеням и окунулся в послеполуденную сумятицу. Люди шли мимо, по-прежнему потоком обтекая Короля. На углу он остановился, тронутый острым предчувствием неудачи.
РАЗЫСКИВАЕТСЯ ПСИОНИК!
Со свеженаклеенной листовки прямо в лицо Далькрозу смотрел его собственный двойник. У Вэла-второго были темные, слишком близко посаженные глаза, русые волосы и тонко очерченный абрис лица. Изображение наверняка синтезировали на хорошем сайбере. Оно поражало точностью и подлакированным реализмом.
«Меня зацепили по показаниям свидетелей».
Король на ощупь пересчитал мелочь в кармане и тут же, с лотка, купил пластиковый козырек от солнца – на темные очки не хватило денег.
«Сойдет за неимением лучшего».
Козырек и впрямь слегка изменил лицо Далькроза. «Нужно уехать из Мемфиса. Лучше всего вернуться в столицу – там меня сейчас не ищут. Если не соваться в центр Порт-Калинуса, если повезет, то можно ускользнуть даже от пси-датчиков. Быть может, я все-таки рискну и попытаюсь связаться с Цертусом».
Король легко шел в потоке прохожих – частица среди мириада частиц, живая капля человеческого моря.
«Я раньше не знал, как это бывает прекрасно, как замечательно быть таким, как все. Мне понадобилось оказаться в бегах, чтобы по-настоящему понять это». Он убрал ненужный пси-барьер. Плотная толпа, заполняя главный проспект, своим мощным пси глушила даже яркую ауру Короля.
«Они не сумеют почуять меня среди других».
Эмоции встречных менялись,
«Надо поймать попутную машину».
За пыльной живой изгородью калилось под солнцем шоссе. Первая же встречная машина охотно притормозила. Водитель, по случаю всеобщей паники принарядившийся в пси-шлем, оказался старым знакомым.
– Я смотрю, ты уезжаешь до срока, парень? Как здоровье твоей тетушки?
– Нормально. А у меня кончаются каникулы – пора возвращаться в Параду.
– Тогда тебе лучше взять билет на рейсовый автобус. Выберешься из этих гнилых мест, потом можно лететь куда захочется.
– Я люблю попутки – когда в них садишься, то узнаешь так много нового.
– Это верно, – охотно согласился водитель.
Они молча проехали около километра. Водитель искоса посмотрел на Короля.
– Придержи руль, дружок, мне нужно освободить одну руку.
– Зачем?
– Автопилот барахлит. Я не успел сегодня пообедать, хочу сделать это на ходу – бутербродами. Поможешь?
– Может быть, нам лучше остановиться? Как бы не вляпаться во что-нибудь.
Вэл не стал прикасаться к чужому разуму – стоило поэкономить силы. Водитель оказался сговорчивым человеком, он кивнул, плавно притормозил и картинно остановился возле обочины.
– Как хочешь, раз нет, так и нет. Разомни пока ноги, я по быстрому.
Он завозился, доставая коробку с едой. Дверь машины почему-то не открывалась.
– Холера! Тут не только автопилот – вся ментальная автоматика скончалась.
Король неохотно положил ладонь на ручку замка и слишком поздно понял свою ошибку – водитель выхватил из коробки остро блеснувший предмет, следующим ощущением оказался мгновенный укол и горячая боль где-то пониже локтя.
– Ну все, парень, теперь ты попался, как цыпленок. Вэл попытался ответить наводкой, но чувство эфира мягко ускользнуло. Он потерял равновесие, упал щекой на обивку кресла, осязание почти исчезло – остались только болезненно обострившиеся зрение и слух.
Беспомощный Король видел, как водитель выбрался на шоссе, вразвалку обошел машину и снаружи, ключом открыл дверцу рядом с пассажиром.
– Вылезай! Не можешь? Ну ничего, полежи пока, сейчас тебя заберут хорошие парни.
И отвернулся, набирая код на клавишах уникома.
– На этот раз все было просчитано. Тебя ждали именно здесь и сейчас. А я сразу понял, с кем имею дело, даже тогда, в первый раз, – не без хвастовства заметил он.
«Это ловушка, сейчас за мною явится пси-жандармерия».