Мастер многоходовок
Шрифт:
Мужчина был очень напорист и быстр: изначально Марьям планировала действовать на опережение, но мгновенно поняла, что не выйдет. Он молниеносно и агрессивно нападал. К счастью, тело действовало на автопилоте, отражая удары и уклоняясь от них. Мозг Марьям в эти моменты искал тактическое преимущество, которое позволило бы одержать победу. На ум приходили только грязные приёмы, но без них у неё не было шансов.
Уклоняясь от меча, она сделала вид, что запуталась в юбке и упала так, чтобы сопернику пришлось снизить скорость, меняя направление атаки. Как бы то ни было, появился хоть какой-то план
Как только противник попытался ударить её мечом в спину, девушка мгновенно сгруппировалась, перевернулась на спину и с силой ударила его щитом по пальцам, чтобы выбить меч. Ей это удалось.
Вскакивая на ноги, Марьям попыталась рассечь мечом живот мужчины, но он тут же отразил удар своим щитом. Она молниеносно использовала свой щит и ударила им соперника по лицу со всей возможной силы. Теперь он повалился на спину. Марьям тут же приставила остриё меча к его горлу, но вовремя вспомнила, что бой не идёт насмерть.
В этот момент мир Марьям замер. Она ожидала восхищения, оваций, того, что получают гладиаторы на арене. Опомнившись, она тут же перевела взгляд на Мирзу. Тот не слишком одобрительно покачал головой. Девушка убрала меч и протянула поверженному сопернику руку, которую он не принял.
– Ты понимаешь, что приближаешь свою смерть? – Произнёс Мирза, – Чтобы доспехи были для неё готовы в ближайшее время.
– Понял, господин, – Только и ответил наставник.
– А сейчас в камеру её и накормить как следует.
Поверженный солдат молча ушёл восвояси. Мирза последовал за ним.
– Повелитель, я срочно вызову лекаря, – Произнёс советник, когда Султан прошёл в свои покои и разрешил подданому пройти с ним.
– Не вздумай! – Вскричал Гохан, – Если хоть один человек увидит, что со мной сделала девчонка, я буду не мужиком, а евнухом последним!
Он снял с себя тёмно-синюю маску. Из носа хлестала кровь, а ещё он был ощутимо сдвинут набок.
– Вправишь? – Спросил он, обернувшись к Мирзе.
– Повелитель, лучше…
– Да вправляй, как умеешь, чёрт тебя дери!!!
«Вправляй, как умеешь…» – Вздохнул Мирза, – «Уметь-то умею, но вряд ли сделаю это лучшим образом…»
Гохан напряжённо ждал. Мирза прикоснулся к носу Султана.
– Раз, два… – Раздался хруст.
От боли на мгновение потемнело в глазах, но Гохан не издал ни звука. После этого дышать стало, определённо, легче, хотя кровь продолжала хлестать. Он взглянул в зеркало.
Теперь его лицо выглядело ещё более хищным и менее приятным… Может, если не разглядывать, последствия повреждений не так уж заметны… Увы, он был из тех, кто привык «разглядывать», тем более, делать это пристально.
– Приведи сегодня девчонку в гарем, – Приказал он, – Прикажи вымыть и выдать простое платье, такое, как у обычной наложницы, точно не одежду, каких достойны фаворитки. На хальвет прикажи привести Айгуль, и пусть слуги сделают всё, чтобы дерзкая девчонка видела то, как её готовят к этой ночи: пусть на Айгуль наденут лучшие наряды и украшения, нанесут самые лучшие духи… И пусть в гарем подадут лучший ужин. Пусть она посидит среди приятных, утончённых девушек, разделит с ними трапезу… А ночью вернётся в клетку к дурно пахнущим
Мирза кивнул и удалился. Он смутно понимал, что происходит в душе повелителя, но стеснялся признать этого даже в мыслях.
Это было сродни больной юношеской влюблённости, когда каждое проявление девичей дерзости, стремление отвергнуть, стремление оттолкнуть, вызывает невероятную злость. То, что он Султан, а она рабыня, ещё больше осложняет ситуацию, но даже будь они одного социального круга… Девчонка просто задела мужскую гордость. Причём не гордость юноши. Гордость 26-летнего мужчины, что даётся гораздо, гораздо сложнее.
Она точно не вещь для Султана. Но самое страшное то, что для Мирзы она тоже далеко не вещь.
По правде говоря, вещью она для него не была с самого начала.
Глава 5 – Путешествие в гарем
– В гарем? – С недоверием спросила Марьям, когда за ней пришёл евнух, – В гарем? Меня?
– В гарем, в гарем, – Максимально пренебрежительно произнёс он, – А ещё велели намыть, расчесать и переодеть. И я их понимаю: воняешь хуже мужика!
– Кто велел? – Мрачно спросила Марьям.
– А кто велел – тебя не касается. Быстро в баню!
– На хальвет? – Мрачно спросила девушка.
– Даже если в гареме не останется ни одной девушки, тебя и в этом случае на хальвет не позовут! Ишь, размечталась! Живо в баню!
В бане Марьям оказалась совершенно одна, что её, конечно, удивило, но принесло облегчение.
Промывая свои длинные волосы, она ещё больше укреплялась во мнении, что «великодушное» предоставление выбора со стороны Султана было ничем иным, как показухой. Она не могла понять мотивов, зачем ему было это нужно, но не вызывало ни единого сомнения то, что он покупал её для роли наложницы, и в этой роли он и хотел её видеть. Непонятным было одно: он мог просто поставить её перед фактом, а в случае неповиновения мгновенно казнить. Мирза явно относился к ней по-доброму, даже когда делал вид, что запугивает её величайшим гладиатором. Он точно не хотел её казни, и, возможно, его слова имели для Гохана определённый вес, но останавливать Султана в его решениях он права явно не имел. К чему Султану все эти игры? Знал бы он, кто она на самом деле…
В любом случае, закончив водные процедуры, девушка послушно надела простое, но чистое платье и привела в порядок волосы. Она не знала, чего ожидать от встречи с наложницами.
В общей спальне царила атмосфера если не праздника, то чего-то близкого к этому: столы не прямо ломились, но запах еды был явно вкуснее, чем на кухне, где питались гладиаторы, играла приятная музыка, а девушки казались милыми и щебетали друг с другом. Конечно, Марьям знала, что, по сути, гарем – это клубок со змеями. Она не собиралась резко отстаивать свой авторитет и искать врагов, скорее, наоборот, хотела обрести в этом обществе хотя бы парочку союзниц. Не бог весть что, но даже поддержка простой наложницы однажды может сыграть на руку.