Мастер печатей. Том 3
Шрифт:
Все нехотя поднялись, убрали за собой с пола карты, напитки и лёгкие закуски и, ворча, начали расходиться по особняку. За исключением Леры и Петра, которые, синхронно сложив руки, встали напротив меня, всем своим видом показывая, что одного меня тут не оставят.
— Вас это тоже касается, — ровно проговорил я.
— Но мы… — попытался возразить брат.
— Ничем тут не поможете, — отрезал я, поднимая руку, прерывая его на полуслове. Посмотрев на меня с негодованием, они всё же решили больше не спорить и ушли в сторону столовой. Я только вздохнул, прекрасно понимая, что при первой же возможности эти двое как можно ближе приблизятся
По моему указанию Игнат наложил антимагический барьер, действие которого тут же можно было почувствовать на своей шкуре. Ощущения были не слишком приятные. Свет несколько раз мигнул и стал приглушённым, воздух начал чувствоваться спёртым, а в грудь словно положили камень, который давил на лёгкие, не давая им нормально функционировать. Судя по всему, подобное ощутили все оставшиеся внизу. Двое охранников проверили пистолеты, приводя их в готовность, ещё один поднялся по лестнице, чтобы можно было видеть всё, что происходит в комнате, но одновременно с этим находясь вне поля действия барьера. Кивнув ребятам, стоявшим возле входа, я встал в центре комнаты, готовясь встречать прибывших гостей.
От открытых дверей по мне резануло холодным воздухом. В помещение вошли две девушки, одетых явно не по погоде, в стильные короткие шубки и высокие сапоги. Никаких головных уборов на них не было, и было видно, что они об этом уже сильно пожалели, убрав ладошки от красных ушей, как только оказались внутри гостиной. Увидев меня, вперёд вышла молодая женщина, чем-то едва уловимо напоминающая внешне мою жену, только немного постарше и выше. За ней, неуверенно оглядывая комнату, топталась уже знакомая мне Анна, прижимая руку к груди и стараясь незаметно, как ей казалось, сделать глубокий вдох.
— Вы опоздали, — холодно проговорил я, пристально рассматривая вставшую напротив меня женщину. Она неожиданно вздрогнула, когда игрушечный паровозик сделал несколько гудков, заезжая на очередной круг, и отвела изучающий взгляд в сторону.
— Я от лица всего клана приношу за причинённые неудобства извинения. Возникли некоторые трудности, поэтому пришлось слегка задержаться, — нарушив гнетущую тишину, проговорила она. — Как оказалось, некоторые старожилы нашего клана были в курсе творящегося беспредела. И были слегка недовольны кардинальной сменой режима, поэтому их пришлось немного изолировать, и только после этого провести выборы и согласовать дальнейший путь развития.
— Меня это должно интересовать? — хмыкнул я, удивившись ответу тени на моё замечание, которое, в принципе, можно было проигнорировать.
— Мне кажется, да, — подняла она на меня глаза нахмурившись. — Согласно нашему кодексу, вы вправе…
— Нет, — отрезал я, прекрасно понимая, что она имеет в виду. Подобные правила были практически везде, включая мой собственный клан. Сильный пожирает слабого и становится на его место. Так, собственно, в своё время и я пробился вверх, став главой мелкого клана, превратив его в солидную организацию, с которой начали считаться.
— Но вы даже не выслушали моё предложение, — тряхнула она головой.
— Я прекрасно знаю, что именно вы хотите сказать. Нет, меня это не интересует. Вы сами по себе, я сам по себе, и мне совершенно не хочется, чтобы мы когда-нибудь ещё с вашим кланом пересеклись, — сложил я руки на груди и сел на край стола.
— Но почему? — похоже, она удивилась моему ответу. Неужели тени думают, что существует очередь из желающих возглавить эту не слишком законную ячейку.
— Потому что я барон, и у меня есть обязательства перед Империей, — попытался доходчиво ей всё объяснить, чтобы эту тему больше не поднимали. —
— Мы занимаемся не только ликвидацией, — поморщилась она. — Слежка, сбор информации, охрана — вот основной перечень наших услуг. — Сказала она, бросая взгляд на Анну, которая внимательно слушала наш диалог. — Хорошо. Если вы передумаете, то в ближайшие две недели можете связаться со мной. Мы ослаблены, и нам нужен сильный лидер. Так устроен наш клан. — Кивнула она, не рискуя больше развивать тему, которая мне была не по душе. Похоже, мои действия и быстрая расправа над Черновдовиной, кем бы она ни была на самом деле, их смогла впечатлить. — Меня зовут Кира. В настоящее время я исполняю обязанности главы. Вы просили предоставить вам книгу Теней.
Она замолчала, и вперёд вышла Анна, доставая из наплечной сумки внушительных размеров книгу в твёрдом переплёте из толстой чёрной кожи с выгравированными на обложке символами. Она молча подошла ко мне и протянула гримуар. Я кивнул стоявшему неподалёку Игнату, который сразу же приблизился к нам, забирая книгу из рук девушки.
— Её может открыть только маг тени, — сказала Кира, внимательно наблюдая за действиями духа. Он вертел громоздкий фолиант, проверяя на скрытые чары и заклинания, которые могли бы принести вред. Закончив его осматривать, он посмотрел на меня и пожал плечами. Понятно, значит, ничего подозрительно на книге он обнаружить не смог.
— Открой её, — приказал я. Анна взяла книгу в руки и подошла к дальнему краю небольшого стола, на который я опирался. Положив её на стол, она достала из небольшого кармашка на корешке книги, который не было видно до этого, длинную, тонкую и острую иглу. Проткнув ей палец, она капнула кровью на символы, находившиеся в центре обложки, которые тут же засветились фиолетовым цветом и словно пришли в какое-то движение. Когда это закончилось, раздался щелчок, и книга сама раскрылась на середине. — Занятно. — Проговорил я, мазнув по написанным мелким шрифтом жёлтым страницам, сделанным из плотной бумаги. Девушка отошла, скрываясь за спиной Киры, которая в это самое время приблизилась ко мне, доставая из уже своей сумки какой-то свёрток. Когда она потянулась к сумке, охрана в доме напряглась. Дежурившие возле дверей парни протянули руки в висевшим в кобурах пистолетах, но выхватывать и направлять их на женщину они всё же не спешили.
— Я ещё не выжила из ума, чтобы на вашей территории попытаться на вас нападать, особенно, когда на помещение наложены антимагические чары, блокирующие источник, — улыбнулась она, посмотрев мне в глаза впервые за всё время пребывания в моём доме. Я ей не ответил, просто не мигая смотрел на неё. В итоге она первая отвела взгляд, признавая в этой мимолётной схватке своё поражение. — Есть ещё одна причина, по которой мне пришлось отложить нашу встречу, — проговорила она, разворачивая свёрток, который оказался в итоге довольно большой картой Российской Империи и граничащих с ней территорий. На столе она не поместилась, поэтому Кира молча прошла в центр комнаты и, присев, разложила её на полу. — Мне пришлось потратить довольно много времени, чтобы узнать все подробности ритуалов инициации и связанных с ними алтарей. Старожилы нашего клана и одна из оставшихся старейшин были в курсе всего происходящего, но всю информацию из них пришлось вытягивать, пока в покоях бывшей главы я не нашла эту карту. — Она села поудобнее, посмотрев на меня снизу вверх. — Всего алтарей сорок девять, и расположены они на территории Империи и граничащих с ней землях. Но все они образуют группы из семи алтарей, с одним главным в центре. Я направила своих сестёр проверить эту информацию. Мы обнаружили, что функционируют только три группы, они помечены красным цветом, — она указала на яркие, нарисованные на карте кресты. — В Москве, Владивостоке и в Сибири. Остальные разрушены или по какой-то причине не работают. Я отметила их синим цветом. Вы действительно хотите их разрушить? — полюбопытствовала она, поднимаясь на ноги.