Мастер
Шрифт:
– Хороший, – уверенно подтвердил Басов.
– А мог ты ранить или обезоружить его во время той схватки?
Басов чуть помедлил.
– Мог… пожалуй.
– Значит, ты уже тогда…
– Да, – Басов кивнул. – Жаль, не допер перед отправкой. А может, и к счастью – здесь я тоже нашел кое-что интересное.
– Да уж, равного тебе в этом мире нет, – улыбнулся Петр.
– Думаю, есть, – отрицательно покачал головой Басов. – Только мастеру выпячивать себя нет резона. Но, может, еще встретимся. И может, в моем последнем поединке. На всякую акулу найдется та, что побольше. На самую большую – кашалот. На кашалота – китобой с гарпуном. Это закон.
С
– Велено никого не пускать!
– Я тебе уши оборву! – донесся недовольный голос Макторга.
– Федька, впусти! – гаркнул Басов.
Через минуту рыцарь уже на пороге, а за его спиной маячила фигура Федора.
– Так и знал, что увижу вас здесь вместе, – произнес шотландец. – Шведские войска высадились в Эстляндии. Армия Вайсберга – в Финляндии. Князь посылает меня с графом Дашевским на помощь наместнику. Вам, Петр, надлежит отбыть с нами. А вас, господин Басов, я мечтал бы видеть в своем полку, хотя бы как наставника по фехтованию.
– Я не могу оставить школу, – произнес Басов, – но искренне желаю вам успеха.
– Жаль, – вздохнул Макторг.
– Игорь Петрович, можно мне… Я ведь к полку Дашевского приписан, – начал Федор.
– Марш в тренировочный зал и двести ударов по мешку! – рявкнул Басов.
На следующий день цепочка закованных в железо воинов потянулась в порт, началась посадка на суда, конфискованные по такому случаю у купцов. Впрочем, предстояло лишь переправить армию на другой берег, откуда та должна была начать марш к Таллину. Солдаты действовали четко и слаженно. “Ничего удивительного, – подумал Петр, – гвардия, элитные части”. Они стояли на одном из пирсов – рыцарь руководил посадкой, а Петр с ленцой разглядывал стену деревьев, уже тронутую желтизной ранней осени.
– Послушайте, Эрик, – высказал он внезапно пришедшую мысль. – Меня все-таки беспокоит участие людей царя Ивана в этом шведском походе. Может, они хотят, чтобы наши войска ушли, открыв тем самым путь на Петербург?
– Вряд ли, – пожал плечами тот. – Все силы Ивана брошены сейчас против Литвы. У него резервов нет, а у нас под Новгородом расквартирована достаточно сильная армия. Думаю, Иван просто хочет, чтобы мы ослабели в войне со Швецией, поскольку боится союза великого князя с Литвой и Польшей. Вы ведь сами говорили, что он очень подозрителен.
– Возможно, – пожал плечами Петр.
Глава 29
ЛЕГКАЯ ПОБЕДА
Гвардия Макторга подошла к Таллину, уже неделю как осажденному шведами. Узнав о приближении войск, идущих на помощь осажденным, шведы вознамерились дать генеральное сражение близ монастыря Пирита, тем самым отсекая наступающую гвардию от города. Ингрийцы перестроились в боевые порядки и прямо с марша атаковали противника.
Неотлучно находившийся при Макторге Петр наблюдал за ходом битвы с холма. У него захватывало дух: мог ли он подумать, будучи студентом истфака, что когда-нибудь окажется свидетелем настоящего сражения шестнадцатого века?
Шведы обладали преимуществом в артиллерии, и потому основной удар кавалеристов Дашевского обрушился на участок, где противник сосредоточил больше всего пушек врага. Сметая вышедший им навстречу кавалерийский отряд, гвардейцы атаковали наскоро возведенные редуты. Первые ряды кавалеристов заметно поредели под картечью, но когда их лава достигла огневого рубежа, закипела жаркая сеча.
Тем временем пехотинцы Макторга приняли на себя удар вражеской конницы. Их правильные каре окутались густым пороховым дымом.
– А что вы хотите – гвардия, – не без гордости прокомментировал Макторг.
В тылу шведских войск появился большой конный отряд, во весь опор несущийся к месту битвы.
– Подкрепление? – забеспокоился Петр.
– Сейчас узнаем, – бросил Макторг, всматриваясь вдаль и прикрывая глаза ладонью. – Нет, наши, – он улыбнулся. – Оладьин совершил вылазку и прорвал осаду.
Битва продолжалась еще около двух часов, хотя исход был уже ясен. После удара в тыл шведские войска потеряли строй и начали откатываться. Однако лишь небольшой их части удалось более или менее организованно отступить на юг. Остальные же были рассеяны и постаралась укрыться в лесу, а те, кто оказался оттеснен к берегу Таллинского залива, сдались.
Солнце уже клонилось к горизонту, когда на холм, где стояли Петр и Макторг, влетели двое всадников в блестящих шлемах и кирасах – Дашевский и Оладьин. Оба спешились, передав коней на попечение ординарцев, и сняли шлемы.
– Поздравляю с очередной победой, господа, – по-деловому и как-то буднично произнес Оладьин.
– Благодарю вас, барон, – расплылся в улыбке Макторг. – Ваша поддержка была весьма кстати.
– Дело было не столь сложным, – хохотнул Дашевский. – Не знаю, на что они рассчитывали, когда высаживались здесь? Тем более что Эрик, похоже, послал наименее обученные и подготовленные части. Я встречался с их гвардией в Финляндии – небо и земля.
– Вот это меня и беспокоит, – помрачнел Оладьин.
Все взгляды устремились на него.
– Что вы имеете в виду? – обеспокоенно произнес Макторг.
– Давайте, господа, попробуем поставить себя на место короля Эрика, – начал Оладьин. – Порассуждаем. Мой брат ни шатко ни валко воюет в Финляндии. Я поддерживаю его – ровно настолько, чтобы моя страна не потеряла там влияния; особых интересов там у меня нет. Мне даже нравится, что он занят там войной и не претендует на престол. Далее, я посылаю в Эстляндию корпус, который теоретически способен ее оккупировать, но лишь в случае, если наместник не получит подкреплений из Петербурга. А он получит. И я прекрасно знаю какие: Ингрийскую гвардию, отборные войска, против которых у моего корпуса нет ни единого шанса. Ведь вы, господа, только что могли убедиться, что противостояли нам отнюдь не отборные части. За счет этой операции армия Вайсберга, действующая в Финляндии и чрезвычайно меня беспокоящая, не будет ослаблена ни на одного солдата. А теперь вопрос: если все так, зачем Эрику, правителю весьма неглупому, губить своих людей?
Макторг и Дашевский удивленно переглянулись.
– Может, надо было выманить гвардию из Петербурга? – неуверенно произнес Дашевский.
– Кому надо? – сразу спросил Макторг. – Для шведской армии в Финляндии это сейчас несущественно. Гарнизон Петербурга все еще силен, и высадка войск на побережье Финского залива ничего не даст. И не забывайте, Эрику постоянно нужны резервы, чтобы сдерживать притязания датчан. Москва? Мы действительно выяснили, что посланник московского царя принимал участие в подготовке похода. Но Ивану сейчас только войны с нами не хватало. У него для этого недостаточно сил.