Мастер

Коул Кресли

– Слушайте, а я поумнею, если сяду между ней и Натали? Но они-то точно станут сексуальнее, - заявила Джесс.

Ребекка её перебила:

– Расскажи про свою семью, Кэт.
– Да уж, типичный вопрос от мамы. Потом она игриво добавила: - информацию просто клещами приходится вытаскивать, как у всех этих русских.

– Да, Katya, расскажи нам всё о семье, - произнёс Максим сквозь край стакана.

– Мама родом с Кубы. Она познакомилась с отцом, когда он приехал туда из Штатов по делам.

На грудь снова как

плита навалилась.

Официанты принялись разносить первое блюдо, отвлекая от меня внимание всего стола. Gracias a Dios.

– И что из всего этого правда?
– шёпотом спросил Максим.

– То, что тебе кажется правдой, умноженное на десять. Ой, только вот ноль, умноженный на любое число, даёт ноль.

– На будущее, гражданин США с большим трудом может передвигаться по Кубе, особенно двадцать лет назад.

– Спасибо за подсказку, - ответила я вместо того, чтобы закричать "Мой отец был дипломатическим атташе!" Когда-нибудь этот бойлер рванёт.

Весь следующий час продолжали прибывать всё новые блюда. Некоторые были родом со Среднего Запада, некоторые - традиционными русскими - и та, и другая кухня были для меня экзотикой. Мой внутренний повар просто наслаждался новым опытом. Попробовав pelmeni– отварные кусочки теста с мясом внутри, я призналась Максиму:

– Очень вкусно.

Он ответил мне на ухо:

– Я бы лучше отведал чего-нибудь кубинского.

Поперхнувшись, я пнула его под столом.

Всё это время Максим не сводил с меня взгляд. Если во время перемены блюд он не поднимал бокал, то его рука покоилась на спинке моего стула. По-хозяйски, словно защищая.

Но изучал меня не только он. Алекс, казалось, тоже составлял своё мнение. И даже Натали бросила мне через бокал с вином пару загадочных взглядов.

После десерта - Джесс понюхала свою порцию "Красного бархата", затем отодвинула его в мою сторону и поднялась, бросив Максиму:

– Надеюсь, ты приготовил речь шафера. Наш цирк с конями будет прямо сейчас, пока я ещё в сознании.

Сразу же встрепенулась Ребекка:

– Что? Так нельзя! Речь надо произносить после церемонии.

Джесс моргнула.

– Нет. В моём случае это то, что нужно, - и когда Ребекка начала горячиться, добавила, - в России всегда так делают. Спроси Максима.

Ребекка повернулась к нему.

– Это правда?

Максим выдал взвешенный ответ:

– Самые выдающиеся русские семьи склонны поступать так, как им угодно.

Джесс бросила на неё победоносный взгляд.

– В любом случае, свадебный координатор запланировал этот пункт на сегодня. А кто у нас свадебный координатор? О, так это же я! Расслабься, Бекс. Напомни, чтобы я захватила для тебя валиум.

Ребекка обратилась было за помощью к Натали, но та сказала:

– Джесс удачно выгнала предыдущего координатора, мам. Так что теперь мы все рабы её диктата.

Ребекка повернулась к Джесс:

–

Что ты задумала?

– Клипец.

И она направилась в переднюю часть зала, к компьютеру.

– Видеоклип?– в ужасе прошептала Ребекка.

– Внимание, - громко произнесла Джесс, включая на большом настенном экране видеоролик.
– Привет всем!
– Когда в зале установилась тишина, она продолжила, - Я бы представилась, но давайте смотреть правде в глаза - репутация меня опережает, и я спала с половиной здесь присутствующих. Как свидетельница и координатор этой поспешной свадьбы, вместо речи я приготовила видео. Всегда пожалуйста, - включив воспроизведение, она вернулась на место.

Ролик оказался подборкой совместных фотографий жениха и невесты за последние несколько месяцев.

Джессика наклонилась ко мне:

– Смотри на фотографиях на Алекса. Он просто готов целовать землю, по которой прошла Натали.

И, правда. Он неотрывно смотрел на свою невесту. Такая привязанность! Отдельного внимания заслуживала эволюция выражения его лица. Сперва он выглядел сурово, словно чувствовал себя неуютно. А со временем смягчился, и даже кое-где была видна его неуверенная улыбка.

Там были также фотографии пожилого мужчины с сияющими голубыми глазами - должно быть, биологического отца Натали, Павла Ковалёва. Во время просмотра этих снимков глаза Натали наполнились слезами, и даже железный Алекс был тронут.

На последнем кадре значилась дата свадьбы с припиской от Джесс. «В своей будущей совместной жизни всегда помните: танцуйте так, словно никто не видит».

Со всех сторон раздались восхищённые возгласы, а я подумала, что фраза выглядит довольно жалко.

Но потом на слайде возникла и вторая строчка, дополняющая первую: "Танцуйте так, словно никто не видит. Трахайтесь так, будто видят все."

О, нет, она не могла этого сделать! Я повернулась к ней.

– Ты только что похитила последний кусочек моего сердца, Джессика.

Она послала мне воздушный поцелуй.

Ребекка с пылающим лицом крепко зажмурилась, но все вокруг смеялись. Натали пришлось схватиться за живот, и даже Алекс усмехнулся.

Максим тоже рассмеялся, сообщив мне:

– Я же говорил, красочная.

Ребекка показала на неё пальцем:

– С тобой мы позже поговорим.

Джесс кулаком замаскировала отрыжку:

– Что?

Пригладив волосы, Ребекка обратилась к Максиму:

– Если ты приготовил речь, думаю, для неё сейчас самое время.

А он приготовил? Как шафер - и родной брат - будет ли он упоминать семью? Алекс и Максим оба ненавидели отца. Их мать умерла. А большая семья Натали? Приёмные родители, биологические родители, а теперь ещё и отчим, которого она, очевидно, очень любит. Как Максим со всем этим справится?

– Конечно, Ребекка, - спокойно ответил он.

Когда Максим поднялся, Алекс явно занервничал. Чего он ждал от брата? Бессердечности? Интриг? Под столом Натали взяла его за руку.