Мастера острых сюжетов
Шрифт:
В течение часа Майкл рассказывал, перерываемый вопросами и замечаниями Стэнса.
– Да, довольно невероятное предположение, - пробормотал Стэнс, когда Майкл окончил.
– Но если вы убеждены, что попали на правильный путь, идите дальше. Препятствовать я не стану. Но, откровенно говоря, боюсь, как бы вы не сели в лужу. Мне очень не хотелось бы, чтобы мы провалились на этом деле. Скотленд-Ярд выставит нас на посмешище. Я буду держать вас в курсе всего, что узнаю со своей стороны.
– Вполне согласен с вами, - прибавил Стэнс позже, сидя с Майклом за утренним
Майкл отрицательно покачал головой.
– И не делитесь. Они народ нетерпеливый, не станут раздумывать, справедливы ли ваши подозрения, арестуют его и лишат возможности собрать нужные улики. Вы говорили, что произвели обыск в замке?
– Нет, не обыск, а небольшую разведку.
– В замке есть погреба?
– Вероятно, есть, - ответил Майкл.
– При больших домах всегда есть погреба.
– Есть во дворе или в парке какие-нибудь постройки?
– Кажется, нет. Во всяком случае, я не видел.
Майкл проводил начальника до железнодорожной станции.
– Должен сделать вам одно предостережение, Майкл, - сказал Стэнс, садясь в поезд.
– Будьте осторожны! Вы имеете дело с хитрым и ловким человеком. Если вы недооцените его проницательности и смелости, вы пропали. Я не хотел бы прочесть как-нибудь в газетах, что лишился лучшего из своих помощников.
Глава 19.
БЕСПОКОЙСТВО ЛОНГВАЛЯ
Майкл сделал круг и заглянул в улицу, на которой жила Адель Лимингтон. Сам того не заметив, он очутился около дома молодой артистки и постучал. С разочарованием он узнал, что Адель вышла из дома в семь часов утра. Небворт делал съемку в Соут-Даунсе. Чичестерская студия, когда Майкл заглянул в нее, была пуста. В кабинете режиссера сидел только секретарь Небворта и новый сценарист, прибывший накануне вечером из Лондона.
– Я не знаю точно, где происходит съемка, - сказал секретарь Диккер, знаю только, что это где-то около Аронделя. Утром сюда являлась мисс Мендоза с тем же вопросом. Она хотела пригласить мисс Лимингтон к завтраку.
– Хотела пригласить к завтраку, вот как?
– повторил медленно Майкл. Если она еще раз придет, вы. можете сказать от моего имени, что мисс Лимингтон занята и не может принять приглашение.
– Надеюсь, она не заставит вас ждать. Хотя со старым Джеком на съемках никогда не знаешь...
– Я не говорил, что мисс Лимингтон завтракает со мной, - сухо оборвал его Майкл.
– Ах, вот что, мистер Бриксен, - вдруг спохватился секретарь.
– Вы помните, вы задали нам работу с рукописью, листок из которой случайно попал в руки мисс Лимингтон?
Майкл кивнул головой.
– Вы нашли рукопись?
– Нет, но новый сценарист говорит, что в книге, где Фосс отмечал все поступающие рукописи, одна из записей замазана китайской тушью.
– Я хотел бы взглянуть на книгу, - попросил Майкл.
Книга немедленно была принесена.
– Если он прислал один сценарий, возможно, что он прислал их несколько, - заметил Майкл.
– Больше в книге нет замаранных мест?
– Нет, - ответил секретарь.
– Насколько вы могли видеть, вычеркнута только одна строка. Среди авторов вы найдете почти всех жителей Чичестера. Нет, кажется, ни одного человека в городе, который не написал бы сценария или не предлагал бы нам своих советов.
Палец Майкла медленно двигался по списку. Медленно переворачивались страницы. Вдруг палец остановился.
– "Власть страха". Сэр Грегори Пенн", - прочел он и поднял глаза на Диккера.
– Неужели сэр Грегори пишет сценарии, мистер Диккер?
Диккер кивнул головой.
– Да, он прислал нам один или два. Вы найдете его имя в алфавитном списке в конце книги. Он пишет сценарии исключительно для мисс Мендозы, Это не он, случайно, тот человек, которого вы ищете?
– Нет, - быстро ответил Майкл.
– У вас не сохранилось его рукописей?
– Все рукописи отсылаются обратно, - с сожалением сказал Диккер. Пишет он ужасно плохо! Я читал один сценарий. Помню, Фосс еще пытался убедить Небворта принять его к постановке. Потом обнаружилось, что Фосс получил за это порядочную сумму денег от Пенна. Он вообще брал взятки с авторов. Мистер Небворт узнал сегодня утром, что он получил двести фунтов с одной дамы за обещание пристроить ее сценарий. Сегодня утром от нее получено письмо с жалобой на Фосса.
Тем временем Майкл опять нашел имя сэра Грегори. В том, что хозяин Грифф-Тауэрса писал сценарии, не было ничего удивительного. Кто вообще не пишет сценариев?
Майкл захлопнул книгу и вернул ее Диккеру.
– Очень странная помарка, - заметил он задумчиво.
– Я постараюсь расспросить Фосса, как только его увижу.
Прямо со студии он отправился в гостиницу, где жил Фосс, но Фосса не было дома.
– Он, кажется, даже не ночевал дома, - ответила хозяйка.
– Во всяком случае, если ночевал, то не в постели. По-видимому, он уехал в Лондон.
Майкл вернулся в студию, так как пошел дождь, и, стало быть, Небворт должен был прекратить съемку. Расчет был правилен. Через час у ворот студии остановился знакомый желтый шарабан. Адель ответила сдержанным поклоном на приветствие Майкла.
– Благодарю вас, мистер Бриксен, но мы позавтракали на съемке. Кроме того, мне нужно разучить две больших сцены до завтрашнего утра.
Отказ ее был тверд и решителен, но Майкл не принадлежал к тем людям, которые сдаются перед первым "нет".
– А как будет с чаем? Вы должны непременно пить чай, моя красавица, даже если бы вам нужно было изучать не две сцены, а пятьдесят. Потому что если вы не будете пить чай, у вас будет несварение желудка, а если у вас будет несварение желудка...