Матабар III
Шрифт:
— Знаю. Спасибо.
— Хорошего вечера.
И она ушла.
Лиза была приятным человеком и замечательной волшебницей. А Ардан сломал её волю и забрал то, что хотел, силой.
Он чувствовал себя грязным. Хотел отмыться. От самого себя. И того, что он только что сделал.
Вот только времени на это не хватало.
Арди повернулся к стопкам. Вернее — стопке. Его интересовали только женщины. Потому что кому одиннадцатилетней мальчик поверит настолько, чтобы уйти вместе и по доброй воле. Конечно милой девушке в плаще мага. А вот девочки, даже в таком
Так что ему требовалась девушка.
Коренная жительница столицы. Почему так? Потому что слишком велик риск попасться на глаза знакомым или кому-то еще, кто сможет стать свидетелем. Поэтому она никогда не работала в Бальеро. Что и стало, в целом, если не свидетелем, то свидетельством места жительства. Но она ведь не была профи.
Иначе бы стреляла в голову.
А может и планировала.
Просто подсознательно не удобно тянуться к голове двухметрового полукровки, когда сама не очень высокая.
Да, теперь Арди был уверен — в него стреляла женщина.
Итак — девушка из Бальеро. Почему только первокурсница? Потому что Орвилов ухаживал именно за первокурсницей. Они оба, Орвилов и эта госпожа, желали силы. Орвилов, чтобы заткнуть тех, кого называл «друзьями», а она…
Ардан не знал зачем.
Да его и не волновало.
Он перебирал папку за папкой.
Досье за досье.
Пока не нашел нужное.
Единственно подходящее.
Спящие духи.
Неужели все так просто и это действительно его одногруппница.
Ардан схватил папку и, чувствуя, как в штанах нагревается медальон Плащей, заковылял на выход.
* * *
Милар, закончив слушать выкладки Ардана, захлопнул папку и передал ту Алисе, сидящей на заднем ряду. Зажатая между Александром и Дином, она только пожала плечами.
— Звучит достаточно убедительно, чтобы съездить на адрес. Только я вам зачем?
— Посидишь в машине, пока мы проверяем версию стажера, — Пнев повернул ключ зажигания. — Если он прав, то соберешь потом улики и… всякое, что должна собрать.
— Поняла, — кивнула Алиса.
Двигатель автомобиля заурчал.
— Ну что, господа оперативники, как вам перспектива без подкрепления, в компании раненного мага-недоучки ворваться в логово демонолога?
Урский крутанул барабаны револьверов, проверяя смазан ли механизм перещелкивания. Эрнсон клацнул ножами, высекая несколько искр.
— Тогда погнали, — Пнев выдохнул облачко дыма. — Надерем пару демонических задниц и заработаем несколько эксов премии.
Время до полуночи: 3 часа 17 минут
Глава 62
В тишине они ехали в сторону Бальеро. И с каждым новым осиротевшим поворотом; с каждым новым трясущимся от холода регулировщиком, оставленным позади; мимо притихших улиц, прячущихся от едва ощутимой
А город вокруг… как дворовый кот он ждал. Сам не знал чего именно, но ждал. Все чаще в окнах горел свет не Лей-ламп, а свечей, которые жители доставали из шкатулок и, зажигая, ютились вокруг, вспоминая истории бабок о том, что живой огонь, в час голодной тьмы, может спасти и помочь. Чем ближе полночь, тем зычнее хрустел налет цивилизации, опутавший умы и сердца и людского племени, и Первородных.
Вот только сейчас, когда безжизненными плетьми обвисли Лей-кабели, когда столица постепенно сдавалась неумолимой, решительной поступи холодной, тонущей во тьме ночи — они вспоминали. Вспоминали забытые легенды и истории. Вспоминали обряды и традиции.
Они доставали полученные в наследство обереги и амулеты, над которыми, еще сами будучи детьми, так часто смеялись и потешались. Рядом со свечами, вместе с языческими атрибутами, оказывалось и святое писание Светлоликого. И люди плевать хотели на курьезность такого соседства.
Их терзал страх.
Липкий, вонючий, пахнущий слабостью и стремлением убежать, забиться в самый дальний угол и дождаться утра.
Ардан чувствовал эту вонь. Ощущал, как бредут по тротуарам, исчезая в снежных вихрях, призрачные лапы и пасти ужаса, ищущего свою законную добычу. И, может, если бы юноша потянулся, открыл разум, то услышал бы осколки его имени. Столь же омерзительного, сколь и могущественного.
Арди не стал.
Он сидел на переднем сидении и, раз за разом, листал гримуар, будто надеялся, что это поможет лучше запомнить и без того зазубренные печати. Всего несколько. Две защитные. Две атакующие. Остальные он так и не успел довести до автоматизма.
Да и некогда было.
Милар курил и крепко держал руль. Алиса молча смотрела в окно; сидевшие справа и слева от неё оперативники — Урский с Эрнсоном, порой переглядываясь, тоже хранили тишину.
Как и столица.
Она обволакивала их автомобиль мазутом ночи, окончательно рухнувшей в темную пропасть, попутно сдавливая и сжимая грызущим сталь холодом зимы, укладывая под колесами пустынную, ледяную проезжую часть.
От прежнего бурлеска света и ощущения нескончаемого праздника жизни не осталось и следа.
Они пересекли широкий мост и оказались по ту сторону Ньювы, на острове-районе Бальеро. И если в первый раз перед глазами Арди развернулось зрелище, достойное историй его дедушки, то теперь впереди распростерла объятья замерзшая, черная пустошь.
Дома, изрисованные ледяными узорами, укутанные снежными шарфами, стояли мрачными изваяниям, лишь изредка мерцая робкими огоньками каминов и свечей. На улицах не встретишь ни веселящихся прохожих, ни дорогущих автомобилей; модные рестораны и кафе закрыли двери, бары опустили решетки на окна, а кино и обычные театры и вовсе вывесили объявления о том, что их охраняют частные компании.