Маятник времени
Шрифт:
Чейз уже собиралась покинуть малоприятную компанию, внимательно наблюдающую за разговором, но один из мужчин, почти старик, вдруг призывно хлопнул по столу, привлекая её внимание.
– Так ты это, с его внучкой побеседуй. Может поможет. Говорят, дар-то она унаследовала от дедка. Местные её хорошо знают, толпой бегают. Будущее узнать хотят, да к женскому телу прильнуть заодно.
– И где мне её искать? – напряглась Аманда. Прильнуть?
– Как где? Так в “Белой Лилии”, – расплылся в улыбке старик. – Тут недалеко, мимо не пройдешь. Главное, вдоль
– Что ж, благодарю за помощь.
– Ты это, – дружелюбно подмигнул напоследок тот. – После если захочешь – присоединяйся. Мы компания хорошая, в обиду не дадим. Зуб даю.
– Звучит заманчиво, но у меня тут своя компания, – хмыкнула та.– Мне бы за ней проследить.
В целом её компания прекрасно справлялась и без неё. Джек и Адриан уже успели заказать по пинте и о чём-то негромко переговаривались в дальнем углу таверны.
– Встаём, мальчики, нас ждут великие дела, – Чейз требовательно похлопала Картера по спине. – Успеете налакаться.
– Обижаешь, да, – обиженно надули губы. – Дай хоть пару глотков сделать – горло смочить. Не гони ты так, везде успеем.
– Я сказала, встаём!
Они ещё спорить с ней будут. Где одна пинта, там и вторая. Они те ещё любители “промочить горло”. Вдвоём отпускать куда-то этих ребят нельзя. Дашь поблажку и придётся потом тащить на себе их обратно до корабля. Делать ей больше нечего что ли?
Парни устало переглянулись, и с огорчением оставив кружки, поплелись к выходу. Спорить с Амандой было бесполезно – она как бульдозер: метет под себя всё, что встало на пути. Только если Картер имел хотя бы смутное понятие о том, что такое “бульдозер”, Адриан незнакомый с современным миром, ещё нет. Но, вероятно, уже догадывался.
Вечерняя Харита встретила их духотой. Солнце пускай и спряталось за горизонтом, но от горячего песка набережной до сих пор веяло жаром. Яркие огни освещали извилистые улицы и высокие своды зданий песочного цвета. Ветки тропических растений колыхалась на едва заметном ветерке, а аромат цветущих цитрусов приятно щекотал ноздри.
Адриан проворно подпрыгнул и, сорвав грушу с растущего дерева, протянул Аманде. Та молча приняла её. Понятно. Их невербальная вражда продолжалась и, кажется, не собиралась сбавлять обороты.
Джек негромко присвистнул. Ему хватило этих бесконечно долгих дней плавания, чтобы уяснить одну простую вещь – главное не вмешиваться. Иначе останешься крайним и без конца виноватым.
– Как тут живут? С ума сойти можно, – привыкшей к прохладе Висконсина Аманда медленно умирала. Она уже и так завернула рукава до самых плеч и собрала волосы в высокий пучок, а теперь с последней надеждой выдернула рубашку из брюк и завязала узлом на талии, давая телу немного подышать.
– Человеку свойственно привыкать ко всему. А ты представь, как бы они мерзли, окажись у нас в Эридане посередине зимы, – миролюбиво заметил Джек.
– Я бы с удовольствием там сейчас оказалась, – безрезультатно дуя себе на лоб, вздохнула та.
– И что мы ищем? – подал голос Адриан.
Его-то погода, по всей видимости, не смущала. Он даже не снял излюбленного пыльника. Никаких изменений за последние пять месяцев. Всё тоже пальто, всё тот же арбалет за плечом и всё та же щетина. Последнее, разумеется, очередной повод побесить любимую.
– Не что, а кого, – намеренно холодно поправила его Аманда.
– Простите. И кого же?
– Отпрыска провидца. Который, как оказалось, почил несколько лет назад.
– Думаешь, этот отпрыск что-то знает? – полюбопытствовал Картер.
– Без понятия, но не уезжать же с пустыми руками.
– Отлично. И куда конкретно мы направляемся?
– Не знаю, сказали – не пропустим… И, видимо, не пропустим, – Аманда удивлённо остановилась на перекрестке. Песчаные дома, снова дома, дорога и… белое здание с нужной вывеской. Вот, блин, вам и “Белая лилия”. Понятно теперь, чего старикан так усмехался.
– Только не говори, что мы искали бордель? – совсем уж по-детски хихикнул Джек. – Кэтрин мне этого не простит.
– А мы ей не скажем, – подмигнул ему Адриан. – Чего стоим? Вперёд. Ну, если нам туда, конечно…
Он явно забавлялся, прощупывая реакцию Аманды. Лишняя возможность позлить? Почему бы и нет? От Чейз, конечно, это не укрылось, но в данный момент её заботило другое – и как, позвольте спросить, внучку или кто она там человека, обладающего незаурядными способностями, занесло в бордель? Что ещё за шутки судьбы?
Размышлять времени не было, Адриан уже распахнул белоснежные двери. Духота быстро сменилась запахом ароматических масел. От них даже голова закружилась, а запах прочно поселился в ноздрях.
Просторная комната, устеленная изумрудными подушками и золотисто-жёлтыми перинами, выводила на открытую внутреннюю веранду, увитую зеленью. По периметру высокие балконы и несколько лестниц. За перилами угадывались коридоры и двери, выполненные в восточном стиле.
Да всё в этой Харите, так или иначе, заимствовалось у современного Востока. По крайней мере, для Аманды существовала только эта аналогия. Сами жители вряд ли когда-то бывали в той же Турции. Очевидно, история любит повторяться. И неважно, какое там у них зеркальное отражение.
Скамьи, разливающаяся меланхоличная музыка и люди. Последних много. Девушки с расписанными по телу узорами, одетые в манящие и позвякивающие от каждого движения одежды. Мужчины любых возрастов.
На террасе под открытым небом царило наибольшее оживление. Танцовщицы устраивали для посетителей шоу и в этот самый момент лихо рассекали по насыпи босиком, заигрывающе покачивая полуобнаженными бёдрами под звуки флейт.
Танцы выходили в самом деле завораживающими, да и девушки выглядели привлекательно и что поразительно, нисколько не вульгарно, если вспомнить бордели Эридана. Наверное, вот она тонкая грань между пошлостью и красотой – в умении обнажиться ровно настолько, чтобы вызвать желание, но при этом оставить за собой завлекающую недоговоренность.