Мажор для черной леди
Шрифт:
В гневе Владыка наложил запрет на открывание Эданом порталов до особого распоряжения. К тому же наступил пик лета, и все эльфы перебрались в глубину леса – к прохладным, тенистым озерам, спасающим от жары. Эдан же, оставшись без занятий, отдался гонкам и… пропал. А теперь вернулся.
Глава Совета встряхнул головой, отгоняя дурные мысли и подозрения. Налил себе в бокал чистой воды, чтобы занять руки, и в это же время в двери постучали:
– Лэр Ларинен, аудиенции просит ваш младший сын!
Эдан вошел, и Лиран Ларинен нахмурился. Что-то было не так. Нет, одет младший принц был безупречно – слуги позаботились о белоснежном одеянии, сандалиях и узком венце. Однако в остальном это был практически незнакомец! Погрубевшая кожа, выгоревшие до белизны волосы. Странные рисунки на запястьях. Юный эльф выглядел значительно старше своих лет. Но главное – его отличало абсолютно другое выражение лица! Словно перед лэром Лариненом сидел не младший сын, а… его учитель.
– Ясного дня, отец! – просто, без лишней почтительности, поздоровался Эдан.
– Ясного дня, сын, – ответил глава Совета. – Расскажешь, что произошло?
– Думаю ты знаешь, – на миг в глазах младшего эльфа мелькнули знакомые огоньки и тут же пропали. – На трассу вышли люди… Я открыл портал, нарушив запрет Владыки… Магия меня наказала.
– Магия наказала? – недоуменно нахмурился лэр Ларинен.
– Ты же знаешь, что Владыку слышит магия? – напомнил принц. – Он запретил мне открывать порталы. Запрета не отменил. Я нарушил его слово. Неужели ты думаешь, я хотел попасть в другой мир?
– А куда хотел? – задал вопрос глава Совета, грея бокал с водой. Ему многое становилось понятно. Он забыл, что Владыка эльфов не просто титул. И это значит…
– Отец, – глаза Эдана опять насмешливо сверкнули, – учитель Фанир сразу научил меня строить портал в максимально защищенное место – на случай неприятностей.
– Так куда ты хотел попасть? – настойчиво переспросил лэр Ларинен. Ему был важен этот ответ, и сын пожал плечами, сдаваясь:
– В Ларимиру, конечно.
Глава Совета медленно кивнул. Ларимира. Их родовое поместье в глубине эльфийского леса. Большое дерево, маленький домик, журчащий ручеек поблизости. Оттуда начался их род. Там находится источник родовой магии. Родовой алтарь – старый пень, из которого растет новый, могучий мэллорн. Более укромного и защищенного места эльфу семьи Ларинен не найти.
– Своего зверя ты тоже собирался переносить?
– Конечно, – Эдан вскинул ресницы, – ящер мог затоптать тех… человечек. Впрочем, теперь я не уверен, что люди там действительно были. Может, наведенная иллюзия?
– Люди были, – медленно отвечал лэр Ларинен, – их видели все. Только они пропали сразу, как исчез ты.
Эдан нахмурился, потер лоб. Отцу он верил. Люди пропали? Значит…
– Покушение?
– Или подстава. За нарушение слова Владыки могут присудить к смертной казни через отравление…
Эдан помрачнел.
– Что будем делать? Слуги наверняка разболтают, что я вернулся!
– Не разболтают. Я выслал всех подозрительных в поместье, собирать урожай. Твой друг, думаю, сохранит тайну, но… что ты собираешься делать дальше?
Эдан пожал плечами. Пытаясь открыть портал в родной мир, он хотел только одного – выжить. Тот мир медленно и неотвратимо убивал его.
Глава Совета задумался. Где бы он ни спрятал сына – его найдут. Те, кто покушался, точно попробуют довести дело до конца. Значит, нужно убрать его туда, где не дотянутся, где просто невозможно будет…
– А ты не хочешь пройти стажировку?
– Что? – младший сын семьи Ларинен оторопел. Отец умел удивить, не зря же занимал такую должность.
– Пройти стажировку. У сильного портального мага, – терпеливо повторил лэр Ларинен. – У человеческого портального мага!
Вот тут Эдан принялся всматриваться в ледяные голубые глаза отца – точно ли глава Совета нормален? Эльф в человеческих землях? Да это скандал!
– Ну чего удивляешься? – усталым тоном сказал вдруг Лиран Ларинен. – Среди людей есть очень неплохие маги. Самородки. Таланты. А еще мне задолжал наследный принц королевства людей.
Эдан едва слышно хмыкнул. Да, у главы Совета много должников. Он их долго и тщательно собирает всю свою жизнь. А потом внезапно спрашивает долг.
– Слуги соберут вещи, портал настроят в течение часа…
– А Заардан? – Эдану не хотелось расставаться с другом. Они не виделись год. Больше года. В том мире время текло иначе.
Отец поморщился:
– Ты же знаешь, люди относятся к дроу еще хуже, чем к эльфам!
И тогда Эдан применил свой коронный прием! Он посмотрел на отца огромными голубыми глазами, приподнял брови «домиком», заморгал, расслабив уголки рта, и сложил руки в шутливой мольбе:
– Отец!
Лэр Ларинен недовольно поморщился и предложил:
– Телохранитель?
– Хоть любовница!
– Иди и сам ему скажи, через час жду возле арки портала!
Глава 4
Где найти информацию о младшем принце сопредельной державы? Весьма закрытой державы? Аделаида призадумалась. Краткую справку ей могли выдать в архиве, но ничего свежего о будущем стажере там точно не будет. Тем не менее девушка написала короткую записку и передала ее архивному духу – в ее ситуации важна любая информация!
Потом вызвала стажерку и озадачила ее поиском нужной информации в библиотеке.
– А что искать? – девица похлопала наивными голубыми глазами и потопталась на месте.
– Все. Абсолютно все об эльфийском принце Эдане Тростейне Ниглоре из семьи Ларинен.
Еще раз похлопав ресницами, девица Смирадская открыла рот, чтобы задать вопрос, но благоразумно его закрыла и вышла.
Аделаида выдохнула. Клинические дурочки из «благородных семей» ее уже достали, но эти воздушные создания поднимали престиж службы магических расследований, так что отделаться от них не было никакой возможности.