Меч и жеребец
Шрифт:
Принц задохнулся от ужаса и попытался отвернуться от всадника, что
подъезжал к нему все ближе и ближе. На лице всадника застыла жестокая
улыбка. Коруму вдруг подумалось, что тот хочет убить его и, воспользовавшись
своим сходством с ним, занять его место.
– Нет!
– закричал он.
Луна скрылась за облаками. Корум стоял на вершине кургана Кремма, сжимая
в руках меч, которому не было равных в этом мире. Внизу, у подножия кургана
стояли Гоффанон, Хайсак Нагрей-Солнце, Джерри-а-Конель и Медбх Длинная Рука.
Они смотрели на Корума так, словно хотели помочь ему, но не знали как.
Неожиданно для самого себя Корум поднял меч над головой и сказал тихо, но
твердо:
– Я Корум. Это мой меч. Я одинок.
И стоявшие внизу взошли на вершину кургана, и отвели Корума в Кэр-Малод,
где все еще продолжался пир.
ГЛАВА ПЯТАЯ
ОТРЯД ВСАДНИКОВ
Долгим и беспокойным был сон Корума. Он слышал голоса, которые говорили
ему о ненадежных героях и благородных предателях; он видел множество мечей:
тот, что был дан ему на кургане, и другие. Особенно поразил его черный меч,
который, как ни странно, напоминал ему об арфе Дагдага; казалось, что в него
вселился ужасный демон. То и дело раздавались слова:
– Ты Воин. Ты Воин.
Порою хор голосов говорил Принцу:
– Ты должен следовать Пути Воина.
– Что случилось, - думал Корум, - разве я избрал какой-то иной путь? А
хор все не унимался:
– Ты должен следовать Пути Воина. Корум проснулся, произнеся вслух:
– Мне не нравится этот сон.
Он говорил не о сне, он говорил о мире мабденов.
У изголовья его ложа стояла Медбх.
– Ну и что же тебе снилось на этот раз? Корум пожал плечами и попытался
улыбнуться.
– Ничего. Похоже, меня так взволновала вчерашняя ночь.
– Он заглянул ей в
глаза и почувствовал, что в его сердце вползает страх. Он взял ее за руки.
–
Ты действительно любишь меня, Медбх?
– Да, - смущенно ответила она. Корум оглянулся на резной сундук, на
котором лежал меч, подаренный ему Гоффаноном.
– Как же мне его назвать? Девушка улыбнулась.
– Придет время, ты узнаешь об этом. Разве не так говорил Гоффанон?
Придумать имя нельзя - ты должен услышать его, только тогда меч обретет свою
полную силу.
Медбх направилась в дальний угол палаты.
– Ванна готова?
– Да, госпожа.
– Пойди освежись, Корум, - сказала Медбх. - Тебе станет лучше. Мы
выступаем через два дня. Давай проведем это время хорошо. Можно поехать на
вересковую пустошь.
Корум глубоко вздохнул.
– И чего я мучаюсь?
– сказал он.
– Чему быть, того не миновать.
Через час, когда они седлали коней, к ним подъехал Эмергин. Он был высок
и строен; несмотря на сравнительную молодость, Великий Друид держался очень
степенно. На голову его была одета простая железная корона, украшенная
самоцветами. Голубая мантия Великого Друида была расшита золотыми нитями.
– Приветствую вас, - сказал Верховный Правитель, - Как прошла у тебя эта
ночь, Принц Корум?
– Все хорошо, - ответил Корум.
– Гоффанон остался доволен своим мечом.
– Я смотрю, ты не спешишь надевать его.
– Этот меч предназначен не для прогулок, - сказал Корум, поправляя свой
добрый старый клинок, висевший на поясе.
– Я надену его перед самым боем.
Эмергин согласно кивнул головой. Взгляд его был устремлен на булыжную
мостовую.
– Скажи мне, Корум, не говорил ли Гоффанон о тех мистических силах,
которые поминал Ильбрик?
– Похоже, Гоффанон не считает их нашими союзниками, - сказала Медбх.
– Я это знаю, - продолжил Эмергин.
– И все же, я бы рискнул. Сейчас мы не
должны пренебрегать ничем.
Корума поразили слова Верховного Правителя.
– Ты думаешь, что мы потерпим поражение?
– Атака на Кэр-Ллюд обойдется нам слишком дорого, - тихо ответил Эмергин.
– Этой ночью я долго размышлял над нашими планами. Так долго, что меня
посетило видение.
– Ты увидел наше поражение?
– Победою это не было. Ты знаешь Кэр-Ллюд не хуже меня, Корум. Теперь,
когда там живут Фой Мьёрр, в столице царит стужа. Холод может повлиять на
людей куда серьезнее, чем они о том думают.
– Что верно, то верно, - согласился Корум.
– Видишь, как все просто, - сказал Эмергин.
– О сложном я пытаюсь не
думать.
– В этом нет необходимости. Верховный Правитель. Но боюсь, что иных
вариантов у нас попросту нет. Вот если бы...
– Поживем - увидим, - перебил Корума Эмергин.
– Если тебе представится
возможность поговорить с Гоффаноном, попроси его рассказать об этих силах.
– Я обещаю тебе сделать это, Великий Друид, хотя и сомневаюсь в успехе.
– И все же поговори, - сказал напоследок Эмергин и, развернув коня,
поскакал прочь.
Корум и Медбх оставили Кэр-Малод и вскоре уже ехали по лесной дороге, что
вела к поросшей вереском возвышенности. В воздухе, напоенном запахом