Меч Шаннары
Шрифт:
Юноша сидел молча, прислушиваясь к разговору отца и незнакомца, а разговор перешел с вежливых замечаний о прелестной погоде к более конкретному обсуждению людей и событий в Тенистом Доле. Флик знал, что отец любил поболтать, вот и теперь он говорил без умолку, а чужестранец лишь изредка вставлял одобрительные реплики или вопросы. Но ведь Омсворды ничего не знают о незнакомце. Он даже не назвал своего имени, а теперь искусно вытягивал сведения о жизни Дола у ничего не подозревающего хозяина. Флик очень хотел, чтобы поскорее пришел Шиа и посмотрел на все сам. Но брата все не было. Уже подали долгожданный ужин, все поели, и только тогда появился Шиа.
Флик тут же заметил, что бесстрастный незнакомец впервые проявил интерес. Опершись о край стола, высокий странник молча поднялся на ноги, черной глыбой возвышаясь над Омсвордами. Он как будто забыл о них — морщины на лбу стали глубже, лицо сосредоточенно напряглось. На мгновение Флику показалось, что чужестранец сейчас убьет брата, но потом эта мысль пропала, сменившись другой: таинственный человек шарил по сознанию Шиа.
Великан пристально смотрел на застывшего в дверях долинца, глубокий, сумрачный взгляд быстро скользил по тонким чертам лица юноши, по его хрупкой фигуре. Явно выраженные эльфийские черты бросались в глаза: слегка заостренные уши под взъерошенными белесыми волосами, узкие брови — под острым углом к переносице, почти до середины лба, тонкие губы, тонкий прямой нос. В лице Шиа незнакомец прочел ум и прямодушие, а в проницательных голубых глазах — решимость. Сначала Шиа смутился, почувствовав нечто странное, какой-то подвох, но тут же собрался и решительно шагнул вперед, к загадочной фигуре.
Оба Омсворда, Флик и Карсад, не сводили глаз с высокого незнакомца и вдруг внезапно вскочили, будто поняв, кто этот загадочный человек. Нависла неловкая тишина. Омсворды смущенно переглянулись и тут же одновременно заговорили, шумно приветствуя друг друга. Беспорядочные громкие возгласы разрядили напряжение. Шиа ободряюще улыбнулся Флику, но так и не смог отвести взгляд от внушительной черной фигуры. Шиа был чуть ниже брата, и гигантский рост незнакомца давил на него еще больше, но Шиа это не беспокоило. Отвечая на настойчивые вопросы отца и рассказывая о выполненном поручении, юный долинец сосредоточил все внимание на старшем Омсворде, но потом вновь повернулся к странному пришельцу.
— Я не помню, чтобы мы встречались, но ты, похоже, знаешь меня. И мне кажется, что я тоже должен тебя знать. Странно…
Незнакомец кивнул и насмешливо улыбнулся.
— Ты прав, я знаю тебя хорошо. Впрочем, и ты тоже. Хотя неудивительно, что не помнишь.
Ответ поразил Шиа, он не нашелся, что сказать. Незнакомец молча перебирал пальцами черную бороду, медленно рассматривая своих собеседников, которые терпеливо ждали продолжения. Флик даже открыл рот от изумления. Незнакомец резко откинул капюшон, открывая суровое смуглое лицо. У него были черные, спадающие до плеч волосы, глаза казались узкими прорезями в тени густых бровей.
— Я — Алланон, — спокойно проговорил он.
Тишина, последовавшая за этим, была просто оглушительной — трое людей замерли в молчаливом изумлении. Алланон — загадочный странник, исходивший все Четыре Земли, хранитель истории родов, мудрец, и учитель, и, как говорят, маг, владеющий колдовским искусством. Алланон — человек, исходивший всю землю от темных убежищ Анара до запретных высот Погребальных гор. Его имя знали даже в самых отдаленных уголках Южной Земли. И вдруг он здесь, у Омсвордов, которые выходили за пределы родной долины, может быть, несколько раз за всю жизнь.
Алланон улыбнулся чуть теплее и про себя пожалел их. Спокойная жизнь в этой мирной долине для них закончилась, и в некотором смысле — по его вине.
— Что тебя привело сюда? — наконец спросил Шиа.
Высокий странник внимательно посмотрел на него и вдруг глухо рассмеялся, повергнув всех в изумление:
— Ты, Шиа. Я пришел за тобой.
Глава 2
На следующий день Шиа проснулся рано, вылез из теплой постели и торопливо оделся, дрожа от сырой прохлады раннего утра. Все еще спали. Юноша тихо пробрался в большой зал и разжег огонь в камине — пальцы онемели от холода. Даже в самое теплое время года по утрам в долине было поразительно холодно. Хотя долина была надежно сокрыта не только от взгляда людей, но и от капризов изменчивой погоды и зимние бури, идущие с севера, миновали Тенистый Дол, колючий утренний холод висел над холмами весь год, рассеиваясь только к полудню в прогревшемся воздухе.
Пламя в камине весело разгорелось. Шиа, удобно устроившись на стуле, задумался о странных событиях предыдущего вечера. Интересно, откуда Алланон его знает? Шиа редко выходил из Дола, и, если бы во время своих путешествий встретил высокого странника, он бы обязательно запомнил его. Вчера Алланон так ничего толком и не рассказал. Он молча закончил ужин, решив, что дальнейшие объяснения могут подождать до утра. Для юного долинца он остался таким же загадочным и непостижимым, как и в первые мгновения встречи. После ужина Алланон сразу же встал, извинился и попросил показать его комнату, сославшись на то, что ему надо хорошенько выспаться. Настойчивые расспросы Шиа и Флика остались без внимания. Братья еще долго беседовали, и Флик рассказал о странной встрече с Алланоном и об ужасном черном видении.
У Шиа исподволь крутился в голове один и тот же вопрос: откуда Алланон его знает? Он попытался восстановить в памяти все важные события своей жизни. Раннее детство он помнил очень смутно. Он даже не знал, откуда родом. Уже после, когда Омсворды усыновили его, ему сказали, что родился он в каком-то небольшом селении Западной Земли. Его отец умер, когда мальчик был еще совсем маленьким, поэтому Шиа почти ничего не знал о нем. Потом они жили вдвоем с матерью — Шиа припоминал кое-что: он играет с эльфийскими ребятишками, высокие деревья вокруг, пышная зелень, уединенное, безлюдное место. Ему было пять лет, когда мать внезапно заболела и решила вернуться на родину, в Тенистый Дол. Наверное, она уже тогда знала, что умирает, и спешила позаботиться о сыне. Долгий путь окончательно измотал ее, и мать умерла, едва добравшись до долины.
Все ее родственники к тому времени ушли в мир иной. Остались только Омсворды, которые, впрочем, были, что называется, «седьмая вода на киселе». Хозяин постоялого двора Карсад сам воспитывал сына — он потерял жену годом раньше. Он взял Шиа к себе, и мальчики росли как братья. Никто никогда не говорил Шиа, каково его настоящее имя, да он и не спрашивал. Омсворды были единственными людьми, что-то значащими для него, ведь они приняли мальчика как родного. Поначалу Шиа немного беспокоило то, что он полукровка, но Флик решительно убедил его, что это — особое преимущество, поскольку в нем соединилась жизненная сила сразу двух родов…
Юноша так и не вспомнил, когда же он мог видеться с Алланоном. Какие-то смутные образы, будто все случилось во сне, а не наяву. Что ж, может, так оно и было. Шиа рассеянно смотрел на огонь. Что-то в сумрачном страннике пугало его. Может, это — всего лишь воображение, но Шиа никак не мог отделаться от ощущения, что Алланон, как книгу, читал его мысли, видел его насквозь. Конечно, нелепо, но ощущение не проходило с того самого момента, когда темный странник впервые посмотрел на него. Флик тоже это заметил. Больше того, тихим шепотом он поведал брату, что Алланон может оказаться весьма опасен для них.