Меч всевластия
Шрифт:
Мы одновременно замерли и рухнули на землю, или в то, что в тот момент ее замещало, не вдалеке мы услышали цокот копыт по каменной кладке дороги. Мы стали продираться сквозь кусты к тому месту откуда доносился шум и при этом старались не шуметь. Получалось у нас не очень тихо, но когда мы подобрались к дороге то поняли – наши усилия были напрасны.
Огромный караван проходивший в это время по дороге издавал столько шума, аромата и оставлял после себя столько навоза, что наше скромное присутствие могли заметить только если бы мы вышли на встречу и перегородили дорогу. Мы сидели в небольшом овражке и наблюдали как мимо прошествовали гордые
– Прям, как из сказки:" Тысяча и одна ночь», – Прошептала Таня мне в ухо и я согласно кивнула, знаками поманив девчонок за собой я отползла подальше от дороги в очередной овраг и спустилась на самое дно.
– Мы должны отдохнуть, – тут же сказала Регина и девочки согласно закивали.
– Хорошо, – согласилась я, чувствуя, что от усталости уже не смогу подняться на ноги, – Завтра пойдем по дороге, точнее по ее обочине и будем очень осторожны. Если, что сразу бежим в болото, только не разбегаться кто куда! А теперь спать, уставшие мы далеко не убежим.
– А вдруг нас здесь найдут? – Спросила Регина, тыча пальцем в удаляющийся караван.
– Если сильно не храпеть, ни кто нас не найдет, так, что спать девчонки!
Больше я ни слова не сказала, устроившись поудобней на мягком мхе я закрыла глаза и открыла их от ярко светившего над нами солнца. Рядом со мной сидела Ольга и держалась за подол моего балахона. Даже под зеленой маской, покрывавшей ее лицо, было видно, как она побледнела. Проследив за ее взглядом я столкнулась с другим, с искорками смеха и любопытствующим взглядом.
На крою оврага был огромный камень покрытый каким-то голубоватым мхом, а на нем сидел старик в огромной соломенной шляпе, в льняных штанах и рубахе. Он ласково улыбался, с любопытством рассматривая нашу зелено ликую компанию.
– Марта, кто это? – Услышала я испуганный голос Татьяны и отведя взгляд от старика увидела, как та расталкивает Регину и Свету.
Старик смотрел на нас, мы на него и эта немая сцена мне уже начала надоедать, когда он наконец кашлянул и произнес:
– Вы кто? Болотные лихи или утопленницы сбежавшие от водяного?
– Ни то и не другое, – ответила я, поднимаясь на ноги, – мы просто заблудились… В Болотах…
– Конечно, конечно, -как-то легко согласился старик и я крепче сжала кинжал спрятанный за спиной.
– Быть может вам нужен провожатый, если ваши родители, или мужья, или хозяева мне заплатят я с удовольствием провожу вас до дому.
– Нет, спасибо, мы сами, как нибудь.– Ответила Света и помогла подняться на ноги Ольге.– Мы сами справимся!
– Конечно, конечно, – снова согласился старик, но с места не тронулся.
– Послушайте, уважаемый, может вы скажете где ближайший город да мы пойдем? – Регина была предельно вежлива, но в голосе слышалось раздражение, а в руке у нее появился один из арбалетов.
– Не волнуйся! Я не причиню вам вреда, я просто старый отшельник и живу здесь не далеко. Шел домой, слышу кто-то так сладко посапывает в овражке, дай думаю взгляну. Смотрю, а тут пять странных существ спят, да так сладко, что я залюбовался.
А до Пилара два дня пути, если верхом на лошадях, да по дороге. Пешком идти опасно да и долго.
Старик говорил улыбаясь и было в его говоре, что-то странное, но, что я никак не могла понять.
– А вы здорово придумали Лаликой намазаться, ни мошка не ест, и ни один работорговец не позарится. Правда и отмыть ее будет не просто, въедливая она.
Я невольно улыбнулась, старик подтвердил наши догадки, а он от моей улыбки заулыбался еще шире.
– Похоже вы еще не совсем озлобились, – сказал он совершенно серьезно, – если хотите, я приглашаю вас к себе, сможете нормально поесть, отдохнуть да и помыться тоже.
Мы переглянулись и я поняла, что решение оставили за мной, а значить и ответственность за последствия тоже. А старик был пристрастный, весь такой простой, что у меня от его простоты неприятные мурашки по спине побежали. Но нам нужна была еда и информация, а старик не внушал опасений настолько, чтоб отказаться от его предложения:
– Что же, если нас приглашают, мы не откажемся, – как можно наивней ответила я и стала выбираться из оврага.
Старик кряхтя поднялся со своего камня и дождавшись когда мы все выберемся на поверхность земли, бодро зашагал по дороге. У меня было стойкое ощущение, что меня ведут на веревке, или точнее не принужденно навязывают нечто от чего бывают неприятности и потому я знаками велела девчонкам держаться обочины и не расслабляться. Было видно, ни одна из нас не собиралась доверять старику и мы были готовы броситься в болота в любую секунду. Но по дороге мы шли недолго, через час мы свернули на ели заметную тропинку и пошли сквозь болота. Домик старика появился неожиданно, словно вынырнул из под земли и выглядел он не очень презентабельно.
Гнилой покосившийся от времени частокол обозначал территорию владений старика, за частоколом виднелась избушка с соломенной крышей и миниатюрными окнами. Рядом с домом, подпирая друг-друга стояли сарай и банька.
Старик посмотрел на наши унылые лица и заулыбался еще больше, в его жилище царило запустение и нищета в самом своем ярком проявлении, а он выглядел счастливым.
– На вид развалина, а на самом деле…
Он не договорил и зашагал к воротам державшимся на одной петле. Мы пошли за ним и настроение у меня было похоже на эти ворота серое и унылое, не знаю почему но я ожидала чего-то другого. Старик внешне был очень аккуратен, чистая одежда, окладистая борода – длинная и даже с двумя длиннющими косичками по бокам. Из соломенной шляпы виднелись аккуратно собранные в хвост чистые седые волосы и это жилище совершенно не со читалось с его внешним видом.
Мы подошли к воротам и те открылись медленно и тихо, я приготовилась услышать душу раздирающий скрип, но ничего не услышала и вошла во двор. В следующий момент я замерла, как вкопанная и у меня душа ушла в пятки от ощущения, что мы попали в ловушку. Передо мной стоял новенький дом с черепичной крышей и широкими окнами украшенными резными наличниками. Во дворе бегали откормленные куры, а в конюшне два каурых жеребца хрумкали овсом. Банька была не большой, но удобной, да и сарай казался недавно построенным.