Мечебоец
Шрифт:
Слав, слушая перепалку между отцом и дочерью, занимался более важной задачей – набивал рот вкусностями, принесенными дочкой лешака. Когда тарелки, стоящие перед ним, опустели, а желудок довольно заурчал, Слав отложил двузубую вилку и потянулся к кувшину.
– Кто хорошо ест, тот хорошо работает, – глядя на гостя, сказал лешак. – Попробуй вот тот дальний, – и он указал на ближний к нему кувшин, – там замечательная медовуха, сам настаивал.
– Не откажусь, хозяин, – благодарно кивнул седой паренек. – Кстати, ты так и не назвал своего имени?
– Разве? – удивленно воскликнул мужичок. – И как же ты меня
– Ну вообще-то про себя Лешаком кличу, – смутившись, ответил Слав.
– Ну и клич, мне нравится, – спокойно, ничуть не обидевшись, сказал хозяин леса. – А имя мое Дубок.
Слав кивнул, принимая.
– Ответь-ка мне, радушный хозяин, как же ты допустил, чтобы в твоем лесу такая погань завелась?
– Да все просто, – погрустнев, отозвался Лешак, – не было меня довольно долго, а когда вернулся, весь та уже нежитью облюбована была.
– И что же, ты с ней не смог справиться? Ты же хозяин леса?
– Понимаешь, – еще больше смутившись, сказал Лешак, – я не мог. Это закон: я могу завести человека в чащу, могу отпустить, а могу и погубить, но на вовкулаков моя сила не распространяется, я ведь тоже в каком-то смысле нежить. А мы между собой не ладим, но и не воюем.
– Понятно, своих не трогаешь.
– Ну, я законы чту, – пожав плечами, сказал Дубок. – Они мне вроде как не вредят. Ну, съедят одного путника в неделю, мне от этого убытка никакого. На прошлой, правда, двух лесорубов сожрали, да тех я и сам хотел проучить, ишь, повадились каждый день крепкие молодые деревья рубить. Вот и вывел я их на весь проклятую. Ну да, ладно порубал ты их, и хорошо. А то рано или поздно заметил бы князь, на чьей земле лес стоит, что людей много пропадать стало, и пришла бы сюда дружина с факелами, траву бы потоптали, пожар бы учинили. А теперь все снова тихо будет.
Неожиданно Зелена резко встала и направилась к ближайшей двери. Обернувшись на пороге, она обожгла Слава злым взглядом.
– Вот ты приехал и уехал, а нам здесь жить, – сердито сказала она. – На вовкулаков чары отца не действуют. Если бы он попробовал их извести, то они эту поляну бы за пару часов сыскали, и костей бы от нас не оставили.
Тряхнув вьющимися золотыми волосами, она еще раз сердито глянула на Слава и ушла.
– Ты на нее не обижайся, но она права, – глядя дочери вслед, произнес Лешак. – Не по силам мне с вовкулаками тягаться. Особенно с такой большой стаей. Пойдем, покажу, где ты спать будешь, – вставая из-за стола, сказал Дубок.
Слав лежал, глядя на земляной потолок, оплетенный могучими корнями, оставшегося от дуба пня. "По идее, на голову должна сыпаться земля, – подумал он, – а я лежу здесь уже два часа, и ни одной песчинки не упало". За дверью послышались легкие шаги. Потом скрип. Ему даже не надо было поворачивать голову, чтобы узнать, кто это. Зелена проскользнула в его комнату, прикрыв за собой скрипучую дверь.
– Не прогонишь? – тихо спросила она, присаживаясь на лавку рядом с ним.
Слав повернулся и посмотрел на нее: волосы красиво спадают по плечам, света мало, но видно, как ее глаза блистают изумрудным огнем, фигура скрыта длинной рубахой, но почти не прячет ее. Крутые бедра, высокая грудь, стройные ноги.
– Сиди, если хочешь, – подавляя желание прикоснуться к ней, сказал он, – ведь это твой дом, и я всего лишь гость.
Неожиданно она легла
– Ты что это делаешь? – косясь на дверь, спросил он. – Если твой отец узнает, я отсюда живым не выйду.
– А как ты думаешь, для чего он вообще тебя сюда привел? – спросила она. Видя, что Слав ее не понимает, пояснила, – он уже отчаялся найти мне мужа. Ты то ли третий, то ли четвертый человек, которого он приводит. Остальные мне не понравились, а ты какой-то странный: волосы седы, но молод, годами юн, а в глазах океаны боли.
– Подожди, – замотал головой Слав, – ты хочешь разделить со мной ложе и назваться моей женой?
– Ну да, – кивнула она.
– Но я не могу здесь остаться, у меня дело там, – и Слав махнул рукой, – за пределами этого леса.
– А ты и не останешься, – блеснув глазами, сказала Зелена. – Подари мне сына, а ему наследника, и езжай своей дорогой.
– Но ты же сказала, что назовешься моей женой? – не понимая, спросил Слав.
– У нас немного не так, как у людей. Когда женщина из нашего рода созревает, ей приводят человека, который соглашается провести с ней ночь. На утро его одаривают и отпускают с миром, а вот те, кто упрямятся, никогда не покидают своды этого леса. И тебе не обязательно оставаться здесь, просто подари мне сына, и все. К тому же я всегда думала, что я красива, неужели я тебе не нравлюсь?
– Нравишься, – не кривя душой, ответил Слав.
– Тогда забудь обо всем, – шепнула она и закрыла его губы поцелуем.
Медвежья шкура полетела на пол, их тела переплелись.
На утро, сидя за столом, Слав немного нервничал, думая о том, что же на это все скажет Дубок. Но тот появился в прекрасном расположении духа. Озорно глянув на дочь, он сел к столу и, улыбнувшись гостю, спросил:
– Ну что, зятек, как тебе моя дочка? Правда, лучше нее нет?
Слав растерялся и изумленно глянул на хохочущую Зелену.
– Да не стесняйся, у нас не так, как у вас, людей. Ты не обязан жить с женой. Зато есть огромные преимущества – любой леший тебе теперь брат, и в любом лесу, даже в самую жуткую метель, ты сможешь найти кров и пищу. Так как тебе моя дочка?
– Я такой красавицы и умницы еще не встречал? – ничуть не соврав, отозвался Слав.
Он пробыл в доме Дубка еще несколько дней и, уже не стесняясь, делил ложе с его дочерью, а теперь со своей женой. Пожалуй, он впервые за три года почувствовал, что у него снова есть семья. Пускай он не сможет жить здесь постоянно, но все же у него появилось сразу два близких человека, а скоро станет трое. На пятый день он вышел на полянку и, достав меч, стал разминать отвыкшие от сражений руки.
– Что, зятек, соскучился по доброй драке? – спросил Лешак, заметив, как Слав энергично парирует удары, рубит невидимого противника, протыкает его на сквозь.
– Нет, но разучиться защищаться не хочется, рано или поздно, но я покину ставший мне родным лес. И меня будет вести моя дорога. – Он взглянул на лезвие, на котором светлели три стальных пятнышка. – И крови на этой дороге будет пролито очень много.
– Наверное, у тебя действительно сложная дорога, – рассматривая меч, произнес Дубок. – Не знаю, что гонит тебя в путь, но таким, как ты, судьба не дает простых заданий.