Меченная тьмой

Грон Ольга

— Ладно, считай, что ты меня убедил. — Я достала из кошелька монету нужного достоинства и медленно протянула мальчишке. Но в последний момент придержала. — Сначала скажи, что тебе известно!

Мы так и держались за монету с разных сторон.

— Это какое-то ночное заведение. Вроде как мужской клуб, называется «Черная лилия». Он где-то в центре города. — Мальчишка воспользовался моим замешательством и все же выдернул монету из руки.

— «Черная лилия», значит… Представляю, что за распутство в том клубе творится… — ворчала я, пока добиралась до транспорта.

Название

говорило само за себя.

Похоже, Дейсар вовсе не страдает от моего временного отсутствия — напротив, пользуется им, чтобы развлекаться на полную катушку. Это открытие не стало чем-то ошеломляющим, скорее я просто прозрела и теперь оценивала ситуацию здраво, как опытная женщина.

— Ну что, едем обратно? — зевая, поинтересовался кучер.

Я уселась в двуколку, сжав кулаки. Мотнула головой, утрясая мысли, что разлетелись облаком, клубясь и путаясь.

— Ты знаешь, где находится некий клуб под названием «Черная лилия»? — спросила я, успокаиваясь. Не скажу, что новость меня сильно взволновала, — просто было неприятно осознавать, что Дейсар лжет. Может, он и любил по-своему Лерэйн, но при этом не считал зазорным шастать по другим девицам и ночным заведениям. А я сама дала ему карт-бланш тем, что решила пока жить отдельно.

— Может, и знаю. Только вам туда зачем?

— Нужно.

— Мне завезти несложно, но вас вряд ли пустят. Это клуб элитный, тейны попадают туда чаще всего по приглашению. Там бывают одни мужчины, сами понимаете почему. — Извозчик нагло ухмыльнулся.

— Ладно, тогда вези в академию. Без тебя как-нибудь разберусь, — колко ответила я и отвернулась, погрузившись в свои мысли.

Стоит ли мне искать мужа в каком-то злачном месте? Или же дождаться завтрашнего дня, надеясь, что он сам объявится, как я и просила?

С одной стороны, посещение незнакомого клуба — большой риск. С другой — застукав Дейсара, я получу хороший козырь. И потом смогу держать его на коротком поводке. Наш злополучный брак еще не консумирован, его можно расторгнуть. Тем более что я обзавелась знакомым адвокатом. И тогда Дейсар не получит приданого. А я уже не сомневалась, что у него были в этом браке весьма корыстные намерения и папеньку просто обманули. Вынудили отдать замуж единственную дочь.

Хотя… Рольф Карвер при этом еще и спасал ее дар от итхаров. Видно, это было выгодно обеим сторонам.

Нужно поехать, хотя бы одним глазком посмотреть, чем там занимается Дейсарчик, заодно договориться, чтобы он явился на судебное заседание. Вот только как туда проникнуть, не вызвав подозрений?

Я решила посоветоваться с Лаки Карлиманом. Поэтому терпеливо ждала, пока мы доберемся до академии. А потом бросилась в мужское общежитие, придерживая подол платья, чтобы не упасть. Я помнила, в каком корпусе проживает алхимик, но не знала номера его комнаты. Но язык, если нужно, до Киева доведет. Кто-нибудь да скажет, невелик секрет.

Мне удалось найти Лаки довольно быстро. К счастью, алхимик как раз был у себя. Он вышел из здания, и мы расположились в свободной беседке.

— Какая муха тебя укусила? Ты выглядишь так, будто тебя обидели.

— Нет, никто меня не обидел.

— Тебе

удалось договориться с защитником?

— Все в порядке. Дело в другом. Ты ведь уже знаешь, что в Грэмвилль приехал мой супруг, Дейсар Вилтон… В общем, он мне срочно нужен. Дейсар пока не купил в столице собственное жилье и временно разместился у своего знакомого. Именно его адрес я искала вчера. Защитник, тейн Бранкер, сказал, что муж может поручиться за меня на судебном заседании, поэтому я поехала его искать. Времени ведь почти нет. Но я узнала, что Дейсар вместе с Флавианом уехали в «Черную лилию». В общем… я хочу попасть в это заведение, чтобы поговорить с Дейсаром. Но оказывается, туда пускают только мужчин.

— Хм… Т-ты хоть представляешь, что это за место? — опешил Лаки.

— Да, представляю. Но все равно должна поговорить с Дейсаром сегодня. Вдруг завтра не получится? Я не могу откладывать, пойми.

— Я понимаю, но все же…

Я вцепилась двумя руками в ладонь Карлимана:

— Лаки, милый, мне здесь совершенно некому помочь! Мне нужна мужская одежда. И очень-очень необходима надежная компания. Мы просто заглянем туда на несколько минут, я найду Дейсара и вытащу на улицу. Ну пожа-а-алуйста!

Наверное, у меня был такой вид, будто я вот-вот расплачусь. Потому что Лаки обнял меня по-дружески и сказал:

— Если тебе так сильно хочется, то мы сходим. Только не вини меня, если вдруг увидишь что-то не то.

— Спасибо тебе! Ты настоящий друг! — обрадовалась я. — Мы туда совсем ненадолго, обещаю. Одна нога здесь — другая там. Мне ведь даже заходить не обязательно, ты можешь просто позвать Дейсара.

— Ладно, ладно. Только что бы тебе дать из одежды… Мое тебе точно будет велико. Хотя сейчас, подожди, я что-нибудь придумаю… — Он заметил заходящего в общежитие худощавого парня лет двадцати двух, кажется, он работал лаборантом на бытовом факультете. — Жди меня здесь, я быстро.

И я ждала, нервно сжимая кулаки. Время уходило. Да и совесть начала постепенно напоминать о себе — нехорошо втягивать Лаки в свою авантюру.

Наверное, я заразилась от Оксанки — та была мастером водить меня по разным местам, злачным в том числе. Однажды мы даже ходили с ней на мужской стриптиз.

Наверное, в новой жизни мне как раз не хватало тех впечатлений, как бы раньше я ни противилась произволу подруги, вечно спасающей меня от глухой тоски и домашнего заточения.

— Вот держи, потом вернешь, — плюхнул Лаки мне на колени сверток с одеждой. — Я зайду к себе, только возьму деньги и надену камзол. Встретимся через полчаса у главного входа.

— Спасибо! Даже не знаю, что бы я без тебя делала! — восторженно произнесла я, сжимая в руках пакет.

— Ох и не нравится мне эта идея… Зря я, наверное, согласился.

— Ничего не зря! Вот увидишь — все будет хорошо.

Я не стала мешкать и пошла в свою комнату.

Итак, вся красота прочь! Сегодня мне нужно выглядеть парнем. Хорошо, что у Лерэйн грудь небольшая, ее вполне прикроет рубашка свободного покроя и сюртук, что нашелся в свертке. Я быстро стирала с лица румяна — как знала, что они сегодня лишние!