Меченные проклятием
Шрифт:
Она отчаянно поискала, что бы такое спросить.
– А как с водой?
Булрион просиял.
– Мы отыскали старый колодец, видишь? Вон там!
Он отвел ее в угол и показал на выщербленное каменное кольцо. Грязь внутри него была вровень с полом.
Брактион бросил лопату и неторопливо направился к ним, обтирая ладони о штаны, которые были ничуть не чище их.
– А вы знаете, какая у него может быть глубина?
Брактион подошел. Брактион, старший из ее будущих пасынков, на полных двадцать лет старше нее. Он не уступал толщиной отцу, и живот у него вздувался над поясом. Проседь в бороде, волосы на груди почти совсем седые, хотя в эту минуту пот и пыль придали ему общую серость. Он постоял, улыбаясь из-под полей шляпы добродушной улыбкой Джукиона.
– Привет, сын!
– сказала она.
– Восхищаюсь твоим трудолюбием в такую жару. Вы тут делаете большое дело.
Молчание.
– Хм. Спасибо, матушка.
– Брактион всегда начинал говорить после паузы, словно куда-то задевал свой голос и отыскивал его в спешке всякий раз, когда ему надо было что-то сказать. Брактион нравился Гвин куда больше его брата Возиона.
Он застенчиво улыбнулся.
– Хочу еще раз сказать тебе спасибо за красавицу невестку, которую ты нам привезла. Она хороших детей принесет в семью!
– Его глаза были глазами Полиона.
– Ниад не против?
Молчание.
– Очень не против! Просто с ума по парню сходит, хотя чего она в нем видит, кроме как хлопот, его мать и я просто в толк не возьмем!
– Он отличный юноша!
– возразила Гвин.
– В драке в гостинице показал себя настоящим героем. Так он тоже хочет сыграть свадьбу, я верно поняла?
Брактион взвесил вопрос, словно он его удивил.
– Полион сделает, как ему будет велено, - изрек он потом.
Гвин хотела было возразить, но затем решила не вмешиваться. Старинный зарданский обычай - свадьбы детей устраивают родители.
– Гвин как раз спросила, - жестко сказал Булрион, - почему мы не очистили до сих пор старый колодец. Она подумала, что с тех пор, как строили старый замок, вода могла уйти, а крепость без воды никакой осады не выдержит. Она думает, что сперва надо бы о воде позаботиться, а потом уж строить стены, не то узнаем, что воды нет, когда уже поздно будет.
– Я ничего этого не говорила!
– возразила она.
– Я просто... Мысль отличная, да только не моя.
Бранкион долго смотрел на них. Потом снял шляпу, вытер грязь с локтя о лысину, потом снова надел шляпу.
– Думаешь добавить семье мозгов, отец?
– Пожалуй, пора!
– Булрион был в ярости.
– Хм. Лучше поздно, чем никогда. Так я начну копать!
– Бранкион широким шагом отправился за лопатой.
– 'Я этого не говорила!
– крикнула Гвин ему вслед.
– Ты мне возражаешь на людях?!
– проворчал Булрион.
– Но я же этого не говорила.
– А должна была сказать. И в следующий раз скажи, хорошо? А если я не захочу слушать, шепни "колодец!" мне в старое глухое ухо! Пойдем домой.
– Я люблю тебя, Бык.
– Я люблю тебя, Ниен. Понять не могу, зачем тебе нужен глупый старик вроде меня.
29
Среди нескольких десятков новых слов, которые Гвин успела выучить за этот день, был "астран" - зарданское обозначение "пространства, в которое открывается несколько домов". Его не следовало путать с "устраном" "пространством позади домов". В астран не полагалось заходить просто так пройти через него, просто чтобы сократить путь, было верхом грубости.
Когда они с Булрионом вернулись в его астран, она с удивлением увидела, что там полно людей. Еще больше ее удивили приветственные крики. Впрочем, обращены они были не к ней и не к Булриону, а к Тибалу Фрайниту, который стоял в середине толпы и благодарно раскланивался во все стороны.
Как все мужчины в долине, он был голым по пояс, однако на нем были надеты только штаны - ни шляпы, ни башмаков. Кроме того, ему не хватало могучих грудных мышц и густых покрывающих их волос. В слепящем солнечном свете, отражающемся от беленых стен, он выглядел длинным скелетом, обернутым только в кожу, напоминая немного Кэрпа, но только совсем молодого.
По всему периметру стояли взрослые, или сидели на скамьях, которые тянулись у всех дверных проемов, или лежали на земле. И каждого словно опутывали дети - они были повсюду, а некоторые забрались даже на кровли, чтобы лучше видеть ни на кого не похожего пришельца.
– Что тут происходит?
– рявкнул Булрион.
– Мы слушаем предсказания, дедушка.
– Полион, как и следовало ожидать, обнимал Ниад за плечи, но его глаза нервно поблескивали.
– Тибал-садж только что предсказал, что вы вместе войдете вон оттуда.
– Спасибо, спасибо, спасибо!
– сказал Тибал.
– Следующее мое чудо: сейчас вот из того дома выйдет Занион Тарн!
– И он указал на хижину.
– Что, во имя Судеб, тут происходит?
– сердито сказал Занион, выходя из нее. Новые вопли восторга.
Но что все-таки происходит? Гвин вглядывалась в толпу. Вон позади других угрюмо стоит Раксал Раддаит, а вон Возион. И даже Джукион с Шупиим.
Булрион начал надуваться, как лягушка-бык...
– Ш-ш!
– сказала она, прежде чем он успел взреветь.
– Мне кажется, это что-то важное.
Тут присутствовали все, кого он назвал как их спутников, когда они поедут в Рарагаш. Взгляд Тибала встретился с ее взглядом через разделявшую их половину астрана. Он приветственно улыбнулся ей, а потом вновь обратился к своим слушателям:
– Может быть, вас удивляет, зачем я созвал вас сюда. Ну, так я просто хочу, чтобы вы больше не опасались меченых.
Внезапно над астраном нависла тревожная тишина, нарушаемая только лепетом самых маленьких детей. Тибал медленно повернулся, озаряя всех дружеской улыбкой.
– Вы нас боитесь? Да, некоторые меченые бывают опасными. Хотя редко по собственному желанию. Обычно мы так заняты собственными трудностями, что у нас нет времени досаждать взысканным. Так мы называем вас в Рарагаше взысканные Судьбами. Если вы не меченые, то, значит, вы взысканные. Например, дальше по дороге поселилась джоолгратка, Джодо Кавит. Вы можете узнать, что она задумала, просто навестив ее. И скоро узнаете, что она думает. А она узнает, что думаете вы, а потому не таите никаких коварных замыслов. Но оставьте ее в покое, и она оставит в покое вас. Ей не подойти близко без того, чтобы вы об этом не узнали.