Мечтать не вредно
Шрифт:
– И не вздумай тыкать в меня пальцами, – добавила Юля, повернувшись назад, чтобы убедиться, что навязанный судьбой компаньон следует за ней, а затем устало произнесла себе под нос. – Идиот!
Несколько часов они шли пешком в поисках хоть каких-то человеческих следов или тропинки, которая вывела бы их из лесу. Они практически не разговаривали, Юля пыталась вспомнить все, что знала о способах ориентирования на местности. Где север она определила практически без труда, только вот если бы знать, куда конкретно им нужно идти, чтобы выбраться? Солнце уже начало клониться к закату, но Юля чувствовала себя все такой же бодрой, как в самом начале путешествия. Артем оказался
– Может, остановимся и передохнем? Я уже видеть не могу эти все одинаковые деревья! У меня джинсы порвались, муравьи ноги покусали, пуговицы от рубашки потерялись, и ветки так колются!
Юля злилась, так как не любила, когда что-то идет не по плану. Очень странный день в странной компании в странном месте. Что может быть хуже?
– Разве твои джинсы могли порваться еще сильнее? Ты итак выглядел, как будто тебя собаки покусали, жертва моды!
Артем пропустил ее едкое замечание мимо ушей и, несмотря на запрет взмахов руками, указал девушке рукой в сторону.
– Смотри, дым идет! Там должны быть люди, пойдем!
И прежде чем Юля успела что-то ответить, он первым отправился навстречу предполагаемому человеческому жилищу. Они вышли на поляну, где росли только мертвые деревья, без листьев, но с колючками, сухие ветки переплетались между собой, образуя непроходимую проволоку. Однако в одном месте чьей-то заботливой рукой был оставлен проход, куда Юля и Артем смогли протиснуться, почти не потревожив при этом стаю ворон. Они оказались перед избушкой с освещенными окнами, ее стены частично заросли мхом, крыша слегка покосилась. Во дворе росли кусты со странными плодами разных форм и размеров и с наполовину желтыми листьями. Дверь избушки была открыта, а на пороге стояла безобразная старуха в черном балахоне и тростью в руке, на носу была большая бородавка. На плече у нее сидела одна из ворон, а у ног терся и мурлыкал большой черный кот.
– Смотри, Черныш, у нас посетители! – сказала старуха глухим голосом, обращаясь к коту, которого она слегка пнула, поворачиваясь, чтобы лучше видеть незваных гостей. Кот обиженно мяукнул и спрятался в дыре под домом. – Проходите, гости дорогие, – старуха улыбалась почти беззубым ртом. – Я смотрю, вы не здешние, с Земли что ли? Земляки! Надо же! А у меня печь не растоплена! Проходите, будьте как дома! Устали поди с дороги! Я вас накормлю!
– О, красота! – обрадовался Артем. – Нас накормят и спать уложат! Чего стоишь? Пойдем! – и он первым бесстрашно пересек порог дома, из-под крыши вылетела потревоженная парнем летучая мышь.
Юля дернулась от неожиданности. Что это значит? Они не на Земле? А где они? Как старуха это поняла и что дальше будет? Девушка стояла на месте, переминаясь с ноги на ногу, но отступать было некуда. Старуха сначала мягко и настойчиво, затем более требовательно начала подталкивать ее тростью в спину. Юля вошла в избушку, старуха следом. Дверь со скрипом захлопнулась.
Внутри было темно, но хозяйка хорошо ориентировалась в темноте, через мгновение появился тусклый свет от единственного фонаря в форме тыквы. На всех полках стояли маленькие и большие баночки, скляночки с разного цвета жидкостями. Под потолком висели засушенные цветы, ягоды и даже лягушки, на стене – чучело совы и голова кабана. Старуха мгновенно оказалась возле печи, которую затопила, прикоснувшись к дровам рукой. Девушка внутренне напряглась. Не может быть! Она колдует? Бдительность терять нельзя, пока бабушка явных признаков агрессии не проявляла, может, удастся у нее что-нибудь узнать? А в случае чего, пусть Артем поразмахивает руками немного, позволим ему это один раз, так и быть. Глядишь —взорвет избушку вместе с предполагаемой ведьмой.
В печи в котле варилось что-то съедобное, судя по запаху. Старуха жестом пригласила гостей к столу, наполнила миски похлебкой. Предостерегающие взгляды Юлии остались без внимания. Артем уже уплетал угощение за обе щеки. Юля села, взяла в руки ложку, однако, не смотря на голод, никак не могла решиться приступить к еде. Старуха подбадривающе закивала, сама она тоже уже ела, причмокивая от удовольствия. Девушка попробовала и вынуждена была признать, что ничего вкуснее в жизни не ела. Какая там осторожность! Юля сама не заметила, как помимо похлебки выпила три кружки сладкого приятного медового напитка.
– Шашибо! – сказал Артем, что означало «спасибо». Святые ежики! Оказывается, он знает такие слова!
– Вы сказали, что мы земляки, – осторожно произнесла Юля. – Вы тоже Земли? А можно узнать, где мы сейчас, как сюда попали и как бы нам вернуться обратно?
Старуха, которая, пока ребята ели, опять варила что-то в котле, села напротив, подперла руками подбородок и грустно вздохнула.
– Если бы я знала, как вернуться, думаешь, просидела бы шестьсот лет в этой дыре? Меня зовут Эджина. Когда-то я была такая же девчонка, как ты, считала себя несчастной, хотела стать могущественной, жить долго. Оказалась здесь, в Сказочном королевстве, моя мечта исполнилась, только счастья мне это не прибавило. Кукую тут одна, при всем своем могуществе проклятый радикулит никак вылечить не могу! Характер мой даже Кикимора не выдержала, соседка моя – сбежала на другое болото. Дочка за Ивана-дурака замуж выскочила, только бы со мной вместе не жить. Тоска зеленая! Ой, что это я все о себе, да о себе. Вы должно быть устали?
Юля повернулась и увидела, что Артем уже мирно посапывает, голова его лежала на столе, руками он крепко обнимал деревянную кружку. Губы расплылись в довольной и немного глупой улыбке.
– Я сейчас вернусь, – всплеснула руками старуха. – Перину вам приготовлю, чтобы хорошо отдохнули с дороги.
Она вышла в другую комнату, а Юле на колени тут же прыгнул черный кот. Девушка погладила животное, почесала его за ушком, тот довольно замурлыкал.
– Мууур! У вас мало времени. Буди своего друга, и скорее уходите.
– Он не мой друг, – машинально выпалила Юля, затем передернулась. – Ой, это кот со мной разговаривает?
– Кот, мурр, он самый! Тебе же сказали: в Сказку попала, хозяйка моя – ведьма лесная – напоила вас зельем волшебным, только ты не уснула, видать, другое колдовство на тебя наложено, сильнее ее.
Юля продолжала немигающим взглядом смотреть на кота, рот которого двигался одновременно с тем, как тот произносил слова. Дожили, уже психоз начался от усталости, коты заговорили.
– Хватит сомневаться! Тебе чудес мало повстречалось сегодня? Ноги в руки и бегом! – уже немного раздраженно сказал кот. – Моя хозяйка шестьсот лет свою участь оплакивает, но ничего не меняется. От могущества не так просто отказаться. И от вкусного ужина тоже.
Кот спрыгнул на пол, а Юля принялась тормошить Артема. Перспектива стать сытным ужином лесной колдуньи ей совсем не нравилась. Сначала она легонько тряхнула парня за плечи, потом сильнее, но тот только сонно произнес.
– Да, да. Это я журнал украл.
– Что?! – Юля вспыхнула. – Что ты сейчас сказал? Так это ты украл журнал группы? Так это из-за тебя я его дважды переписывала по ночам? Да я тебя сейчас сама прибью и съем!
То ли угроза девушки была действительно страшная, то ли зелье ведьмы не такое сильное, но Артем тут же проснулся.