Медный Аспид
Шрифт:
— Наверху остались вещи Зара, — подала голос девушка.
Знакомое имя. Кажется, Фиар что-то говорил о некоем Заре, сводном брате.
Вещи оказались короткие и узкие. Если Заклеймённые всё ещё не пришли за их головами, значит, дело может подождать лишний час, пока он съездит домой переодеться.
Когда Дэймос объявился у дверей логова Заклеймённых второй раз за сутки, привратник посмотрел на него как на безумца.
— Я хочу переговорить с мастером.
— Его светлость изволит отдыхать. — Дверь, разделяющая их, заскрежетала, деформируясь.
Руку
Привратник открыл, но запереть перекошенную дверь не смог, поспешив скрыться через боковой проход. Вторая дверь оказалась распахнута, а в зале его уже ждали — собрались, словно свора собак. Скалятся, бренчат оружием, но подходить не решаются. Смотрят на заводилу, тот вышел вперёд.
— Только посмотрите, кто к нам пришёл!
— Я пришёл переговорить с мастером, — спокойно ответил Дэймос, не обращая внимания на мелкую шавку, что суетилась вокруг.
— Не слишком ли ты смел для шестёрки Серых? — обходя его по кругу, продолжал Заклеймённый под улюлюканье коллег. — Ещё никогда жертва сама не приходила ко мне в руки.
— Вы вызовете мастера или мне самостоятельно его сюда доставить? — спросил Дэймос.
— Только посмотрите, какой грозный. Мы знаем, что тебя стреножили! — указал он на кольцо.
Вывалившаяся из потолочной кладки пара булыжников упала аккурат на голову зарвавшегося Заклеймённого. Поморщившись, Дэймос отступил в сторону, не желая марать ботинки содержимым его черепной коробки.
— Это было необязательно, — проскрежетал старик. Опираясь на трость, он, подволакивая ногу, вышел в центр площади.
— Когда тебя окружает стая диких собак, в первую очередь следует стрелять в заводилу, и остальные отступят, — пожал плечами Дэймос и протянул руку поздороваться с калекой.
Тот ответил на рукопожатие, тихо заметив:
— Их тут толпа, столько выстрелов даже вам не отразить.
— Я заключил с Заклеймёнными контракт, и, прежде чем открывать охоту, им следовало предупредить меня о том, что контракт кто-то перекупил. Полагаю, я вправе высказать недовольство.
— Тут вы правы, — прикрыл глаза старик.
Под личиной немощного тела скрывался один из самых безжалостных садистов, за исключением самого Серого человека, каких Дэймосу приходилось встречать. Имперская инквизиция с их застенками и в подмётки не годится старику, что способен заставить говорить немого. Зэван рассказывал, что большая часть его знаний основана на личном опыте. Даже интересно, за что лэрты так измордовали его.
Наконец появился мастер. В этот раз удержать на лице маску равнодушной скуки ему было непросто. Попав между молотом и наковальней, он мог бы извиниться и потерять уважение своих людей, что те, едва за Дэймосом закроется дверь, выберут нового мастера, отправив старого гнить на дно коллектора.
— Слишком много гонора для дрессированной собачки Серых, — не торопясь приближаться к сопернику, произнёс он, держась толпы. — Нам хорошо известно ваше положение. Живёте на подачки…
Заклеймённые почувствовали, как энергия Таланта разлилась по залу, и самые опытные бросились
Старик, цокая языком, покачал головой, глядя на голубое небо.
— Меня учили сдерживать гнев, но это не значит, что я должен проглатывать оскорбление, — пожал плечами Дэймос, полной грудью вдыхая свежий воздух.
— Но зачем же всё до самого основания? Придётся новое помещение искать.
— Найдёте, — пожал плечами он, глядя на завалы.
«Позёр» — услышал он ехидный голос Чёрного волка. Старый учитель не упустил бы повода поддеть его за подобное.
Глава 26
Намеренно или по глупости, но Кайт сама себя выдала. У кого был мотив отстреливать Серых? Кто знает город и мог проследить за ними, не привлекая внимания? Кто стреляет достаточно хорошо, чтобы даже с поправкой на ветер, снег и темноту попасть в цель?
Оставалось раздобыть доказательства, и Кайт у него в кармане. Выдавать столь ценного человека государству он не собирался. Врач и стрелок, что не боится спуститься в катакомбы, — это весьма ценный актив. В случае если решит заартачиться, хороший компромат поможет мотивировать её на свершения.
В первую очередь Дэймос заглянул в Академию.
«Кайт провела в стенах замка десять лет жизни, уж тут-то должны знать о ней всё», — думал он, поднимаясь по ступеням.
Большинство из тех, с кем Дэймос разговаривал, едва могли вспомнить Кайт. Её отличительной чертой оказалось знакомство с Зарониэлом Эрисом и Ниобой Верес, что прославились неумением скучно проводить вечера.
Уже на выходе из замка он встретил ректора Академии.
— О! Мистер Арус! — расплылась она в улыбке. — Пришли навестить племянника?
«Его ещё не отчислили?» — мысленно удивился Дэймос.
— Конечно.
Эвелин Далтон — пожалуй, самая известная женщина современности. Герой революции, имперская аристократка, продавшая свои украшения ради нужд армии. Помещица, что вслед за Кайтами освободила крепостных. Человек, что отдал всё своё имущество на нужды армии и народа.
Помимо исключительной самоотверженности и человеколюбия, она добилась исполнения обещаний от нового правительства и лично возглавила Академию, куда стали принимать не только мальчиков-аристократов, но и детей из всех слоёв населения, в том числе и девочек.
Кроме того, в личных исследованиях Таланта она зашла так далеко, что сумела продлить жизнь и сохранить молодость.
Такова официальная версия.
Неофициальная чуть менее приглядна. Во время кровавой ночи, когда Заклеймённые вырезали всех с фамилией Кайт за то, что те, сговорившись с герцогом Эрихом, задумали свергнуть власть, Эвелин выжила. Незадолго до кровавой ночи её супруг при подозрительных обстоятельствах ушёл с Луной в Бездну, а она спешно вернула девичью фамилию, и это спасло её. Совпадение ли это, или она знала, что императорский двор нанял Заклеймённых для самой большой и сложной миссии за всё время существования организации, неизвестно.