Медный лоб
Шрифт:
Когда под днищем стало душновато, лица товарищей побледнели, покрылись бисеринками пота, и моё любопытство сгрызло меня наполовину, я принялся себя уговаривать хоть одним глазком глянуть на то, что там происходит. Получалось, что задачку-то я решил, но временно. Не вынесут товарищи долгого путешествия в такой подводной лодке. Ну, насколько им еще тут воздуху хватит?
Я приткнулся к краю и, поминая добрыми словами Ринхаса, выставил наверх глаза. Наверное, сейчас я походил на краба с его глазами на стебельках, а не на подводную лодку, ну да и ладно. Я увидел главное!
Там, наверху, невидимая нам, разыгрывалась настоящая драма.
Я даже рассмеялся. Там уже никто не занимался кораблем. Колдуны поняли, что он пуст и теперь разбирались между собой. В небе сверкало, громыхало... Пущенные в ход заклинания, расцветали в небе праздничным салютом. Под него сражающихся магов относило в сторону Империи.
– Что там?
– поинтересовался рыцарь, увидев мою улыбку.
– Выгляни... Только осторожно!
Еще через полчасика, когда громыхание стихло, мы вылезли и перевернули лодку.
До берега пришлось добираться несколько часов, но всему в этой жизни приходит свое время.
Выбравшись из лодки, встали на песке. Пахло людьми - дымом, навозом.
– Родина...
– сказал полурыцарь, с видимым удовольствием вдыхая этот коктейль запахов.
– Тут даже воздух другой. Не такой, как в Империи. Чуете, мясом пахнет?
– Это оттого, что мы в этот раз удачно выбрались, - спустил я его на землю, то есть на песок, конечно.
– И деньги теперь на мясо есть.
Я имел ввиду, что в прошлый раз мы выбрались на чужой берег мокрыми и почти без денег. Теперь, ученые, мы ушли с корабля более подготовленными к путешествию по суше. Были деньги, а значит и комфорт и еда для тех, кто в ней нуждается.
– Осталось найти Моригана.
Продолжение этой фразы каждый проговорил про себя. Для меня окончание было таким "...и вернуться домой...". У друзей в головах мелькнуло что- то не менее привлекательное - все улыбнулись.
– Нечего время терять...
До городка, где в окружении лягушек нас ждали Герк и Мориган, мы добирались два дня. За это время ничего с нами не произошло. Ни твари, ни разбойники, ничего нас не потревожило. Наверное, идея о посылке рыцарей по стране за артефактами, сыграла еще и в ту сторону, что под мечи странствующих героев попали и разбойничьи ватаги.
Я лежал в телеге, предвкушая возвращение в свой мир и расправу с сектантами, Энгель-Суфат на лошади что-то даже напевал, любуясь открывающимися перед нами возможностями, да и Парликап не отставал, наверное, в своих фантазиях от нас.
Вот в таком настроении мы и прибыли туда, откуда началось наше путешествие.
Я считал, что мы придем к шапочному разбору. Принцесса там, ларец при ней... Возможно уже и свадьбу сыграли не дожидаясь нас. Кто мы для них так мелкие сошки, помощники, немножко поспособствовавшие принцессе добраться до Асмала, не более. И когда я с холма разглядел, что то самое здание около порта по-прежнему закрыто лягушками я забеспокоился. Не должно было быть так.
Увидевший нас Мориган радостно подскочил и бросился к рыцарю.
– Получилось?
– Получилось, - несколько озадаченно ответил рыцарь.- А то ты не знаешь...
– Где Фелла? Где талисман?
Энгель-Суфат посмотрел на меня, словно искал поддержки.
– Почему ты нас об этом спрашиваешь? Девушки у тебя. Ты их сам забрал...
– Когда?
– Не шути так, - рыцарь даже привстал.- Зачем ты так шутишь?
Маг промолчал. Пришлось напомнить.
– С корабля. Мы плыли, как ты и посоветовал, на "Огневике". Потом...
– Я посоветовал?
– удивление его было настолько естественным, что мне сразу стало все понятно. Вспомнилась и сомнение Парликапа в том, что маг мог делать порталы и то, что портал появился в тот момент, когда колдуны добрались до судна.
– Проклятые колдуны!
Все рушилось. Все планы, все надежды...
– Э-э-э-э-э-э...
– сказал рыцарь. Я повернулся к нему. На лице Энгель-Суфата вдруг возникло выражение удивления.
– А это еще кто?
Я посмотрел туда, куда он показывал и увидел... Еще одного Моригана.
Этот спокойно стоял на месте и улыбался, словно не видел двойника.
– А вот сейчас они нам все расскажут.
Рыцарь ухватил Моригана за халат и приподнял над землей
– Кто ты, колдовское отродье? Признавайся, пока головы не лишился!
Мориган выкрикнул что-то непонятное и, выронив меч, рыцарь сел на землю. В одно мгновение мы потеряли для него всякую значимость. Перед ним явно стоял такой же маг, как и он сам. Кто бы из них ни был настоящим, а решить, кто из них сильнее придется прямо сейчас. Ничем иным эта встреча не могла закончиться.
Мориган метнул в своего двойника огненный шар. Надо было все это заканчивать одним ударом. Но шар застыл на половине пути, зашипел и погас. Второй, третий... Все они остались лежать, похожие на пушечные ядра. Серия молний тоже ничего не решила. Они долетели до второго мага, но не причинили ему вреда.
– Ну что?
– просил второй Мориган свою копию.
– Кончился?
Он не стремился нападать. Только защищался.
"Ринхас?
– подумал я.
– Ты?"
"Молодец. Угадал..."
Лже-Мориган расплылся и преобразовался в такую же металлическую статую, как я сам.
Народ ахнул и сгрудился вокруг меня.
"У нас принцесса пропала!"
"Никто никуда не пропал. Она вон там за углом стоит".
Бронзовая рука показала в сторону дома.
"Я ей запретил выходить, пока с вами не наиграюсь..."
"Так это ты её с корабля? Хороши у тебя шуточки... У меня сейчас сердце чуть не остановилось".
"Нет у тебя сердца".
" А если б было? Так это все твоих рук дело?"