Медный лоб
Шрифт:
У нас не было ни минут, ни секунд. Только мгновения...
Состязаться с Гвидором я уже не мог. Со всего маха я саданул ногой по "витрине", в которой стоял Энгель-Суфат и, подхватив выпавшее тело, метнулся к порталу.
– Все сюда!
– заорал я.
Выбирать не приходилось. Сквозь плотный пар, мои подскочили ближе. Я даже не успел подумать, не ловушка ли все это? Уж больно кстати появилось перед нами это голубенькое марево.
Впереди лежала неизвестность, однако за спиной оставался явный проигрыш. Бороться сразу с двумя магами никто из нас не смог бы, а вот, в неизвестном новом месте, куда нас забросит портал, нам еще могла улыбнуться удача. Там вообще могло не оказаться никаких проклятых волшебников, только люди, а уж с ними- то мы как-нибудь справимся...
...В новый мир я влетел спиной вперед. Там меня ждали каменный пол и темнота и еще почему-то запах керосина. Еще не отошедший от азарта схватки я рычал от бешенства и не сообразил, что все остальные лежат у меня под ногами. Портал за моей спиной поблек, истончился... В последних отсветах голубого огня я увидел какие-то занавеси. Отлично! Обитаемый мир! И тут люди живут! Лишь бы не волшебники... А что портал исчез, так это даже здорово! Это - гарантия, что никто не полезет следом, как в прошлый раз. А возвращаться все одно придется другой дорогой.
Я присел, перестав изображать из себя мишень, стал вслушиваться. Вокруг висела тишина, и только где- то далеко что-то поскрипывало, словно крутился колодезный ворот. Неужели нас опять зашвырнуло в мир, где нет людей, и только бегают "Вольтеры"?
Мыслей в голове не было, ничего я не успел сообразить, но тут снизу, из темноты, вылетел огненный клубок, на мгновение, осветив зал целиком. Людей там хватало. Даже с избытком.
Светильник, попав мне в голову, раскололся, расплескивая огонь.
Девушки завизжали, Парликап заорал и только отходящий от колдовства рыцарь, молча лежал у меня в ногах.
Не знаю, на что там рассчитывал этот меткий пращник. Наверное, на то, что я взвою и побегу куда-нибудь тушить себя, однако все у них пошло не так. Глиняные черепки еще не успели соскользнуть с меня как я, пылающим факелом врубился в появившийся из темноты строй воинов. Люди шарахнулись в разные стороны - соседство со злым горящим человеком никому не понравилось.
Желание убить, только что бушевавшее во мне я сумел укротить.
Сделав несколько шагов, остановился, взял себя в руки. Мы же сюда не драться забрались, а просто случайно попали. Понятно, что Ринхас нас сюда зашвырнул, только вот с какой целью? Неужели опять повеселиться?
– Сдавайтесь!
Голос эхом метнулся по залу. Не-е-ет... Все не так просто. Похоже, что мы опять вляпались во что-то серьезное. Странное все-таки у моей Судьбы чувство юмора. И у Ринхаса тоже. Казалось бы: мы тебе помогли, так ответь тем же, помоги. Хотя кто их богов-то знает, какие у них принципы? Эх, Ринхас, Ринхас...
– Если не сдадитесь, то мы вас просто перестреляем.
Стоявший сбоку человек, похоже, самый главный, махнул рукой за спину, где быстренько перебегали, выстраиваясь в два ряда, один за другим, лучники. Даже в полутьме эти ребята выглядели опасно.
– Я считаю до трех и выполняю обещанное..
– Быстро мне за спину, - прошептал я.
– И глаза закройте.
А в голос крикнул:
– А чего это до трех? Давай хотя бы до пяти...
– Значит, жить не хотите, - подвел итог переговорам голос из мрака.
– Ваши товарищи, там, за стенами, поумнее будут.
Спокойно так сказал, словно для него это ничего не значило.
– Ну... Если нет желания...
Привыкшие к полутьме глаза все замечали. Он как-то по-особенному махнул рукой, и мечники разбежались, освобождая место для лучников.
– Раз, два...
Он старался быть честным. При таком соотношении сил он мог себе это позволить. А я - нет. На счете два я включил свои "фары"... Два потока света ударили по привыкшим к полутьме глазам нападавших. Стрелы сорвались с тетив, но в меня попало только пяток, не больше.
– Прекратить!- прокатилось по залу. Старческий вроде голос, а чуялась в нем какая- то внутренняя сила. Воинственные вопли из темноты сразу прекратились, как отрезало. Занавески, опоясывающие место, где совсем недавно возник портал, еще горели. В отсветах пламени я увидел старичка с длинным не то посохом, не то копьем. Скорее все-таки с посохом - уж больно ветхим выглядел старичок.
"Неужели еще один колдун?" - похолодело у меня в районе сердца.
– Вы кто?
– Те, кого Бог послал...
– неосмотрительно ответил я.
– Да!- восторженно взвыл он.
– Я видел божественный свет!
В глазах старика тоже что-то зажглось. Надежда, судя по всему. И даже не зажглась, а полыхнула нездешним огнем, пожаром. Я посмотрел на Парликапа - заметил ли? Заметил и вздохнул. Тоже понял, что тут что-то не так. Как бы не из огня да в полымя...
Эта мысль оказалась близкой к действительному положению вещей.
...Проморгавшись, Гвидор понял, что в этот раз принцессы ему не достанется. Ветер уже снес невесть откуда взявшийся туман. На берегу остались только обломки странной машины да друг Йорг, по-прежнему скованный заклинанием. Тот глядел диким зверем. Его глаза, казалось, прожигали дырки на волшебнике.
– Чего уж там...
Гвидор щелкнул пальцами. Хрусталь вокруг имперского мага помутнел, рассыпался мелкой крошкой...
– Надеюсь, что ты не совершишь глупостей?
– быстро спросил он, на всякий случай, выстраивая вокруг себя щит.
– Твоя хитрость и так обернулась против тебя.
– О какой хитрости ты говоришь?
– спросил маг, пряча горящие злобой глаза. Скрывая настроение, он принялся отряхивать халат, с сожалением разглядывая лохмотья.
– О желании найти принцессу без меня.