Механическая принцесса
Шрифт:
Уилл подумал, что донимать всех расспросами было в ее характере – оставь Тессу одну в комнате, она тут же начнет задавать вопросы растениям или предметам меблировки.
– Я думал, принесли абсент.
– Выпей этой дряни побольше, и забудешь, как тебя зовут, – вмешался Уилл. – Нам нужен Магнус Бейн, а если его здесь нет, скажи, где его найти, и мы от тебя отстанем.
Булей вздохнул и крикнул:
– Магнус, иди сюда, здесь твой синеглазый парнишка.
В коридоре послышались шаги, и за спиной Булей вырос колдун – в черном фраке, накрахмаленной белой рубашке и манжетах. Буйные вихры Магнуса напоминали
– Чем обязан счастью видеть вас в столь поздний час? – спросил он, окидывая взглядом Тессу и Уилла.
– Хотим, чтобы ты оказал нам услугу, – усмехнулся Уилл, но, увидев, что брови Магнуса удивленно взлетели вверх, поправился: – У нас к тебе дело.
– Ну хорошо. – Булей шагнул в сторону, пропуская их внутрь. – Проходите в гостиную.
Раздеться им никто не предложил. Оказавшись в гостиной, Тесса стянула перчатки и протянула к камину озябшие руки. Уилл тут же отвел взгляд от вьющихся у нее на затылке волос. В Институте, рядом с Джемом и остальными, ему было легче гнать от себя ненужные мысли. Но здесь они не давали ему покоя.
Булей уселся в кресло, обитое тканью в цветочек, и снова вставил в глаз монокль, висевший на длинной золотой цепочке.
– Но чем пойдет речь? – спросил он.
Магнус прислонился к каминной полке – ни дать ни взять, праздный молодой джентльмен. На стенах, обтянутых бледно-голубой драпировкой, висели полотна, живописавшие дам и господ в классических нарядах. Уиллу показалось, что он узнал пару репродукций Альма-Тадемы [8] – разве могли они быть оригиналами?
8
Сэр Лоуренс Альма-Тадема (1836–1912) – британский художник нидерландского происхождения, писавший картины на исторические и мифологические сюжеты, а также делавший зарисовки из повседневной жизни.
– Чем тебя так заворожили картины, Уилл? – спросил Магнус. – И что тебя привело на сей раз? С нашей последней встречи прошло несколько месяцев.
– Не хотел тебя беспокоить… – пробормотал Уилл.
Это было правдой лишь наполовину. Когда Магнус помог юному Эрондейлу разобраться с мнимым проклятием, тот стал его избегать, но не потому, что больше не нуждался в Магнусе.
Причина крылась в том, что при виде колдуна он испытывал боль. Уилл написал ему короткое письмо, в котором сообщил, что другие обитатели Института теперь знают о том, что никакого проклятия и не было. Также он поведал о помолвке Джема и Тессы и попросил оставить его письмо без ответа.
– …но у нас возникла проблема.
Кошачьи глаза колдуна расширились.
– Проблема? Какого рода?
– Серебро, – коротко ответил Уилл.
– Как мило, – заметил Булей. – Только не говори, что мои собратья вновь стали баловаться этим дрянным наркотиком.
– Нет, – ответил Уилл, – просто его нигде не достать.
Увидев в глазах Магнуса проблеск понимания, он стал объяснять сложившуюся ситуацию. Выражение лица колдуна, пока он слушал, совершенно не менялось, как у Чёрча, его кота.
– А без серебра? – спросил наконец Магнус.
– Без серебраДжем
– А как он его принимает? – задал вопрос Булей.
– Растворяет в воде либо вдыхает. А тебе зачем? – спросил Уилл.
– Просто интересно, – ответил Булей.
– А для нас, тех, кто любит Джема, жизненно важно, – произнесла Тесса, вздернув подбородок.
Уилл вспомнил, как однажды сравнил ее с Боудиккой [9] . Он восхищался храбростью Тессы, даже несмотря на то что в этот момент она боролась за другого.
– Почему вы пришли с этим ко мне? – спросил Магнус.
– Вы уже помогали нам, и с Уиллом, и с де Куинси, – ответила Тесса, – и мы подумали, что в этот раз вы тоже не откажете в содействии.
– Я не состою у вас на службе, – пожал плечами Магнус. – С де Куинси я помог, потому что меня попросила Камилла, а с Уиллом – потому что он оказал мне ответную услугу. Я колдун. И не буду служить Сумеречным охотникам задаром.
9
Боудикка, она же Боадицея (ум. в 61 г. н. э.) – королева иценов, зависимого от Рима бриттского племени, проживавшего в районе современного Норфолка на востоке Англии.
– Я не Сумеречный охотник, – сказала Тесса.
Стало тихо. Затем Магнус произнес:
– Гм… Тесса, полагаю, вас можно поздравить?
– Я не…
– Я имею в виду помолвку с Джеймсом Карстейрзом.
Тесса вспыхнула и поднесла руку к шее, где всегда носила подаренный Джемом кулон его матери.
Уилл не столько увидел, сколько почувствовал, что Булей не сводит с них глаз – изучая, делая вы воды, развлекаясь.
– За сереброя пойду на что угодно, – сказал юноша. – Окажу любую услугу. Если тебе нужны деньги, я все устрою… то есть…
– Я действительно пару раз помог вам, но в данном случае… – вздохнул Магнус. – Подумайте сами, если кто-то скупил по всей стране серебро, то у него, вероятно, были причины. А кто в этом мог быть заинтересован?
– Мортмейн, – прошептала Тесса, опередив Уилла.
В ушах юноши зазвучал его собственный голос:
«Прихвостни Мортмейна скупают серебро по всему Ист-Энду, сам видел. Если твое лекарство закончится, мы нигде не сможем его достать, кроме как у него…»
«И тогда мы окажемся у него в руках, – ответил Джем, – если только ты не дашь мне умереть, что стало бы весьма разумным завершением…»
Купив серебрана год вперед, Уилл решил, что опасность миновала и что Мортмейн, обнаружив, что его план провалился, попытается погубить их как-то иначе. Ему даже в голову не пришло, что годовой запас Джем израсходует за два месяца.
– Ты не хочешь нам помогать, не желая выставлять себя врагом Мортмейна, – сказал Уилл.