Механический волшебник. Дилогия

Ланцов Михаил Алексеевич

Потом Дален извлёк все резонаторные кристаллы из установок по очистке воздуха и аккуратно сложил их в пыли и хламе рядом с мостами, дабы потом можно было легко найти и забрать, попортил аппаратики, чтобы, принеся новые кристаллы, порождения тьмы не смогли запустить системы. Завершив свою диверсионную миссию, он вернулся к Морриган и, поднявшись в зал с первой регенераторной установкой рудника, стал быстро приводить в чувство совершенно расслабившихся от долгого ожидания бойцов, подготавливая их к выступлению.

В этот раз по загазованному туннелю пошёл целый отряд с несколькими бронто, которые тащили восемь баллонов со сжатым воздухом: Дален, Морриган, Авентус, Алистер, Стен, Фёдор, Томас, Гилмор, Лилиана, Вэн, Марик, Норри,

Сильф и три мага. Джори с остальными остался в крепости. Разбор баррикады у Авентуса с Морриган занял минут десять, причём очень тихо, настолько, что, даже стоя рядом, можно было слышать лишь лёгкий шелест. Проём разбирали так, чтобы войти в комнату, но не оказаться на виду.

Время выбрали очень удачное — большая часть местного гарнизона располагалась в горизонтальных позах и спокойно посапывала. Впрочем, Дален видел много спящих порождений тьмы в тейгах и раньше, так что не был удивлён таким положением дел, ибо они не ждали нападения и просто бездельничали, не зная, чем себя занять. Поэтому получилось без шума и пыли всем отрядом сползти к площадке перед тейгом, рядом с тем местом, где остывали два крикуна.

Прелесть этого места заключалась в том, что из древнего города оно не просматривалось вообще. Поэтому получилось оставить здесь весь обоз под защитой Марика и Норри и выдвинуться дальше уже налегке.

Тактика была выбрана очень простая: вступать в открытый бой только при острой необходимости. То есть отряд, передвигаясь скрытно, ходил от ночлега к ночлегу и аккуратно умерщвлял порождений тьмы путём уже традиционной и незамысловатой заморозки мозга. Это позволило очень тихо вырезать почти всю роту. Под конец осталась только центральная зала, которую охранял бодрствующий огр, пара крикунов и десяток генлоков, в том числе один маг, который и был тут главным.

Тихо тут действовать явно не получалось. Беззвучная смерть — это одно, а открытый бой — совсем другое. Архидемон наверняка отреагирует на такую странность и направит новые войска, чтобы выбить серых стражей из занятого ими тейга. Поэтому, чтобы не рисковать и не оказываться под ударом непредсказуемых по численности сил противника, Дален оставил весь отряд караулить невдалеке от главной залы с ничего не подозревающими порождениями тьмы, а сам отправился устанавливать магические барьеры и поджигать кучи мусора, которых и тут было в избытке. Эффективность таких незамысловатых средств была такова, что уже через несколько минут находиться в нескольких метрах от барьера со стороны глубинных троп для живого существа станет смертельно опасно. С собой он взял Морриган, которой нужно было на практике закрепить этот способ использования магии.

Спустя час всё было закончено. Теперь тейг от глубинных троп отделяли не только и не столько мосты, сколько невидимые магические барьеры с газовыми завесами перед ними.

Выждав с полчаса, чтобы выработалась нужная концентрация угарного газа, Дален атаковал центральную залу. Сначала пошла заморозка мозга у огра, он стал пошатываться и заваливаться на бок. На него все обернулись. В это время вышли в доспехах Дален с Морриган и кинули в крикунов по плазматическому шару. У тех голова моментально превратилась в жжёный мясной бублик, а потому они так же быстро и не пискнув попадали на пол. Три генлока только и успели, что развернуться на стремительно приближающиеся шаги, и умерли под ударами палашей Алистера, Томаса и Фёдора. Стен вместе с Авентусом и остальными, не отвлекаясь, продвинулись к двери, ведущей внутрь помещения. Там должен быть маг и ещё несколько генлоков. Дален и Морриган успели лишь издалека помочь, заморозив петли. Удар ногой. Влетевшая внутрь дверь. Бросок небольшого топорика генлоков в мага, который только начал поворачиваться и умер, даже не поняв, что произошло, так как топорик снёс ему полголовы. А дальше быстрый и короткий бой с деморализованными от неожиданности остатками охранения. Те даже не успели

оказать сопротивления, а если бы и успели, то их оружие не смогло бы пробить прекрасных латных доспехов из мифрила. В общем, штурм закончился в лучших традициях какого-нибудь боевика — за пару минут. «Всё отлично, все мертвы». Теперь оставалось только ждать — сдержат ли барьеры контратаку или нет. Ну и, само собой, разбирать мостики.

Аккуратная операция по тихому и бескровному «упокоению» практически полной роты генлоков дала поразительный результат в плане запасов крови. Её сцеживали в заранее заготовленные бурдюки и вывозили в крепость, где в леднике для них была организована особая комната для долгосрочного хранения во вращающихся стеклянных ёмкостях. Зато теперь не было острой необходимости в том, чтобы при посвящении каждого нового рекрута бегать по округе в поисках порождения тьмы. Этот запас решал и вопрос научного характера, так как Дален собирался выделить чистую скверну для создания более правильного эликсира для ритуала.

Впрочем, это было уже не столь важно по сравнению с тем, что командор смог решить архиважную стратегическую задачу, которую изначально считал невыполнимой. Под его руководством ордену удалось не только взять штурмом давно забытый и заброшенный тейг, но и обеспечить его относительную безопасность. Это давало Далену массу полезного.

Во-первых, большой бонус в плане общения с подгорным троном. Естественно, возвращать им тейг он не собирался, но уважать его после такого поступка они будут гораздо сильнее.

Во-вторых, теперь крепость «Гнездо грифона» превращалась в замок при поселении, то есть менялся социальный статус владельца этой твердыни. По местным законам это позволяло претендовать на статус графства.

В-третьих, командор теперь мог себе позволить весьма свободно приглашать беженцев, ибо появилось место, где их можно поселить. В общем, возможности открывались очень широкие, особенно в свете того, что орден фактически и юридически не подчинялся королю или какому-либо другому монарху и не имел никаких внешних финансовых обязательств, то есть мог вполне заводить свои уникальные порядки на принадлежавшей ему территории. Так что этот тейг получался своего рода аналогом вольного города, если проводить параллели с привычным для Артёма миром.

После захвата тейга пошла рутина, носящая технологический и прагматичный характер, так как теперь к реконструкции крепости добавились обширные работы по восстановлению коммуникаций и инфраструктуры подземного города. Были обнаружены заброшенные оранжереи, в которых в глубокой древности гномы выращивали овощи и фрукты. Впрочем, и без них работ в тейге даже с применением бытовой магии было на много лет вперёд, так как столетия запустения очень на нём сказались. Поэтому делами были загружены все и основательно, кроме дежурных и отдыхающих от дежурства.

Однако не всё шло гладко — в ходе ударных работ случилось два неприятных эпизода.

Во-первых, пьяная драка Томаса с Фёдором, которых полез разнимать Стен. В итоге обоих бедолаг отправили в импровизированный госпиталь с множественными ушибами и несколькими переломами.

Во-вторых, произошёл взрыв угарного газа на глубинной тропе. На этом стоит остановиться отдельно. Оказалось, что при очень высокой концентрации угарного газа он становится взрывоопасен. Случай это проверить представился необычный — какой-то сумасшедший крикун решил задержать дыхание и прорваться сквозь эту завесу, чтобы оценить обстановку в тейге. Это произошло на том участке, где наши маги в пять голов работали на разборке моста посредством замечательных заклинаний «Джамшут» и «Равшан». Увидев несущегося на последнем издыхании крикуна, Дален решил выпендриться и вместо заморозки мозга воспользоваться чем-то более эффектным. Шар плазмы легко прошёл через зыбкий магический барьер, чуть всколыхнув воздух, и сразу стал окружаться стремительно растущим облаком горящего газа.