Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
Я взвизгнула от неожиданности и обернулась на звук.
Коннар восседал на постаменте статуи Ниэлла, установленной в самом низу лестницы, и лениво
полировал лезвие короткого меча, с прищуром глядя на меня. Он смахивал на громадного ворона,
поджидающего добычу. Блестящая чёрная грива волос дополняла этот образ. Мой мимолетный
испуг, похоже, позабавил наёмника, потому что он довольно осклабился и вернулся к своему
занятию. Я почувствовала досаду на собственную впечатлительность, и не на шутку разозлилась на
северянина, перед которым обнажила свои эмоции.
– Ты специально поджидал меня здесь, чтобы напугать?
– злобно спросила я, отбросив маску
наивной провинциалки. Наёмник хмыкнул:
– Не думал, что ты окажешься такой беспечной, чтобы не заметить меня сразу.
– И не мечтай, - холодно отпарировала я. Возвышенно-оптимистичное настроение улетучилось в
один миг. Я приготовилась к очередной порции пикировок со своим спутником.
Северянин легко поднялся с места, не замечая или делая вид, что не замечает моего гневного
взгляда, вернул меч в ножны и непринуждённо уточнил:
– Ты не ответила на вопрос.
– Нашла, - сухо сказала я, сходя с последней ступеньки.
– А теперь, будь так добр, сопроводи меня к
оружейнику.
– Раз уж мы заговорили о твоих поисках, - перебил меня Коннар, внезапно обретая серьёзность. Я
умолкла, удивленная столь быстрой сменой тона.
– Ответь на следующий вопрос: куда мы теперь
направляемся?
Прямо отвечать по-прежнему не хотелось. Я попыталась выкрутиться:
– Думаю, что...
– Послушай, Кошка, - тихо, но веско сказал наёмник, вставая прямо передо мной и внимательно
глядя в глаза. Я с вызовом ответила ему тем же, вздернув подбородок.
– Может, пора прекратить
юлить и научиться полностью мне доверять?
Предпоследнее слово он произнес с нажимом. Я уловила в нем укор, но взгляд не отвела.
– Мне безразличны твои секреты. Неважно, какую цель ты поставила перед собой. Можешь быть
уверена, что, если понадобится, всё услышанное умрет во мне и вместе со мной. Это неписаное
правило всех наёмников. Но коль скоро наши пути пересеклись, я хочу знать, куда мы идём и что
ищем. В конце концов, я не могу полностью ручаться за твою сохранность, если ты постоянно о
146
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
чём-то умалчиваешь!
Он умолк. Я прикусила губу: привычка вечно таиться и хранить сокровенное внутри намертво
въелась в душу, но Коннар был прав. Путешествие к храму драконопоклонников может оказаться
более чем рискованным. Если я не сумею довериться наёмнику, кто знает, чем оно обернётся для
поисков Призрака?
Очевидно, почувствовав мои сомнения, Коннар добавил:
– Я виноват перед тобой, и отлично это осознаю. Но и ты прекрасно знаешь, что я не причиню тебе
вреда. В любом смысле. Почему бы не поговорить начистоту?
Внезапное озарение подсказало мне, как действовать дальше. Я лукаво улыбнулась наёмнику. Он
нахмурился, видимо, не ожидая такой реакции.
– Признаю твою правоту, - вкрадчиво промолвила я, отчего подозрение в глазах наёмника
удвоилось.
– Если требуешь от меня откровенности, то получай её: я не доверяю и не собираюсь
доверять никому, кроме себя, ибо однажды моё доверие жестоко предали. Тем не менее, я думаю,
что мы и впрямь не можем блуждать дальше в потемках.
Я сделала многозначительную паузу, не сводя глаз с северянина. Он жадно ловил каждое слово.
– Я ищу храм тех, кто принадлежит секте Дракона. Вернее, не сам храм, а Башню Скорби, что
должна находиться рядом с ним. Знаю, что отыскать его будет не так легко, ведь почти все храмы
были разрушены, а драконопоклонники рассеялись по материкам... Почему ты смеёшься?
Кривая улыбка, возникшая на лице наёмника в начале моей речи, превратилась в громогласный
хохот. Случайный прохожий боязливо покосился на северянина и ускорил шаг.
– Знаешь, Кошка, - сказал Коннар, отхохотавшись и победоносно глядя на меня.
– Я тебе сейчас кое-
что скажу. После этого тебе точно не придется жалеть о своем решении разделить путь со мной.
– Почему? – ошеломлённо спросила я.
– Я знаю, где находится один из таких храмов, вернее, его останки. Когда-то давно мне довелось
участвовать в строительстве монастыря Лиара, который воздвигали прямо на них.
96 - Синх– один из богов Солнца третьего материка;
97 - Жарамм – самозванец, называющий себя воплощением Элоаха; умер за триста лет до
описываемых событий, однако успел основать весьма мощное движение своих последователей;
***
Северо-восточный ветер, принёсший с собой прошлогоднюю лиственную труху и редкие снежинки,
яростно взвыл в открытых балюстрадах, пронизывающих отвесную скальную стену. Мусор,
нанесённый веками на полы, взметнулся в воздух и закружился спиралью, будто возмущаясь, что
его посмели потревожить.
Где-то в нутре горы рождалось едва слышимое потрескивание и слабый гул, словно исходящий от
гигантской печи, запрятанной глубоко в скальных недрах. Всё вокруг безмолвствовало. Не кричали