Мелкий бес
Шрифт:
– Вернись!
– зарычал я медведице, но та не послушалась.
Варгхи не ушли далеко. Твари снова сомкнули кольцо, стоило пламени погаснуть. Но высохшая сосна успела заняться, плюясь искрами во все стороны. Медведица низко загудела, призывая нас держаться поближе.
– Надо еще огонь, - приказал я Филиппу.
– Ясно, - кивнул тот с серьезным видом.
Маг засветился, постепенно приобретая свекольный оттенок. Затем по его покрасневшей коже побежали огоньки пламени, чтобы в следующий миг взорваться огромным факелом. Маг бросил на меня полный сожаления
– Собраться, - вдруг услышал я неясный шепот.
Я закрутился на месте, пытаясь сквозь крики волшебника вычислить источник звука. Благо, что недомаг затих, и лежал, как куча дерьма, исходя паром. Кто же шептал это?
Вот! За спинами стаи, подбирающейся к нам со слепой стороны, стоял белый варгх. Зверь был почти на голову выше собратьев, а его серебристые рога густо ветвились. Между ними поблескивает серебряная паутина, дрожащая в лунном свете.
– Огонь. Не бояться, - прозвучал шепот.
– Атака.
– Нападают, - крикнул я.
Варгхи разом исчезли. И появились из теней возле нас. Зубастая пасть щелкнула в сантиметре от меня, но тварь тут же нырнула в тень. Медведь заревел. Его атаковали сразу четверо - двое вгрызлись в лапы, остальные вцепились в незащищенное брюхо. Медведица не растерялась, она плюхнулись на землю, всем весом придавливая хищников. Послышался придавленный, быстро оборвавшийся вой.
– Искры!
– воскликнул маг.
Ухватившийся за лодыжку волшебника зверь глубоко запустил загнутые клыки в мясо. Из открытой ладони Филиппа вырвалось несколько синих искр. Попав в мору варгха они прожгли шерсть и плоть, оставляя глубокие дымящиеся раны. Поток искр нарастал, пока голова животного не превратилась в шипящее и булькающее костяное решето. Воздух наполнился смрадом сгорающей шерсти.
Маг отшвырнул зверь и вскочил на ноги, обведя поле боя безумным взглядом. Его волосы обгорели, оставив лишь полопавшуюся кожу с волдярыми. Из прокушенной лодыжке текла кровь. Филипп махнул рукой, посылая в набегающего зигзагом варгха… поток мыльных пузырей. Тварь сбила мага с ног и попыталась вцепиться в глотку. Тот прижал руки к шее зверя, изо всех сил отталкивая его.
Медведица едва отбивалась от наскоков зверья. Те возникали из тени, метя в слабо защищенное брюхо или ноги. Земля промокла от крови, превратившись в болото. Медведь заревел. Каменные шипы на его спине слабо засветились зеленым. Один из верхов провалился в расступившуюся узким пеналом землю, сразу же сомкнувшуюся после падения зверя внутрь. Сквозь тонкую щель брызнула дуга черной крови.
– Неудача!
– прошипел я, уворачиваясь от скачущего вокруг хищника.
– Неудача! Неудача!
Стоит сказать, что я стал сильнее. Наглый зверь то и дело поскальзывался и путался в лапах, даже без действия моей способности. А с неудачей…
С догорающей сосны свалилась увесистая ветка, ударив тварь по загривку. Испуганный варгх метнулся в сторону, попав под удар задней лапы медведицы. Из распоротого практически надвое тела вывалились дымящиеся кишки, на которых поскользнулся пробегавший сородич монстра. Медведь сомкнул пасть на упавшем. Острые клыки с хрустом проломили череп верха.
– Маленький. Мохнатый, - послышался шепот белого верха-вожака.
– Неудача!
– я посмотрел на царственного зверя, гордо стоящего в лучах луны.
Четвертое применение ударило и по мне. Во всем теле появилась мерзкая слабость. Воздух прорезал сверкающий синий луч, идя от пальцев мага прямиком ко мне. Вот же косорукий ублюдок! На пути заклинания внезапно возник варгх. Луч пронзил его тело, превратив в глыбу льда и срикошетив в дерево. Обледеневший зверь упал, рассыпавшись кусочками льда. Старая вековая сосна осыпалась с хрустальным звоном. Титаническое дерево превратилось в сверкающее ледяное крошево. Сколько же силы у этого рыжего недоумка?
Несмотря на крупные потери, стая не собиралась сдаваться. На морде медведицы повис крупный варгх, наполовину высунувшийся из тени. Его загнутые клыки крепко вцепились в нос ревущего от боли медведя. Еще два зверя вцепились в передние лапы.
Маг снова лежал на земле, борясь со зверем, щелкающим челюстями в сантиметре от его шеи.
Я же увидел то, что окончательно хоронило наши шансы на победу. Из тени вожака варгхов выскочило еще четверо сородичей. Звери отряхнулась и бросились ко мне. Сука, он их еще призывать может!?
– Убить, убить, силой ночи, - прозвучал звенящий шепот.
Все варгхи остановились. Лунный свет стал заметно ярче, вычерчивая и удлиняя все тени. Верхи хором завыли. От леденящего воя у меня затряслись поджилки. Нам конец. Почему не сработали две последние неудачи?
Варгхи вернулись в бой, двигаясь размытыми полосами. Их скорость заметно увеличилась. Я собирал последние силы, сознавая тщетность борьбы. В воздухе что-то мелькнуло и со страшной силой врезалось в белого верха, складывая его пополам.
– Боль! Боль!
– уши резанули полный страдания шепот.
– Защищать!
– Сношаться!
– лес потряс грозный рык.
На агонизирующем хищнике сидел черный козел. От страшного падения нижняя половина его тела превратилась в мешанину плоти и торчащих костей. Варгх вздрогнул и вытянулся. Вся стая тут же рванула к козлу, принявшись ожесточенно рвать его на части!
К моему глубочайшему удивлению, рогатый успешно отбивался, круша острыми копытами налетевшую свору. Страшные удары раскалывали черепушки хищников, как глиняные горшки. Копыто воткнулось в горло варгха и пробило его, выйдя через заднюю сторону шеи. А козел не промах!
Но тут сработала последняя Неудача. Возможно, что ее усилила Цепь случайностей…
Что-то огромное и черное метнулось из зарослей. Страшные челюсти сомкнулись, разом заглатывая козла, стаю варгхов и кусок дерна. На меня уставился красный глаз размером с мельничный жернов. Я даже не успел испугаться, как гигантский волк исчез. Спустя миг землю потряс страшный удар от его толчка. Потревоженные порывом ветра деревья закачались м заскрипели.
– Это что было?
– спросил, белый, как мел Филипп.
– А где…?