Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки
Шрифт:
А я удивился, заметив пра Михаря, выводящего своего жеребца. Тот был без седла, только с наскоро наброшенным потником, зато оружие инквизитор прихватил. И даже подвел коня к забору, чтобы было проще взбираться.
До конца переулка Руно Бест – может, имя и настоящее, кто знает! – не доехал – свернул в проулок между двумя домами. Тот был такой узкий, что в случае чего развернуться всаднику будет трудно. Но – обошлось. Проулок вел не в тупик, образованный еще одним домом, а в чистое поле – судя по его состоянию, либо лежащему под паром, либо оставленному под покосы. Спускался вечер. Солнце ощутимо склонилось к закату – еще немного, и коснется
Глава 9
Погоня захлебнулась на обочине дороги в десятке шагов от перекрестка, где валялся придорожный камень. Именно валялся – лежал на боку, так что остатки надписи читались с трудом. От него отходили три дороги – одна, судя по всему, устремлялась через поля обратно в Хочев, только со стороны «головы», а другая уводила в лес. Третья пришла откуда-то издалека. Или вдаль уводила – смотря, с какой стороны смотреть.
Руно Бест остановился не просто так – он заметил меня. Натягивая повод и заставляя коня нервно топтаться на месте, бродячий некромант поинтересовался с наигранной веселостью:
– Что, решил присоединиться? Нет, парень, я учеников не беру!
– Я не поэтому, – горло перехватило, словно я не скакал верхом, а проделал путь на своих двоих. – Я…
– Решил попросить меня вернуться? Поздно спохватился. Теперь я решил…
– Нет. Теперь я решил, что ты никуда не поедешь, пока не ответишь на пару моих вопросов!
– Вот еще! Инквизитор меня отпустил. Не хватало еще, чтобы его слуга…
«Слуга!» Он принял меня за служку?
Действуя машинально, не раздумывая, я протянул руку и остановил сердце его коню.
От неожиданности Руно Бест вывалился из седла и успел только откатиться в сторону. Конь умер мгновенно.
– Ты!
– Я.
Спешиться удалось прежде, чем он проделал то же самое с моим жеребцом. Но, кажется, некромант был до того ошеломлен, что не подумал о мести.
– Ты…
– Как и ты.
– Знак, – он хлопнул себя ладонью по груди, где болтался гильдейский амулет.
– Нет.
– Самоучка? И поэтому там торчит этот? – небрежный кивок в сторону городка. – Прищучили тебя, парень? Или как?
– Или как. Меня лишили знака.
– Не понял.
Он действительно не понимал, как такое возможно. Лишенный гильдейского знака некромант не мог заниматься практикой – а то, что я остановил сердце его коню, и было частью этой самой практики, как ни крути! Лишенный гильдейского знака некромант не мог просто так разгуливать на свободе – а то, что я торчал в чистом поле, да еще и при оружии, доказывало обратное.
– Ты… – он попятился, бросив быстрый взгляд на труп коня и притороченную к седлу сумку с вещами, – сам не понимаешь, что творишь. Ты выбрал не тот путь, парень. Ты не знаешь, с кем связался!
– Нет, – меч в ножнах я держал в левой руке, подходя. – Это ты не знаешь, с кем связался. Тебе придется ответить на несколько моих вопросов, Руно Бест.
– А если я не захочу?
– Придется. Откуда ты узнал о смерти Дорис-Марджет Крама?
– Не твое дело!
– Мое!
Меч покинул ножны с тихим шелестом. Не то, чтобы я был готов драться, просто заметил, как мой противник тоже схватился за рукоять. Его меч висел по-походному, за плечом, и чтобы выхватить его отработанным движением, Руно понадобилось чуть больше времени.
– Ах, ты, мелкий…Инквизиторский выкормыш!
Он атаковал первым – просто потому, что я колебался, не стоило ли постараться решить дело миром. Но бродяга поднаторел в схватках и, видимо, решив, что терять нечего – а убийца коня приравнивается к конокраду и подлежит суровому наказанию, тем более убивший коня с помощью черной магии! – попытался отомстить. Конечно, и связываться с Инквизицией себе дороже, но…
Но клинки скрестились, и лишние мысли улетучились.
Сражался мой противник лучше – сказывался опыт, приобретенный на больших дорогах. Да и возраст тоже кое-что значил. Нет, в свое время мне удавалось одному из немногих на потоке выстоять против нашего инструктора по фехтованию восемь минут из десяти – дольше, чем кому бы то ни было. Но десять минут – это мой рекорд. И, хотя впоследствии не без помощи мэтра Рубана Куббика и Анджелина Маса его удалось закрепить, отсутствие практики в последние два года сказалось не лучшим образом. Руно Бест был сильнее, и помогало мне выстоять только то, что я не стоял на месте, а активно перемещался по обочине дороги. В замкнутом пространстве ристалища шансы на победу у вашего покорного слуги были раза в три меньше.
– Сучий потрох! – злился Руно, подзадоривая сам себя и одновременно пытаясь разозлить противника. – Выродок! Инквизитор!
– Полегче! – чтобы не сбить себе дыхание, отвечал коротко. – Сам-то хорош!
– Я? Конокрад! Убийца…
– Кто бы говорил! Откуда ты взялся?
– Не твое дело.
– Мое!
– Пошел в…
– Сам пошел!
Он чуть ускорился, и пришлось использовать вместо временных укрытий придорожный камень, труп его коня и кустики на обочине. Бегаю я хорошо. Главное – быстро, так что удалось загонять противника.
– Дерись, как мужчина! – рычал он. – Откуда ты такой только взялся?
– Приехал. А ты?
– Не твое дело!
– Как узнал, что тут освободилось место некроманта?
– Не твое дело, сучонок! – заладил он.
– Вот… – я выразился куда крепче. – Сто раз повторять? Мое! Я расследую убийство! Откуда ты о нем знаешь?
– Уби… – меч дрогнул в руке. – Убийство?
– Ага. Марджет убили. На рабочем месте.
– Что?
– Что слышал! Ее отравили. Кто и зачем – неизвестно! А тут – ты…
Внезапно взгляд Руно остекленел. До него, кажется, дошло. Уф! Вовремя! А то я всю дыхалку себе сбил этим страстным диалогом.
– Бес… А ее точно того…ну…
– Сейчас уже не скажешь, но я видел тело. Внешних повреждений нет – ни ран, ни следов от удушения. Да и показания свидетелей… Ее траванули, но не до конца. Иммунитет сработал. Она дернулась за помощью, но… в общем, свидетель решил, что Марджет просто пьяна. И оставил ее там, где… ну, где ее потом нашли.
Руно кивнул. Лицо его оставалось злым, но взгляд уже ушел куда-то. Эта злость была направлена не в мою сторону, что не могло не радовать. Однако…