Меньшиковский дворец[повесть, кубинский дневник и рассказы]
Шрифт:
— Почему такая большая сумма? Вы же сказали — одна станция!
Казах хитро улыбнулся.
— Да, я так сказал. От Красноармейска до Кокчетава — шестьдесят километров. Плюс — поезд скоростной. К тому же, — мягкий вагон. Это умножьте на два. Все правильно.
— Так это — почти стоимость билетов от Свердловска! — воскликнул Сергей.
— Верно, — согнал улыбку со своего лица казах. — Кто виноват, что вы заскочили не в плацкартный вагон? Следующий раз будьте внимательней. А еще лучше — покупайте билеты.
Ребята вывернули свои карманы и
Когда дверь за ревизорами закрылась, Милютин меланхолично изрек:
— А ведь нам эту квитанцию никто не оплатит. Это ведь не билеты.
Вскоре поезд подошел к станции Кокчетав. Выходя из вагона, ребята проигнорировали заискивающее «спасибо» проводника.
Штаб Ленинградского штаба ССО нашли в городе без труда, так как он располагался в здании горкома комсомола. Здесь ребят встретили радушно. Посмеялись над их приключениями. Накормили и устроили на ночлег.
Утром Сергей отправился в прокуратуру. Здесь он выяснил, кто занимается их делом. В кабинете сидел в синей прокурорской форме с одной звездой в петлице казах среднего возраста и разговаривал по телефону. Он кивнул Сергею и тот сел на стул. Разговор по телефону шел на казахском языке, но вскоре Сергей стал улавливать, о чем идет речь. Прокурор, сам, наверное, не замечая этого, употреблял в разговоре не только русскую специальную терминологию, но пересыпал ее хорошим русским матом. Сергей старался сдержать улыбку. Наконец, прокурор положил трубку и обратился к Сергею.
— Здравствуй. Ты из Ленинграда? Мне звонили.
— Я бы хотел узнать Ваше мнение о случившемся, — сказал Сергей.
— Мое мнение может быть пока предварительным, — осторожно начал прокурор. — Но я считаю, что это — несчастный случай. К сожалению, у нас бывают время от времени такие несчастные случаи, но со смертельным исходом впервые. Нелепая случайность.
— Ребята хорошие, — продолжил прокурор. — Хорошо работают, очень помогают нам. Спасибо им, — прокурор улыбнулся. — Но они совершенно не приспособлены к такой тяжелой жизни и работе. А это — опасно. А вот так, не на работе, трезвый… О чем сейчас думает этот мальчишка, я бы не хотел знать. И девушку жаль. Молодая, красивая, наверное, умная…
— Что будет с парнем? — спросил Сергей. — Мы можем что–нибудь сделать?
— Конечно. Надо теперь спасать мальчишку. Дурак! — прокурор явно хотел выругаться, но сдержался. — Но незачем ему жизнь ломать. Оттуда нормальным человеком он уже не вернется. Дайте ему хорошую характеристику. Плохой бы к нам сюда не приехал. Сидел бы у родителей под боком и ходил бы сейчас в кино. Объясните ребятам, чтобы не врали. Ложь ему только помешает. А правда поможет.
— Хорошо, — сказал Сергей. — Характеристика будет. Я сейчас еду в отряд и поговорю с ребятами.
— Да, еще вот что, — сказал, провожая его до двери, прокурор, — разберись там с командиром. По–моему, он потерял голову. Слабый человек!
В этот же день Сергей с Милютиным выехали в отряд, который находился в районе Борового. Рейсовый автобус
Наконец, им сказали, что они приехали, и ребята с облегчением покинули этот казахский ковчег.
До расположения отряда добрались пешком без проблем. Посреди ровной, как стол, степи в лучах заходившего солнца стоял палаточный городок. Вдалеке белели несколько маленьких домиков совхоза. Ребят встретил комиссар отряда, армянин Алик Габрелян, старшекурсник исторического факультета.
— Где Пушкарев? — спросил сразу, после приветствий, Сергей.
— В штабной палатке, — ответил комиссар. — Я провожу. Он не знает о твоем приезде.
— Почему?
— Да я сам только что узнал. Когда прискакал нарочный из управления совхоза.
Но Сергей понял, что комиссар не хотел сообщать об этом командиру.
— Ладно, веди! — Сергей обернулся к Милютину. — А ты найди своего бригадира и поговори с ребятами.
Комиссар объяснил, где находятся палатки его бригады, и Женя свернул в указанную сторону.
По дороге к штабной палатке Сергей спросил:
— Что ты по этому поводу думаешь?
— Несчастный случай, — ответил комиссар.
— Я тебя спросил не об этом. Я был в Кокчетаве у прокурора. Он считает также, что это был несчастный случай. Я тебя спросил о Пушкареве.
— Думаю, что он испугался. Его надо срочно заменить. Это плохо действует на ребят.
— Ты понимаешь, что для него будет означать это снятие? Это хуже суда. Это его сломает.
— По–моему, он это понимает не хуже нас с тобой, — резко ответил Габрелян.
— Вот именно, — сказал Сергей, подходя к палатке. — Не жди меня здесь. Занимайся своими делами. Я тебя сам найду.
Сергей откинул полог палатки и вошел…
На следующий день Пушкарев сам отвез Сергея и Милютина на совхозном «газике» в Кокчетав. Здесь Сергею выдали командировочные деньги и билет на самолет. Женя Милютин оставался в штабе до окончательного выяснения дела. При прощании Пушкарев крепко обнял Сергея и тихо сказал ему на ухо:
— Спасибо тебе, я этого никогда не забуду!
Обратный путь был комфортен и быстр…
ВСТРЕЧА