Мент из Африки
Шрифт:
– Так ему же на тракторе все равно, – объяснила разговорчивая бабулька. – Ладно, милки, пойдемте, чтобы до ночи успеть. Только ведерки понесите-ка.
Через полчаса Веня устал удивляться, как сухонькие на вид бабулечки могли нести такие тяжеленные ведра. Даже у него, привычного к тяготам курсантской жизни, уже начали отваливаться руки. Создавалось впечатление, что без колдовства здесь не обошлось.
Неожиданно ему на ум пришла довольно забавная мысль. А что, если идут они совершенно не в Копылку? И что, если тракторист тот вовсе и не тракторист, а деревенские бабульки вовсе не деревенские? Что, если все это персонажи деревенских баек: леший, кикиморы, ведьмы? Веня, вообще-то, не особенно верил в подобные сказки. Но если на секунду предположить, что это правда? Все точнехонько укладывается в единую схему.
Веня стал лихорадочно соображать. Его ум, окрепший на занятиях по криминалистике и логике, быстро составлял части головоломки.
«Если этот дядька – леший, то его преступной целью было завести нас в чащу леса и там бросить. Нужно признать, ему это вполне удалось», – Веня настолько увлекся, что не заметил кочку и во весь рост растянулся на земле. Грибы, правда, из ведра не высыпались.
– Ахти, какой ты нескладный, – заохала бабулька и кинулась поднимать Кулапудова.
А тот внимательно рассматривал ведро с грибами.
– Почему они у вас не рассыпались? – подозрительно спросил он.
– Кто не рассыпался? А, да ты про грибочки. А там сеточка, милок, рыболовная. Не видишь, что ли?
Не отвечая, Веня поднялся с земли. Значит, говорите, сеточка? Поднимая ведро, он провел рукой и на поверхности грибов действительно почувствовал леску.
– А ты что подумал, колдовство, что ли? – спросила бабулька.
– Колдовства не бывает, – хмуро ответил курсант.
– Это у тебя не бывает, а у нас в тутошних лесах все бывает.
Веня решил не спорить.
Под руководством бабулек они вышли к Копылке довольно быстро.
– Который час? – спросил он у Добродушевича.
– Девять почти. Ну что, пойдем снимать отпечатки?
– А не поздно?
– Поздновато, конечно. Но куда деваться? Веди.
В темноте Веня с трудом нашел дом предприимчивого деда Стародубова. Внутри они встретили старушку.
– Ой, кто это на ночь глядя? – удивилась она.
– Милиция, бабушка, не волнуйтесь.
– Как же мне не волноваться. Нынче от милиции одни ужасы, – запричитала бабуля. – Давеча к старику моему приходили, напугали, ироды. Да уж не вы ли?
– Не совсем, – неопределенно отозвался Добродушевич. – А старик-то ваш дома?
– А вы к нему? Да нет его. Ушел.
– Куда?
– Не знаю, ничего не знаю. Ушел, и все.
– В отказ пошла бабулечка. А так хотелось по-хорошему, – негромко сказал Иннокентий Аркадьевич.
– Тут дед, недалеко, – ответил Веня.
– А что, бабушка, можно ли у вас переночевать? – вдруг спросил Добродушевич. – А то не обидел бы вас кто.
– Да кому я нужна, – ответила бабка, но отказаться не посмела. – Ладно, ночуйте. Располагайтесь, я только скотине корму задам.
С этими словами бабуля вышла во двор.
– А не поздновато ли скотину кормить? – ехидно спросил Добродушевич.
– Вот и я думаю, – согласно кивнул Веня и выскользнул следом.
Как они и ожидали, в хлеву прятался сам Евдоким Осипович. Бабуля вошла внутрь и стала уговаривать мужа бежать к соседям.
– Найдут они тебя тут, все равно найдут, – убеждала она.
– Обязательно найдем, – согласился с ней Веня, вошедший в хлев.
Поняв, что его обнаружили, дед не сопротивлялся. Он покорно пошел в избу, где его поджидал Добродушевич. Майор уже разложил на столе подушечку с чернилами, бумагу – все приспособления для снятия отпечатков пальцев.
– Сначала кладите пальцы сюда, – показал он на подушечку, – а потом на лист бумаги. И не вздумайте смазывать отпечатки, чернил хватит.
– А бумаги? – спросил старичок.
– И бумаги тоже. Приступайте.
После нескольких неудачных попыток, причем Евдоким Осипович клялся и божился, что это вышло случайно, отпечатки все же были получены. Добродушевич вытащил лупу, рисунок отпечатков с похищенного кубка и принялся их сравнивать с полученными.
– Один в один, – наконец изрек он.
– И что это значит?
– Все зависит от того, что вы нам расскажете.
– Ничего не расскажу, – хозяин победно улыбнулся и сложил руки на груди.
– Тогда вы арестованы.
– Ха, – все так же уверенно усмехнулся тот. – А ордер у вас есть?
– Вот, пожалуйста, – Добродушевич предъявил ему заранее оформленную бумагу.
– А вот и нет, – выхватил дедуля ордер и разорвал его.
– Думаете, это вам поможет?
– По крайней мере вам придется ехать еще за одним.
– Если бы внимательно рассмотрели уничтоженный экземпляр, то увидели бы, что это лишь ксерокопия. Настоящий лежит сейчас у меня во внутреннем кармане.
– Покажите, – уже менее уверенно предложил Стародубов.
– И не подумаю, – ответил Иннокентий Аркадьевич. – Вы арестованы и обвиняетесь в ограблении магазина и похищении кубка и остальных товаров.
– Но я этого не делал! – заявил дед.
Добродушевич ласково посмотрел на него:
– Я знаю. Но пока вы – единственный подозреваемый. Ну так что, расскажете нам все, что знаете?
Стародубов склонил голову:
– Расскажу.
Дело обстояло так. Евдоким шел по дороге из соседней деревни, когда его обогнала машина Крутова. Однако она не поехала прямо к Копылке, а свернула на небольшую дорогу, ведущую к свалке. Стародубова заинтересовал этот факт, и он внимательно следил за односельчанином. Тот вынимал из машины какие-то предметы, расшвыривая их в разные стороны. Потом это ему, видимо, надоело, и оставшуюся часть предметов он свалил в одну кучу, после чего сел в машину и поехал в деревню.