Меняющие Суть
Шрифт:
Где-то высоко над домом протяжно выдохнул ветер. Или это была Сила Леса?.. Заниле показалось, что она рухнула с невообразимой высоты вниз, угодив при этом в ледяную воду, в целое озеро, обжигающее не хуже пламени, царапающее кожу осколками льда. И холод мгновенно начал пробираться внутрь, выстуживая ее тело, растекаясь по нитям опустевшего кружева...
Там, на совете, Занила сказала правду: Сила Леса уйдет с Ледем, и оборотень сумеет привести в Догату флот стаи... Вот только сказать правду совсем не значит сказать все, что ты знаешь! Не нужно лгать, если вопрос не задан! А об одном ни сам Ледь, ни другие оборотни ее стаи Занилу так и не спросили: сумеет ли она разделить Силу Леса, сделать так, чтобы, уйдя с Ледем, частичка ее по-прежнему осталась бы и с ней самой?.. Нет, не сумеет. У нее получилось ее только отдать. Впрочем, решение ведь уже принято?.. И она по-прежнему не собиралась говорить о нем вслух.
Занила почувствовала,
Оборотень, словно почувствовав мысли Кай'я Лэ, шагнул к фонтану.
– Кажется, теперь мне пора идти, - проговорил он. Занила подняла на него глаза. Она всей кожей ощущала сияние энергии, плащом окутывавшей его, стелившейся за ним, повторявшей каждый его жест. Она очень точно знала, что он чувствует в это мгновение. Вот только в движениях оборотня все еще ощущалась некоторая неуверенность. Впрочем, Занила не сомневалась, что Ледь справится. Кажется, за все то время, что она знала его, она вообще ни разу не сомневалась в нем!
Оборотень опустил руку в верхнюю чашу фонтана, заполненную вместо воды туманом концентрированной силы, готовясь открыть пространственный переход в Годрум.
– Ледь!
– Занила окликнула его, вновь заставив обернуться. Нет, она отнюдь не попрощаться с ним хотела.
– Я хочу, чтобы ты кое-что знал, - проговорила она. Как и весь ритуал был готов заранее, так и эта фраза тоже была продумана. Но почему-то Заниле всегда казалось, что сказать эти несколько слов будет невыносимо трудно. Кажется, на этот раз она ошиблась. Никогда еще ни одно признание не давалось ей с такой легкостью, словно воздух, вырывающийся из легких вместе с дыханием!
– Намо ошибся, - произнесла она, - когда сказал, что все это время я была с тобой только из-за притяжения крови! Он ничего не знает и меньше всего о том, что я приняла решение еще до того, как Аддава'эль'Хейр возникло, до инициации, до того, как стала оборотнем! Я выбрала тебя и никому другому я бы просто не позволила войти в мою жизнь!
Серебристо-серая нить силы капнула с пальцев Ледя, россыпью сияющих брызг повиснув в воздухе перед ним, но он не торопился наполнить ее энергией, открывая пространственный переход прочь из Догаты. Оборотень замер, остановившись вполоборота к Заниле.
– Я хочу, чтобы ты кое-что знала, - вдруг проговорил он, взглянув на нее из-под вновь упавшей на лоб слишком длинной темной челки.
– Намо ошибся, - губы оборотня дрогнули в намеке на усмешку.
– Он слишком недолго был главой семьи, чтобы знать: притяжение крови действует лишь до того момента, пока молодой оборотень не превосходит своей силой того, кто его инициировал! Ни мгновением дольше!
– волна энергии наконец-то сорвалась с руки Ледя, заставив зеркало портала раскрыться перед ним. Оборотень провел по нему кончиками пальцев, создавая для себя проход внутрь силового кокона. Но прежде, чем шагнуть в него, вновь обернулся к Кай'я Лэ.
– Все, что ты делаешь Занила, делаешь только ты сама.
Хлопок закрывшегося за спиной оборотня портала был тише, чем стоны ветра в ветвях нартовых деревьев. Занила осталась одна во внутреннем дворике дома и, кажется, в этот момент она была бесконечно рада, что никто из оборотней ее стаи не решается пока потревожить Кай'я Лэ! Она хотела, чтобы еще хотя бы несколько мгновений принадлежали только ей. Занила запрокинула голову, позволив новому резкому порыву ветра отбросить волосы ей за спину. Высоко над ней было по-осеннему светлое бледно-голубое небо, и с него все летели и летели розово-лиловые шелковые лепестки. Она падали ей на лицо, цеплялись за ресницы, прилипали к раскрытым губам, и их терпко-сладким запахом, казалось, был наполнен целый мир вокруг. Или, во всяком случае, уж точно, один этот город! Именно этот запах уже очень давно стал для Занилы своеобразным символом Догаты, неотделимой ее частью. Не сухого белого песка, застилавшего все улицы и набивавшегося сквозь щели в дома, не близкого горько-соленого вечно неспокойного моря, не водорослей с полосы отлива в бесконечные жаркие дни на берегу, не свежей рыбы с роскошных развалов нижнего рынка, не благовонных курений в домах богатых горожан...
– терпкая сладость нартовых цветов! Кажется, после сегодняшнего дня она больше не будет ненавидеть этот запах. И кажется, теперь она была по-настоящему уверена: она ответила правильно на все вопросы!
Глава 7. Новые дороги
На первый взгляд восточные ворота Догаты мало чем отличались от западных: те же массивные деревянные створки, окованные слегка тронутыми ржавчиной металлическими полосами, в толще круглой башни, точно также закрыты и заложены на засов, точно такой же караул из салевских стражников по обеим сторонам от них... Но лишь на первый взгляд. Занила же уже достаточно времени провела в осажденном городе, и ей потребовалось лишь несколько мгновений, чтобы заметить эти самые, вроде бы такие несущественные, различия! Во-первых, стражников было всего трое, и еще столько же на самой крепостной стене, на смотровой площадке над воротами. А во-вторых, в их позах, в самих выражениях их глаз не было и следа той предельной напряженности, что сквозила в каждом движении солдат, несших свою службу на той стороне городской стены, что выходила к Ражскому морю, и каждую минуту готовых отразить очередную атаку тивирильцев! А они за последние дни стали столь же привычны и неизбежны для города, как восходы и заходы солнца.
Впрочем, стражники, тем не менее, даже здесь свои обязанности знали неплохо. Двое из них, заметив отряд Занилы, показавшийся из-за поворота улицы, мгновенно шагнули вперед, перегораживая всадникам путь к воротам. Кай'я Лэ, резко натянув поводья, осадила Серебро. Горячий конь забил узкими копытами, взрывая сухую пыль на дороге, но наездница, еще раз дернув за узду, заставила его замереть на месте. Позади Хозяйки, не дожидаясь ее приказа, остановили своих лошадей и другие оборотни, Кай'я Лэ же, вынув из-за пазухи, протянула стражнику с сержантскими знаками отличия на шлеме туго свернутый пергаментный свиток.
– Я боярыня Занила, - произнесла она.
– А это, - оборотень кивнула головой на свиток в своей руке, - приказ генерала Рафуса выпустить из города меня и мой отряд!
Сержант шагнул вперед, подойдя вплотную к коню Кай'я Лэ, скосившему на чужого человека темно-фиолетовый круглый глаз, и принял протянутый ему пергамент. Разворачивать, впрочем, не стал. Занила с трудом сдержала усмешку: почему-то она так и думала, что салевские солдаты, пусть и дослужившиеся до звания сержанта, вряд ли умеют читать! (Куда уж до них бывшей рабыне!..) Зато человек тщательно изучил оттиск на сургуче, удостоверяющий подлинность документа. Печать была вполне настоящей, действительно полученной от самого генерала, поэтому Занила ничуть не возражала против подобного пристального осмотра. А вот содержание самого пергамента она немного приукрасила: Рафус не приказывал выпустить ее за стены города. Он вообще не знал, что именно сегодня она вдруг собралась его покинуть! Документ был всего лишь разрешением, причем полученным еще после той самой первой атаки тивирильцев, боярыне Заниле и ее отряду участвовать в защите города, а для этого ее приказывалось пропускать на все городские укрепления! Впрочем, оборотень была почти уверена, что, даже если бы нашлось, кому прочитать документ, его содержания в сочетании с генеральской печатью оказалось бы вполне достаточно, чтобы освободить ей дорогу за пределы осажденного города. А если нет... Что ж, Занила с трудом могла представить, что бы оказалось способно удержать ее внутри крепостных стен, сейчас, когда от того, успеет ли она вовремя оказаться в нужном месте, зависела не просто судьба Догаты, но и исход ее собственной войны!
Человек вернул Кай'я Лэ пергамент и, коротко отсалютовав, сделал своим подчиненным знак открыть ворота. Занила, едва дождавшись, пока створки разойдутся на достаточную ширину, вонзила шпоры в бока Серебра, посылая его вперед. Стая пронеслась через ворота и наметом поскакала прочь, по каменистой дороге, уходящей в горы.
Впрочем, сильно отдаляться от Догаты Занила не собиралась. За первым же перевалом Намо, выросший в этих местах, без труда отыскал почти неприметную тропинку, вьющуюся между скал, и стая вновь повернула на запад, к Ражскому морю. Если оборотень не ошибался, они должны были выйти к берегу севернее Догатской бухты. Там располагался небольшой рыбацкий поселок - один из множества рассыпанных по всему салевскому побережью к северу и югу от столицы. Ничего примечательного именно в этой деревне не было, но Заниле и не требовалось ничего особенного - просто место, где она могла бы раздобыть небольшую лодку и на ней выйти в море, не привлекая раньше времени внимания тивирильцев. Это была всего лишь вторая половина ее плана по переправке годрумского флота в Догату. Первую должен был исполнить Ледь. Несколько часов назад он ушел порталом на мыс Ветров. Оттуда он раскроет портал. Но, чтобы провести через него корабли, у пространственного перехода и вторая точка опоры должна быть на море - не выводить же два десятка парусников во внутренний дворик догатского дома стаи! Занила крепко сжала золотую монетку, по-прежнему лежащую у нее в кармане. Та едва заметно, но ровно пульсировала теплом - ключ от энергетического портала, который должен был раскрыть Ледь. А все, что требовалось от нее, это как можно быстрее оказаться вместе с ним в открытом море! И уж точно не самой лучшей идеей было бы отчаливать от причала догатского порта под прицелом тивирильских баллист! Вот поэтому Кай'я Лэ и нужен был тихий рыбацкий поселок, местные жители которого продали бы ей лодку, не задавая лишних вопросов!