Мера Магии
Шрифт:
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
— Кто привел тебя сюда, девушка?
Фрина не узнала голос, но сразу же смогла отследить его источник. Это оказалась еще один призрак, старая женщина, сильно отличавшаяся по внешнему виду от Мистрали. Ее облик мерцал зловещим зеленым пламенем, которое пульсировало в центре ее прозрачной фигуры. Сгорбленная и иссушенная, с лицом, напоминавшем смятую бумагу, она производила пугающее впечатление, стоя на небольшой плоской поверхности странного треугольного камня, на котором были вырезаны буквы П,
— Мистраль Беллороус здесь не правит. Она не решает, кто приходит, а кто уходит. Только я.
Фрина взглянула на свою бабушку, ища поддержки, но Мистраль была прижата к каменному надгробью с повернутым в другую сторону лицом.
— Ответь на мой вопрос, девушка. Кто привел тебя сюда? Что нужно живым от мертвых, раз тебе пришлось придти ко мне.
— Я даже не знаю, кто вы, — быстро ответила Фрина, придя в себя достаточно, чтобы заговорить.
— Глупышка! Все знают мое имя в стране мертвых! Я Королева Пэнси Ролт Готрин, правительница тех, кто обитает в этой преисподней! Итак, кто привел тебя сюда? Я не буду снова спрашивать.
Пэнси Ролт Готрин, которая вручила синие Эльфийские камни Кирисину пятьсот лет назад в этом же самом месте! Фрина судорожно пыталась вспомнить подробности той истории, но не смогла.
— Никто меня не приводил, — солгала она, решившись сделать все, что в ее силах, чтобы защитить Мистраль. — Я сама нашла сюда дорогу. И я Принцесса в стране живых!
Призрак зашипел, как будто обжегшись.
— Ты лжешь, Принцесса чего–то там. Чего именно ты Принцесса? Эльфов, которые ходят и дышат воздухом надо мной? Дураков, которые забыли свое наследие? Насекомых, которые предпочли отказаться от учения тех, кто проделал этот путь до них? Так чего же? Ничего! Ты Принцесса ничего.
— Может быть, это именно вы забыли! — огрызнулась в ответ Фрина, покраснев. — Вы были одной из нас до того, как ушли жить с мертвыми. Наверное, вам стоит вспомнить, что эта дорога бежит в обоих направлениях.
— Ты высокомерна и дерзка. Я положу тебе конец.
Фрина сделала глубокий вдох и смирила свой гнев.
— Моя Королева, — сказала она и опустилась на одно колено. — Я прошу прощения. Я говорила в гневе, и сожалею об этом. Я не узнала вас, пока вы не рассказали мне. Но ваше имя мне знакомо. Я знаю, какой великой вы были.
— Какой великой я есть, глупышка. Гораздо более великая теперь, ибо здесь я абсолютная правительница. Но если ты знаешь меня — как ты утверждаешь — тогда расскажи мне что–нибудь конкретное. Заставь меня поверить, что ты говоришь правду.
Фрина рискнула бросить взгляд на неподвижную Мистраль, не поднимая головы, только одними глазами.
— Я знаю, что пятьсот лет назад вы встретились с мальчиком из нашей семьи по линии моей матери. Его звали Кирисин Беллороус. Он пришел к вам, чтобы получить синие Эльфийские камни. В обмен на его обещание убедить эльфийский народ возобновить изучение и использование их магии, вы отдали их ему.
Призрак ничего не сказал, ожидая продолжения.
— Я знаю, что вы правили как Королева этой подземной страной мертвых в течение столетий, и что вы по–прежнему используете магию. Я знаю, что вы можете убить меня без всякого сопротивления с моей стороны. Но надеюсь, что вы этого не сделаете. Я здесь не для того, чтобы навлечь неприятности. Я здесь, чтобы спасти наш народ.
— Очень красивые слова. Ты хорошо говоришь. Ты произносишь их с искренностью и страстью. Тот мальчик, который пришел сюда до тебя, делал то же самое, но он меня предал. Он взял мой подарок и не сдержал своего слова. Он не сделал ничего, чтобы убедить эльфов изучать наше старое умение, управлять старой магией. Ты сможешь пообещать мне то же самое, если я решу отдать тебе эти Эльфийские камни.
Это застало Фрину врасплох. Она не представляла, что Пэнси Ролт Готрин получила во владение Камни — а когда она вспомнила мешочек в руках Мистрали, она поняла, что старуха ее обманывала. Но зачем она это делала?
— Кирисин Беллороус сделал все, что смог, и некоторые последовали за ним в его исследованиях, — ответила она. — Большинство же этого не сделало и их не убедили его слова. Однако, да, я дам такое же обещание и приложу все свои силы, чтобы его исполнить.
Старуха рассмеялась высоким хихикающим звуком, как призыв дикого животного во мраке восточных болот.
— Я знаю тебя, девушка. Ты Фрина Амарантайн. Ты внучка Мистрали, и она пообещала тебе Эльфийские камни. Именно по этой причине ты здесь, не так ли? Спуститься из мира света и живых существ в это место мрака и смерти — какая еще может быть причина? Тебе нужно найти ее, чтобы завладеть Эльфийскими камнями. Даже не думай что–либо скрыть от меня.
— Ни в коем случае, моя Королева. — Фрина решила, что лучше всего обращаться к призраку с почтением, и старалась от этого не отходить. — Я пришла сюда, чтобы убедиться, что с моей бабушкой все хорошо. Она пропала из своего дома и я испугалась за нее. Там наверху среди живых есть эльфы, которые хотели бы отправить ее сюда, к мертвым. Одна из них это моя мачеха. Она убила моего отца, Короля, и не успокоится, пока не угаснет линия Беллороусов.
Призрак сделал пренебрежительный жест, поведя плечами, как падальщик.
— Моя линия угасла много веков назад. Все они умерли и исчезли. Все они покоятся здесь, чтобы составить мне компанию; все живут в этом загробном мире, который я для них предоставила. Какая мне забота о тебе и твоих близких? Твоя линия не имеет никакого значения. Также как и все остальные семьи среди живых. Мне нет дела до живых, так же как и им нет дела до меня.
Призрак снова зашипел, на сей раз тише и мягче.
— И ты права. Я могу убить тебя в любой момент, когда захочу. Думаю, я так сейчас и сделаю. Мне надоели эти разговоры. Ты пришла слишком поздно, чтобы помочь своей бабушке, Принцесса ничего. Она так же мертва, как и я. Она умерла через несколько часов после того, как нашла дорогу ко мне. Она пришла сюда раненная и я не смогла ничего сделать, чтобы исцелить ее раны. Она принесла с собой Эльфийские камни, которые по праву принадлежат мне, и поэтому я сжалилась над ней, думая, что она явилась отдать обратно мне эти камни. Я сделала, что могла. Но она обманула меня. Она не намеревалась вернуть Эльфийские камни. Она хотела отдать их тебе. Только тебе.