Мэррилэнд: первая звезда
Шрифт:
Астория промолчала. Не больно-то у неё в голове укладывались танцы, любовницы и тоска по супруге. Но не ей судить, конечно.
— Ну князь тогда кричал, что все женщины — продажные. И выгнал всех служанок. С тех пор вот… повелось так.
— И что же, у князя Дэймона не было любовниц?
— Ну конечно были. В городе. Он их в замок если и приводит, то поутру выставляет прочь, а вообще предпочитает сам навещать. Ты первая, кого он оставил.
— Странно.
— Это потому, что тебя Ренгар привёл. Дэймон брата очень любит
— Очень даже мог.
— Ну… видать, ты слишком хороша. Только не думай, в жены не возьмёт.
— А что так? Не вышла лицом?
— Ты красивая, конечно, но у него невеста была. Принцесса Андреа. Она ему по чину. Слухи ходят, что в Мэррилэнд вернулись Леграсы. Вот бы удалось князю невесту свою вернуть, всем бы было хорошо.
— Старая она, Андреа ваша, — буркнула Астория недовольно. — За тридцать ей.
— Для Леграсов это возраст разве? В них же кровь альвов вечноживущих.
— Да? Я и не знала.
— То-то и оно. Будет наша Андреа жить лет этак двести, а то и триста. Плохо, что ли?
— Прекрасно просто, — кисло отозвалась Астория.
Жених, значит. Ну, супер. Рассказать, что ли, жениху, что у Андреа в другом мире не один роман был? Хотя… Дэймон тоже не говел. Стоят они друг друга.
Черт! Такой мужик, и недоступен! Отбивать жениха у тетки не очень-то красиво, правда? Обломись, Астра. Ничего тебе тут не светит, по ходу.
Глава 9. Приручение
— Что на тебе за балахон? — полюбопытствовал Дэймон, увидев Асторию за ужином. — И что ты наговорила Фалесу? Почему мои люди на меня так странно смотрят?
— Я? — удивилась Астория, которая не чувствовала ног от усталости — весь день управляющий показывал ей замок. И все четыре башни, и кладовые, и казематы тоже. Сколько же тут лестниц, с ума сойти! — Только про пыль. И про паутину. И про немытые окна.
— Нет, не про это. Кстати о паутине — она у тебя в волосах.
— Ничего удивительного. Вам бы генеральную уборку крепости сделать.
— Мои воины такой ерундой не занимаются.
— Наймите женщин из города, разве это проблема? Или у вас нет на это денег?
— Деньги есть, — вздохнул Дэймон. — Но женщины в Рассветной крепости… раньше были только суки и лошади. Теперь вот ты.
— И к какой категории я отношусь?
Князь преувеличенно тяжко вздохнул и сообщил сидящему с ними за столом Фалесу:
— Мясо сегодня особенно хорошо. Передай мою благодарность поварам.
Фалес открыл рот и посмотрел на Асторию. Та качнула головой, широко раскрыв глаза.
— Она была в кухне? — тотчас сообразил Дэймон. — Все ясно. Вот поэтому отец и выгнал всех женщин: они вечно суют свой нос куда не просят. Надо бы проверить драгоценности, вдруг уже что-то пропало?
Астория молча отодвинула тарелку и поднялась. Она не собиралась терпеть оскорбления, тем более совершенно необоснованные.
—
Астория нахмурилась. На языке вертелась фраза, что она догадалась, к какой именно живности относит ее князь, но высказать ее девушка не успела.
— Сядь, пожалуйста, — спокойно произнёс князь. — Извини, я не должен был так говорить. Постараюсь сдерживать своё остроумие.
Надо же, как ловко он выкрутился! И извинился, и объяснился, и похвастался. Дипломат, однако! Астории ничего не оставалось, как молча опуститься на место. Может быть, тётушка поступила бы иначе: ушла бы или влепила наглецу пощечину. Она вообще вела себя с мужчинами очень раскованно и дерзко. А Астория действительно растерялась, а потому просто сделала вид, что ничего не было и продолжила ужинать. Вероятно, это оказалось правильным решением, потому что Дэймон прекратил задавать ей глупые вопросы, лишь интересовался, не желает ли миледи чего-то ещё.
Миледи не желала.
Миледи хотелось в спальню.
А с Дэймоном было что-то не то. До Астории не сразу дошло — он побрился! И буйные волосы завязаны в короткий хвост! Неужели… для неё?
Мигом были забыты все обиды. Она нежно улыбнулась князю. Тот поперхнулся и с подозрением заглянул в тарелку.
— Отравлено?
— Вы снова не смешно шутите. Я устала. Можно мне наверх?
— Уверена? А я хотел показать тебе свой зверинец.
Астория заколебалась. Провести время с Дэймоном ей хотелось. И зверинец поглядеть хотелось. Но глаза закрывались и зевать хотелось.
— А он большой?
— Нет. Несколько редких зверей. Это недолго.
— Хорошо, я согласна.
Князь неторопливо окончил ужин, а потом подал руку своей пленнице. Она поднялась, едва не потеряв одну из туфель, и проследовала за ним по длинным коридорам — в сад, что был в дальней части крепости.
— Сколько же у вас тут народу, — начала светсвую беседу девушка. — Кажется, не так уж и много.
— То есть ты шпионка.
— Нет, считать умею. И прикидываю, сколько продуктов нужно на подобную ораву. А еще Ренгар сказал, что здесь казармы и целая армия.
— Это не твое и не его дело, но да, казармы есть. У них свои повара и кухня своя. В замке только моя свита, чуть больше пятидесяти человек.
— Ясно. А зверинец тебе зачем?
— А ты болтливая, да?
Астория замолчала. Какой невежа. Ну и плевать на него. Не больно-то и хотелось.
И клетки с тигром, медведем и лисами она оглядела совершенно равнодушно. Подумаешь. Чего она там не видела?
— Тебе совсем не нравится? Или ты уже видела тигра?
— И тигра, и жирафа, и слона, — пробурчала Астория и осеклась. В Мэррилэнде она видеть экзотических зверей никак не могла, а рассказывать о том, что тринадцать лет провела в другом мире — это прямой путь в психиатрическую лечебницу. Или в запертую комнату без окон, зато с мягкими стенами.