Мертвая кровь
Шрифт:
– Посмотри, как его правый карман топорщится.
– А мешочек на поясе так и манит, – ухмыльнулся Зарт. – Походу он с Малого, если по одежке судить.
– И че?
– Они любят в таких мешочках деньги таскать. Да не мелочевку какую, а приличные монетки.
– Берем?
– А щегол как же?
– Я отвлекаю, ты режешь. Делим поровну. Лады? – предложил я.
– Рискованно. Эх-х, с той стороны его Башмак скоро приметит, и плакали наши денежки, – несколько секунд Зарт раздумывал. – Идет. Выдвигаемся.
Мы покинули укрытие из бочек и разошлись в разные стороны. Зарт медленно шел позади них, я же быстро двинулся в обход.
Накинув капюшон, я прогулочным шагом двинулся вперед. Молодчик рядом с толстяком подозрительно оглядывался по сторонам, следя за обстановкой. Его надо отвлечь в первую очередь. Поравнялся с целью я, как и планировал, прямо рядом с лотком батата. Зная особенность здешних палаток, можно провернуть один трюк…
– А почем у вас… – обратился я к торговцу, указывая рукой на ящик с овощами. Продавец не успел ответить, как я незаметным движением подцепил лоток, отчего тот поехал по наклонной и рухнул на землю. Батат покатился под ноги щегла и толстяка, ударив их по сапогам.
– Балда, смотри куда руки тянешь!
– Простите, тан, я не нарочно…
– А, что… Стой! – толстяк повернулся и закричал Зарту, который уже начал убегать прочь с зажатым мешочком в руках.
Щегол схватился за рукоять меча и намеревался последовать за приятелем, но я вовремя поставил подножку. К чести охранника, тот сделал ловкий перекат и снова встал на ноги. Но и я на месте не стоял. Увернувшись от мясистых лап толстяка, я припустил следом за Зартом. Безопаснее, конечно, было рвануть в противоположную сторону, но там хозяйничал Башмак, Костоправ и другие люди Слепого Чена. Только в одной части рынка они позволяли нам иногда щипать прохожих, и попадаться им на глаза лишний раз не стоило. Нашей с Зартом мечтой было набрать денег на вступительный взнос в банду Слепого Чена. Тогда будет и кров, и еда, и свое место в городе, защита в случае поимки, оплата штрафов. Можно будет и учителя найти. Это тебе не жалкая шайка Сотвалле, шныряющая по окрестным деревням и выбивающая дух из низших лервов. Здесь рыбешка крупная. Даже эсперы бывают недосчитываются монет в кошеле.
– Держи вора! – раздался визг на площади.
Справа к нам рванули стражники. Далеко, не успеют. Кому как не нам знать их маршруты и скорость передвижения. Зарт в один прыжок перемахнул через бочки и побежал дальше в проулок между двумя домами. Во взбудораженном состоянии я легко повторил его подвиг и пронесся над препятствием практически не сбавляя хода. А щегол то молодец – почти догнал меня. Но почти не считается. Пути отступления у нас хорошо подготовлены. Зарт впереди нырнул в проем забора, отогнув доску в сторону. Вскоре и я достиг высокой деревянной перегородки между домами. Сдвинул доску и попытался было протиснуться, но уперся в деревянную стенку. Липкий страх тут же окутал сознание, и я напряг все силы, чтобы сдвинуть контейнер с места. Удалось чуть оттеснить его в сторону так, что образовалась небольшая щель. Сдирая руки в кровь и портя одежду, я попытался пролезть в проход.
Мне это почти удалось, как ногу сдавило железными тисками и потащило назад.
– Нет!
– Попался, падла, – услышал я довольный голос молодого мечника с куцыми усами. Второй ногой я попытался дать гаду промеж ног, но тот приставил к моему горлу лезвие. – Дернешься, всажу насквозь.
Что-то теплое потекло по шее.
– П-понял.
Мужчина рывком поднял меня за шкирку и потащил к рынку. На площади нас ожидали несколько стражей и разъяренный толстяк, возмущенно вещающий окружающим:
– Ну вы посмотрите, средь бела дня ворье лютует. А стража чуть ли не пешком за ними бегает. У нас в Малом подобного безобразия нет! А, вот и ты, паршивец!
Мужчина отбросил мой капюшон, схватил за ухо и сильно выкрутил.
– Ай-ай!
– Где твой сообщник, признавайся!
Я ничего не ответил, только вцепился в руку, что выворачивала мне ухо.
– Бек-ли, найди деревяшку.
– Да, тан.
В один момент охранник притащил откуда-то деревянный чурбак и поставил перед хозяином.
– Да этот малец из шпаны сотвалльской походу, – лениво шмыгнул носом один из стражей. – Давайте мы запишем ваши показания, тан. Может, вам возместят часть украденного.
– Не нужны мне никакие показания! Совсем тут распустили ворье у себя в Громе. В Малом все решается просто.
Толстяк крепко схватил меня за руку и вытянул на чурбаке.
– Нет! Стойте! Помогите мне! Этот человек безумец. Я ничего не крал. У меня ничего нет!
Я попытался поймать взгляд кого-то из стражей, но тем было плевать на мою судьбу. Они наоборот с интересом следили за бесплатным представлением. Сволочи!
– Руби! – скомандовал мужчина.
Бек-ли быстро занес клинок. Я попытался переместить лапищу, охватившую мою руку, но не смог сдвинуть ни на дюйм.
– Стоять! – раздался сзади приказ.
Однако эти слова не остановили движение меча. Зато толстяк чуть ослабил хватку. Я изо всех сил дернулся, убирая руку из-под удара. Не успел. Металл прошелся наискосок, начисто срезав кончик среднего пальца, половину безымянного и мизинец. Брызнула кровь, боль тугой волной прокатилась по телу. Но я привык терпеть боль сильнее этой. Поэтому сжав зубы, я обхватил обрубки левой рукой, стараясь пережать кровь, пока толстяк отвлекся. Из глаз потекли непрошенные слезы.
– Что все это значит? Кто разрешил вершить самосуд? Стража? – услышал я требовательный женский голос. Повернувшись, сквозь влагу, заполонившую глаза, я узрел красивую девушку в дорогой одежде с копной темно-зеленых волос. Рядом с ней стоял мужчина средних лет, с интересом поглядывая в мою сторону. В глаза сразу бросилась зеленая прядь в волосах, что говорило о принадлежности к высокому клану.
– Мы только подошли, эспер-тин, – вежливо солгал один из стражей. – Этот господин сам поймал вора и решил наказать.
– О вас я еще доложу, куда следует.
– Эмма, брось ты их.
– Не мешай, я еще не закончила.
Спутник девушки вздохнул с видом мученика.
– Я официальный купец из Малого Пятна. Меня обокрали прямо посреди рынка! – возмутился толстяк.
– Я эспер клана Ликовинд. Еще вопросы?
– Простите, тин, не разглядел герб на вашей одежде, – нехотя склонил голову боров.
– С этим мальчиком вы закончили. Иди за нами, – последнее девушка бросила уже мне. Я поспешил за своей спасительницей. Все-таки, ее вмешательство позволило мне сохранить кисть правой руки. Указательный и большой пальцы целы – жить можно. Конечно, квалифицированный волшебник может без проблем вернуть утраченную конечнось, но за такую услугу придется выложить целое состояние.