Мертвая земля – 3
Шрифт:
– Он придет на Причал?
– Нет. Он выйдет к реке значительно ниже по течению, там у него спрятана лодка.
Аспид боялся не успеть. Мысль о том, что Ханна попадет в рабство, разбудила в его душе зверя. Он прямо сейчас был готов пойти к Черной земле и взорвать к чертовой матери всю плантацию рабовладельца Дюка.
– Мне надо идти, – сказал он, вставая.
– Не спеши. Пойдешь утром, – Лиса тоже поднялась с земли, словно хотела удержать его, если он все же решит уйти. В ее глазах появилась тревога. – Я покажу тебе короткий путь.
Лерой понимал, что ходить по лесу ночью опасно и неразумно, но не хотел терять время. И все же
– На рассвете пойдем, – сказал Геллерт, потыкав охотничьим ножом тушку оленя. – Все, мясо готово, можно есть.
Лиса встала, достала из рюкзака кусок ткани, расстелила его на траве возле костра и помогла брату снять тушку с огня. Ловко орудуя ножом, Геллерт начал срезать прожаренные куски оленины и класть их на плоскую оловянную тарелку. Девушка, подвесив небольшой котелок над костром, налила в него воду из бутылки.
– Ты пьешь чай с травами? – спросила она Лероя.
Аспид, молча, кивнул, любуясь ее огненно рыжими волосами, спадающими ниже спины, стройными бедрами обтянутыми коричневыми джинсами и тонкими длинными пальцами в которых она держала бутылку.
– Почему ты ходишь без оружия? – спросил он.
– Потому что рядом Геллерт, он вытащит меня из любого дерьма.
– Он может не успеть.
– Он всегда успевает.
После сытного ужина они пили ароматный чай. Лерой не знал, какой гадости Лиса в него добавила, но чувствовал, что усталость как рукой сняло, будто и не было долгой дороги. В кружке плавали мелкие красные ягоды, и на вкус чай немного горчил, оставляя цветочное послевкусие. Спать легли под открытым небом у костра, подбросив в него ломаных сухих веток. Лиса улеглась под бок к брату, и тот нежно обнял ее, как самое дорогое, что у него было на этом свете. Лерой устроился напротив. Засыпая под уютный треск хвороста, он чувствовал на себе пристальный взгляд девушки.
* * *
Ступая по мягкой земле, покрытой многолетней опавшей хвоей, я тащился позади всех, как всегда замыкая процессию. Херби шел впереди, и сначала я пристроился позади него, но снова почувствовал стойкое давление на разум. Тоска подкралась противненько, исподтишка, когда я ее совсем не ждал. С утра настроение было хорошее и на тебе вдруг – сопливые мысли и обида на весь мир. В общем, я снова вспомнил нашу группу – Вожака, Беркута, Стрелка и Змея. До Виолетты дело не дошло, я демонстративно перекочевал в конец группы, предоставив Французу сеанс мозготерапии. Я не знал, заметили ли друзья эту особенность за Херби, но смутная догадка дрейфовала в моем подсознании, что это все же он действует мне на нервы. Не прошло и полчаса, Арман остановился завязать шнурок, пропуская Снайпера вперед. Я ухмыльнулся, мысленно загадывая, сколько же продержится нигер.
– Пятнадцать минут, – сказал Француз, словно читая мои мысли.
– Полчаса.
С Французом мы понимали друг друга на уровне телепатии. Порою, он бывал, упрям как осел, часто делая все по-своему, но всегда принимал верное решение. Снайперу я доверял как себе. Ему никогда не надо было говорить дважды, все выполнял точно и в нужное время. В экстренных ситуациях это помогало ни раз.
Киаран стойко шел за Херби в течение всего часа, до самого привала. Вид у него был хмурый, уставший, взгляд потухший и злой.
– Опять думал о брате, – сказал он мне, садясь на пригорок, рядом с рюкзаком. – Чувствую, что с ним что-то случилось. На душе противно хоть вой. Даже думал вернуться назад.
– Не забивай голову хренью всякой. На, это тебе поможет, – я протянул ему маленький сушеный гриб.
– Откуда у тебя Ухо Дьявола? – удивился нигер, улыбнувшись в тридцать два зуба. Киаран повеселел на глазах.
– Выменял у Бренды.
Киаран взял гриб, отломил от него кусочек, и положил под язык, медленно, рассасывая. Я тоже откусил немного и прилег на траву, закрыв глаза. Ощущая невероятный прилив сил, и одновременно теряя связь с реальным миром, я чувствовал легкую невесомость. Перед глазами все поплыло, пронеслось мимо меня словно торнадо – небо, деревья, цветы и, конечно же, большие радужные бабочки. Внезапно все стихло, исчезло, осталось только бескрайнее желтое поле с одиноким домом вдали. Я пошел по бездорожью, и желтые цветы, колокольчики пахнущие медом, цеплялись за ноги длинными плетями, мешали идти. Чем ближе я подходил к дому, тем дальше он отдалялся. Я остановился и подумал:
«Что будет, если идти от него в противоположную сторону?».
Повернувшись к нему спиной, двинулся вперед и, пройдя несколько шагов, оглянулся. Дом стоял позади меня, обветшалый, с покосившейся крышей, с окнами без стекол. Некрашеные ступени крыльца посерели от времени. Я наступил на ступеньку, проверяя ее прочность, и она жалобно скрипнула, но не сломалась. Поднявшись на крыльцо, толкнул входную дверь и хотел на всякий случай приготовить автомат, но оказалось что я без оружия. Войдя в просторную пустую комнату, остановился, прислушиваясь. Я никого не видел, но знал, что в комнате кто-то есть.
– Хорошо, что пришел, – раздался знакомый голос у меня за спиной.
Я оглянулся. На подоконнике сидел Ветер, высокий, худощавый. Длинные темные волосы, как и раньше, были заправленные в хвост, глаза стального цвета, смотрели пытливо, а взгляд задумчивый, грустный.
– Пригодилась тебе моя тетрадь? – спросил он.
– Да, – и честно признался. – Хочу написать такой же сборник рецептов. Как думаешь, получится?
– Главное ничего не перепутай, а то перетравишь половину населения Зоны. Люди злые, не простят. Придешь на Черную землю, не трогай красный лишайник, растущий на камнях. Ядовитый и бесполезный. И не лезь в пещеры у Безымянного озера, даже если тебе очень захочется.
– А что там?
– Не знаю. Я не был на Черной земле.
Воздух качнулся, я уловил его теплое движение и в комнату, словно ниоткуда, вплыла Сойка.
– Джейн? – удивился я, увидев невысокую светловолосую девушку.
Ее большие глаза смотрели, на меня, не мигая.
– Ее зовут Люси, она моя дочь, – сказал Ветер. – Нам, к сожалению, пора.
– Стойте…
Но они начали медленно таять, становясь прозрачными, и сквозь них я уже видел обшарпанные стены дома.
– Скажи Аспиду, пусть не верит рыжей, – прошептала Сойка чуть слышно, как будто из другого измерения и исчезла.
Я остался стоять один посреди пустой комнаты, но и она начала таять. Всего лишь мгновение и нет дома, только бескрайнее желтое поле. И снова все закружилось вокруг меня. Желтые цветы цеплялись за ноги длинными усиками, отрывались и улетали, словно уносимые ветром. Следом за ними устремился рой радужных бабочек, размером с мою ладонь. Их бархатные крылышки нежно хлопали меня по лицу…
Почувствовав очередной шлепок по щеке, я открыл глаза и увидел расплывчатый силуэт Француза, тот склонился надо мной, пытаясь привести в чувства.