Мертвая

Демина Карина

Нет, можно было бы пойти иным путем.Устроиться в местную больничку,трудиться несколько лет, постепенно обзаводясь нужными связями. И еще надеяться на удачу, которая поможет карьере… он не хотел удачи.Он был уверен, что справится.И поначалу получалось.Неплохо весьма получалось, да…не настолько хорошо. Все-таки он не учел местной специфики. Темные болели, но очень редко, а обращаться предпочитали к людям знакомым, и в первые месяцы ему пришлось непросто…Весь его заработок уходил на возврат долга.А тот, если и сокращался, то немного.…и однажды он с отчаянием подумал, что все-таки стоило начать с больнички, а практика… никуда

бы она не делась. Именно тогда он и познакомился с женщиной,изменившей всю его жалкую жизнь.

Агна… была.И все этим сказано.Она появилась однажды в доме его. Огляделась. Поморщилась. И сказала:

– Здесь не мешало бы ремонт сделать. Кто пойдет к целителю, который не способен наскрести на жалкий ремонт?

– Простите, фройляйн…

– Фрау, – она кинула на стол кошелек.
– Держи. Хватит, чтобы откупиться в этом месяце. В следующем я дам еще. А ты постарайся навести здесь порядок.

Любовь? О нет, сперва – страх.Агна подавляла. Она была мила и порой даже вежлива, хотя никогда не стеснялась высказывать, что думает о нем и его амбициях.

– Дурак, – она как-то вдруг оказалась в его постели,и это было чем-то естественным. Он знал, что Агна замужем и что разводиться она не станет. Как же… бросить титул и состояние? Чего ради?
– Ты слишком мелочен… мыслить надо шире.

Он знал, что спит она не только с ним, хотя и соблюдает определенную осторожность, но ревновать… подобное безумие не приходило в голову.Она сделала его тем, кем он являлся.Пара фраз.Пара улыбок… пара оброненных в нужном месте слов. И вот уже вчерашний мальчишка, не знавший, как свести концы с концами, становится самым модным целителем в городе. И что с того, что исцелять ему доверяют мигрени и нервические расстройства, до которых барышни падки, пусть и ведьмы? Главное, платят…он переехал.И год спустя переехал вновь. И постепенно выкупил дом.Практика…и тихая жизнь, где его ценили и уважали. Не о том ли он мечтал? Почему тогда мечта не приносила удовлетворения, а порой наоборот накатывала такая тоска, что впору повесится…

– Тебе не хватает острых ощущений, - сказала как-то Агна. Она все еще появлялась в его жизни,и он, говоря по правде, не знал, стоит ли радоваться этим появлением. Нет, с ней дышалось иначе.

Все было иначе.Ярче.По-настоящему…

– Сходи, что ли, в лечебницу подработай… для бедных, – Агна имела обыкновение садиться на его рабочий стол. Часто – нагой,и в этой наготе не было ничего пошлого.
– Мне нужно будет кое-что проверить…

Возражать он не посмел.Отправился.И… да, болото всколыхнулось… как же… снизошел… доброта и понимание, недоступные большинству жителей проклятого городка вызвали настоящее восхищение. А он испытал этакую подловатенькую гордость: ведь и вправду тратил силы на тех, кто того не стоил.

Агна появилась через пару месяцев.

– Найди мне мальчишку, лет этак семи-восьми… может, постарше… главное, чтобы одаренный был. Не важно, как…

Мальчишки в лечебнице появлялись частенько.Неусидчивый народ.То на речку полезут купаться ранней весной, чтобы слечь с горячкой,то с карьеров прыгают, а после переломы лечат, то по заброшенным домам лазят, уверенные в собственном бессмертии. Попадались и одаренные…этот попал с пробитой гвоздем ногой. И ладно бы сразу пришел, так нет же, уверенный, что способен с этакою пустяковой раной управиться, он гвоздь вытащил, а дырку залепил

жеваным листом подорожника. Оно бы, может, и ничего, но гвоздь был грязный, нога – не чище,и в результате начался сепсис, о котором паренек молчал, страшась отцовского ремня, пока ногу не раздуло.

И пованивать она стала изрядно.И… быть бы ему покойником, когда б не способности мейстера Виннерхорфа. Ногу все одно пришлось отнять, некротическое разложение – вещь такая, с которой самые лучшие целители далеко не всегда сладить способны. Хорошо, хоть распространение остановить удалось.

Мальчишку напоили морфием.А Виннерхорф, осмотрев пациента, заметил тлеющую искру дара. Темного… маленькую, слабенькую, но Агна ведь не говорила, что гореть та должна ярко…она сама навестила парнишку.И оплатила отдельную палату, куда после явилась с корзинкой сладостей и набором оловянных солдатиков… она велела мейстеру:

– Выйди, мы поговорим…

И он подчинился.Ночью мальчишка умер. Нет, этакое случается. И целители не всесильны, если разобраться,тем более ампутацию и взрослые переносят тяжело… а тут гангрена… и как знать…Никто не винил мейстера.Никто, кроме…

– Это ты его убила? – спросил он, когда Агна вновь появилась в его доме.

– Не говори глупостей, - она дернула плечиком и сняла платье.
– У меня времени мало… богиня, как я устала от этой игры…

– Какой игpы?

– Думаешь, легко притворяться любящей супругой? Терпеть вечные его измены, делать вид, что ничего не вижу, ничего не слышу… не понимаю… столько сил потратить, чтобы добиться его…

– Тогда зачем?

На сей раз ее нагота не произвела того завораживающего впечатления, что обычно. Да и… сама Агна была по-прежнему совершенна, но совершенство это угнетало.

– Зачем… какой же ты все-таки дурачок, – она взъерошила его волосы.
– Ради силы, конечно… и титул, и состояние… я привыкла к определенному уровню жизни и ты, мой дорогой, при всем своем желании не сможешь его поддерживать. Но главное – это сила… ты не представляешь, что такое – живой источник в твоих руках… они все кичатся кровью рода, не понимают, что эта самая кровь не имеет значения…

Она вздохнула и потянулась за поцелуем.Она была жадной. Пила и почти выпивала его до дна,и после ее ухода, мейстер Виннерхорф лежал обессиленный, а порой – стыдно признаться – плакал. Но уходя Агна велела:

– Найди мне другого мальчишку. Только постарайся не слишком искалеченного…

…и он нашел.И другого.Третьего… их был десяток, мальчишек, отмеченных даром, не знающих об этом даре, который мог бы изменить жизнь, да и изменил, правда, не в ту сторону…

– Отлично, - сказала Агна, когда искра очередного пациента погасла. – Превосходно…

Она заглянула в глаза Виннерхорфа и произнесла:

– Мой пасынок заболеет… старшенький… надеюсь, ты понимаешь, как правильно его лечить…он понимал.

И… сделал все, как должно. Но дар Мортимера горел слишком ярко, а может, все-таки дело было в крови, которая текла в его жилах? Его искра не погасла, но извратилась самым причудливым образом, что, впрочем, Агну лишь порадовало:

– Пускай, - сказала она, потягиваясь в постели.
– Минус один ублюдок… остался второй. И с моим мальчиком надо что-то сделать… впрочем, я знаю, что именно… найди мне девочку. Одаренную. И желательно из такой семьи, в которой она будет лишней…