Мертвые люди

Абалихина Елена

– Алло, Екатерина?! Добрый день! Когда мы сможем с Вами встретиться и обсудить план квартиры? – размышления Кати прервал звонок мобильного телефона.

– Алексей, здравствуйте! Проект на стадии завершения, в понедельник предоставлю готовый вариант. Вам во сколько и где будет удобно? – взяв блокнот, спросила девушка.

– Подъезжайте к нам, к трем часам. Жена будет дома, я к этому времени освобожусь.

– Хорошо, спасибо.

– До встречи.

Безусловно, это был очень волнительный и важный момент в жизни Кати, так как она понимала, что каждый удачно завершенный заказ, каждый положительный отзыв о ее работе, словно кирпичики, будут составлять «дом-репутацию» идей и возможностей. За работой девушка забывала обо всем: о проблемах в личной жизни, о душевном одиночестве, о самой работе. Стоит отметить, что она была молодым и перспективным, но только начинающим, дизайнером, в то время, как рынок был переполнен теми же молодыми и перспективными, но уже профессионалами. И эта мысль не давала ей покоя, порождая одновременно страх перед неизвестностью и боязнью не реализоваться, и надежду проявить себя благодаря частным успехам и поддержке друзей и знакомых.

Встреча с Максимом назначена на восемь часов вечера. В момент диалога со своими страхами и сомнениями, Катя отметила, что у нее в запасе, не считая сборов и дороги, а это не более двух часов, было около трехсот шестидесяти минут, которые она честно, до секунды, решила потратить на доработку, корректировку проекта. Выполнив обещание, девушка заметила, что время пролетело незаметно, и если бы не случайный звонок домашнего телефона – ошиблись номером – она бы с удовольствием позаимствовала у следующего временного интервала часок-другой. Не особо заботясь о туалете, Катя, в спешке, выбрала черное обтягивающее платье, с учетом того, что гладить его, а значит тратить оставшиеся, безжалостно убегающие минуты, не нужно. Дополнив образ неброскими украшениями, распустив от природы красивые, волнистые волосы, девушка была готова приходить, смотреть и побеждать, независимо от того, требовала этого ситуация или нет. Она была очаровательна. В обществе расчетливого, эгоистичного, отличавшегося скудным внутренним накоплением Максима, она выделялась за счет света искренности и добра, исходящего от нее, озаряющего пространство и оставляя кусочек в сердцах тех, кто мог, даже случайно, ее лицезреть. Они были полной противоположностью и, являясь миру в компании друг друга, каждый раз убеждались в этом сами, старательно подчеркивая определения жирной чертой. В связи с данными обстоятельствами, Катя, откровенно говоря, не питала иллюзий к очередной встрече, скорее наоборот, реально оценивая действительность, спешила ее завершить и унести свой гармоничный мир в естественную среду обитания – свою квартиру. Вместе они не жили, но у молодого человека были ключи от Катиной вселенной и он, периодически, беспардонно в нее вторгался. Причем, вторжение не сопровождалось элементарным проявлением приличий, таких как звонок или сообщение, с оповещением о предстоящем штурме, нет. Все захваты территории происходили неожиданно, что не позволяло девушке расслабиться ни на минуту. Безусловно, мысли о колоссальных различиях не оставляли Катю даже на день, и сегодня, по пути к назначенному Максимом месту, она не могла не думать о них. Наполненная противоречивыми думами, она не заметила, как отведенное на дорогу время ее покинуло, но покинуло в момент, когда девушка пересекала порог очередного пафосного и неприятного ей места, бездумно выбранного молодым человеком, отражающего его потребности и образ жизни. На самом деле, если задуматься, то человека, его природу, характеризует очень многое, и не всегда это является отражением личности, иногда, если внимательно присмотреться, то можно заметить, что тот или иной выбор может нести более скрытый смысл: к примеру, этим самым выбором человек может заполнять внутреннюю пустоту и неудовлетворенность, создавая иллюзорное впечатление сопричастности. В случае же с Максимом, если заглянуть в самые потаенные уголки его сознания, возможно так и было, возможно, не имея в свое время ничего, он в настоящем, всеми силами, старался стереть, растворить воспоминания о когда-то сковывающей нужде во всепоглощающей роскоши, смотревшейся, в большинстве случаев, крайне неуместно. Но в данный момент проблема заключалась в том, что молодые люди, находясь вместе, в то же время были слишком далеки от внутреннего мира друг друга. Устав от вечных оправданий поступков избранника, девушка перестала различать границы доступной к оправданию деятельности.

– Здравствуй, дорогая! – с интонацией победителя, отодвинув стул для Кати, сказал денди.

– Привет! – садясь, равнодушно бросила девушка.

– Как твои успехи? Как прошла вчерашняя встреча? – с иронией спросил молодой человек.

– Без пафоса. В спокойной, дружеской беседе, – равнодушно ответила девушка, тем самым давая понять, что развивать тему не намерена.

– Замечательно. На какой стадии твой проект? – не унимался Максим, в его тоне нельзя было уловить соучастие.

– Спасибо. Закончила. Сегодня разговаривала с заказчиком, в понедельник еду на встречу, – наполняя чашку ароматным зеленым чаем, не поднимая глаз, отвечала Катя.

– Кать, скажи честно, тебе это нравится? – Максим решил действовать. Отодвинув ужин, он продолжил, – ты столько времени на это тратишь, но эффекта особо нет. По-моему, это больше смахивает на благотворительность. Нет, не подумай неправильно, вся эта сомнительная деятельность, конечно, имеет смысл … Если есть связи. Я мог бы свети тебя с нужными людьми, и ты занималась бы более серьезными проектами. Если тебе это, конечно, интересно. Но, ты знаешь, я уже неоднократно тебе говорил, что я был бы не менее рад, если бы ты больше занималась собой, не в отношении внешнего вида, в отношении траты, точнее, использования времени. Собой и домом. Нашим домом, – при этих словах Максим взял Катю за руку. – Я бы хотел видеть тебя каждый день, понимать, что наш очаг кем-то поддерживается.

– Ты итак видишь меня каждый раз, когда тебе удобно, независимо, готова ли я к данной демонстрации или нет, – понимая направление движения разговора, девушка с серьезным видом посмотрела на юношу и одернула руку. Катя была похожа на дикого зверя во время охоты: одно неверное слово и она в мгновении ока нападет на добычу.

– Ты поняла, о чем я, – почувствовав опасность и желая как-то сгладить ситуацию, неуверенно сказал бизнесмен.

– Да, поняла. Но сейчас я не могу принять твое нескромное предложение.

– В чем его нескромность, как ты говоришь? Проблем у тебя не будет, из забот – только минимальные, естественные дела, и то, если ты пожелаешь, их можно легко исключить, – более спокойным, убеждающим тоном произнес Максим.

– Как ты сказал, «сомнительная деятельность»? Но эта сомнительная деятельность – большая часть меня, – приняв вызов, резко ответил обиженный художник.

– Если деятельность не приносит приличного дохода, то она обречена быть сомнительной. Да, у тебя есть заказы, проекты, но даже по локальным масштабам они ничтожно малы. От меня никакой помощи, даже в отношении знакомств, ты принимать не хочешь. Но, пойми, что это тоже бизнес, и если у тебя нет имени, в одиночку, тебе нечего предложить рынку. Ну, побалуешься год, другой, выжмешь из себя все, а дальше что? Я предложил тебе два пути решения. Безусловно, есть третий, но сама подумай, этот третий нам хорошо известен и я его уже неоднократно озвучил.

– Спасибо за прекрасный вечер! Я сама за себя заплачу. Официант, посчитайте нас, пожалуйста, разными чеками, – с этими словами Катя начала собираться и дала понять собеседнику, что на сегодня их встреча окончена.

Это был мощный удар по самолюбию Максима. Но, надо отдать ему должное, он тщательно скрывал своего рвавшего и метавшего внутреннего зверя, выражая притворное недоумение и спокойствие.

Выйдя из ресторана вместе, попрощавшись с напускным равнодушием, не понимая и не принимая суждений друг друга, молодые люди, взяв разное такси, направились по своим, бесконечно полярным между собой, квартирам.

Утвердившись в убеждении доказать свою правоту и способность к реализации, девушка приняла решение всецело заняться любимым делом, исключая возможность траты временных ресурсов на второстепенные дела. Основным курсом, на сей раз, была выбрана не духовная, а материальная составляющая. Утром воскресенья Катя сменила замки в квартире. Посвятив завершающий день недели подготовке к встрече с заказчиком, она лишь поздно вечером заметила бесчисленное количество пропущенных вызовов на мобильном телефоне, но перезванивать не стала. Безусловно, следующий день обозначился триумфальной сдачей проекта, подарившей начинающему дизайнеру перспективы развития.

– Алло, Костя, привет! – не теряя времени, выходя от клиента, Катя позвонила пробующему себя на музыкальном поприще другу.

– Да, привет, Катюш!

– Ты занят?

– Я весь во внимании.

– Слушай, у меня к тебе просьба! Если кто-то из твоих друзей, коллег соберется делать ремонт или планировать организацию какого-либо мероприятия, ты можешь, ненавязчиво, порекомендовать меня как творческого помощника в воплощении идей и стремлений? Кстати, поздравь меня! Мой очередной проект приняли! Так что, к творческому, можешь добавить – квалифицированный!

– Поздравляю! Я ни капли не сомневался в твоих возможностях! Конечно, я тщательно изучу твою целевую аудиторию. Кстати, у нас барабанщик собирался заняться благоустройством жилища, я уточню, и в случае чего, хотя, нет, в любом случае, дам твои контакты, творческий и квалифицированный.

– Костик, большое спасибо! Как твои дела?

– Хорошо. Извини, пора бежать, созвонимся еще. Успехов! Еще раз, поздравляю!

– Взаимно! Пока.

Спустя неделю друзья и друзья друзей взяли обязательство способствовать продвижению таланта и способностей, рекомендуя услуги Екатерины друзьям и друзьям друзей. Благодаря этой масштабной акции, время девушки было расписано на несколько месяцев вперед. Начав получать серьезные гонорары, она, в какой-то степени, согласилась с высказываниями Максима по поводу того, что деятельность должна приносить доход и этот момент должен быть первостепенным. Не стоит упускать из внимания амбиции художника, по-своему, безусловно, способствующие успеху, но в большей степени, как было сказано ранее, рассматривающие материальную выгоду. Да, ее деятельность набирала обороты, но морального, духовного подтекста в ее творчестве становилось все меньше. Выполняя заказы на высшем уровне, она начинала все больше искать в них выгоду, выгоду – не как способность реализовать себя, как личность, а, потерянную всякого художественного и эстетического смысла – финансовую. Выбранная ранее позиция, с целью доказать лидеру оппозиционного лагеря, а возможно и самой себе, что данная деятельность имеет место быть, изначально носила безобидный характер, поскольку Катя, в тот момент, не отдавалась всецело пороку, и, даже, имела силы отрицать его существование в своей высоконравственной природе. Но, однажды ослабив оборонительные укрепления сознания, определяющего ценности и расставляющего приоритеты, она позволила огромное черной лапе жадности, не желавшей расставаться с столь выгодным, а главное способным и перспективным клиентом, сжать душу и старательно удерживать позиции. Оправдывая свое изменившееся отношение к жизни, выражавшееся в переоценке ценностей, кардинально поменявшихся местами с ранее возглавлявшими рейтинги позициями, Катя решила, что это переход на новый уровень, естественный при развитии ее таланта. Весь этот новый этап, а точнее, ее поведение в нем, настолько противоречили взглядам «до», что даже Максим, с неким ужасом, и даже отвращением, замечал эту перемену в нравственности Екатерины.