Мертвые звезды
Шрифт:
— К сожалению, здесь встают проблемы технического плана… Как вы знаете, «Немезида» движется по весьма вытянутой орбите, весьма отличающейся от орбит большинства спутников, — примерно так же вращаются кометы вокруг Солнца. Расстояние увеличивается с каждым днём, и наши антенны в Ново-Останкино уже не способны обеспечить стабильную связь… Два дня назад мы перешли на арендованную государственную аппаратуру — ЦДС «Хеопс» под Петербургом. Цены на аренду там… хм… прямо скажем, космические. Мы едва успеваем передавать записи бортовых съёмок в сжатом, пакетном режиме. Едва ли совет директоров пойдёт на аренду дополнительного аппаратного времени —
Он вновь улыбнулся, на сей раз сочувственно: дескать, рад бы, но…
— То есть два дня назад начались затруднения со связью — и в тот же день была застрелена Чистова-Кузякина? — уточнил Стрельцов.
— Именно так, — подтвердил Моргулис. И вновь предпочёл оставить без каких-либо комментариев это совпадение. Или не совпадение…
— Если ФСР договорится с командованием «Хеопса» о дополнительном времени… — медленно начал Стрельцов.
Моргулис закончил фразу:
— …тогда, разумеется, никаких препятствий со стороны КРТ не возникнет. Допрашивайте на здоровье. Но советую поторопиться с решением этого вопроса: до следующего голосования всего лишь девять дней, вероятны новые эксцессы…
— Опять кто-то выбывает? — удивился Стрельцов. — Что-то больно часто…
— Нет, на этот раз определяется не аутсайдер, — лидер зрительских симпатий. Тот, кто получит иммунитет от выбывания на пять последующих туров. Ну и неплохую сумму на счёт, разумеется. Однако если с этим лидером произойдёт что-то незапланированное — нам будет нелегко объяснить зрителям, отчего он вдруг выбыл из игры.
Стрельцов подумал, что наверняка лидер уже определён заранее, и едва ли это будущая победительница — никто не будет раскрывать карты заранее, и в финальной части зрителей ждёт запутанная интрига с непредсказуемым исходом… Затем он задал ещё несколько вопросов технического плана, в основном касающихся того, как и кем доставлялись на «Немезиду» запасы, необходимые для полуторагодичного полёта. Напоследок спросил:
— Ещё хотелось бы узнать об истинной судьбе выбывших участников…
Моргулис удивлённо приподнял брови.
— Как раз здесь никаких секретов нет… Всё происходит именно так, как продекларировано. Проигравший выбывает — из игры и из жизни. Совершает добровольный суицид согласно «Закону об эвтаназии».
Стрельцову отчего-то показалось, что Моргулис солгал, отвечая на последний вопрос.
Подмосковье, неизвестно чьё частное владение, 15 июня 2028 года, 09:57
— Моргулис — не прибалтийская фамилия, — сказал Лось полуутвердительно.
— Не прибалтийская, — согласился Стрельцов. — Скорее такую фамилию мог бы носить еврей… Причём не из-за черты оседлости — но откуда-нибудь из Бессарабии или Румынии.
— Мамаша его, судя по фото, тоже далеко не нордического типа… Тогда вопрос: в кого же он уродился этакой белокурой бестией? Может, «папик» и в самом деле его папаша?
После изучения досье напарники, не сговариваясь, пришли к выводу: крутой карьерный взлёт мадам Моргулис (а впоследствии и Моргулиса-младшего) объясняется многолетней протекцией со стороны «папика» — любовника, предпочитавшего не афишировать эту связь… Причём, по всему судя, «папик» весьма плодотворно трудился в КГБ, а затем подался на вольные хлеба в частный бизнес — сохранив при этом старые связи.
— Тогда любопытный расклад может получиться, — сказал Стрельцов. — Если Марина и в самом деле ждала ребёнка не от мужа, а от «папика», а тот имел достаточно власти и влияния — мог ведь и подставить Сергея Моргулиса, получив информацию о готовящейся акции УНИТА…
Впрочем, все эти логические построения давно уже не актуальны. Если «папик» сейчас ещё жив, наверняка не при делах. Ведь сорок лет назад он служил в Анголе явно не юным лейтенантиком… Скорее всего, был в чинах, и семьёй отягощён, — иначе не стал бы столько лет конспирировать связь с любимой женщиной. Ну и возраст соответствующий…
И всё-таки Стрельцов сказал:
— Составлю запрос в архив. Пусть посмотрят, кто из наших сидел в Анголе десять лет, а потом работал в Смоленске…
— Хочешь при нужде вытряхнуть скелет из шкафа? — мгновенно понял задумку напарника Лось. — Воздействовать на Моргулиса семейными тайнами?
Судя по тону, он весьма сомневался в эффективности такого воздействия.
Стрельцов пожал плечами. Подстелить соломки никогда не помешает.
Лось добавил:
— Знаешь, как зовут Моргулиса на КРТ между своими? По инициалам: Эс-Эс. А подчинённых, соответственно, эсэсовцами.
— Не иначе как за особо гуманные методы работы, — предположил Стрельцов.
На этой оптимистичной ноте они завершили разговор о загадочном прошлом полковника Станислава Моргулиса — перешли к делам дня сегодняшнего, к плану ближайших действий…
— Это называется «толочь воду в ступе», — полчаса спустя подвёл Стрельцов итог обмену мнениями. — Потому что Барсук не утвердит план оперативных мероприятий без открытия дела. А как нам его открыть? Кто нам его откроет? Какая прокуратура? Если «терпила» болтается с вышибленными мозгами чёрт знает где, в экстерриториальной невесомости… Нет, Лёша, всё так и задумано: вроде и декор соблюдён, тивишники в ФСР обратились честь по чести. Но сделать нам ничего не дадут. НИ-ЧЕ-ГО. А крайними окажемся мы с тобой. Именно мы — две проштрафившиеся пешки, которыми и пожертвовать не жалко…
Лось молчал, а по его мимике Стрельцов давненько уже не пытался угадать реакцию напарника.
Затем они поднялись с травянистого пригорка и направились к машине, опять-таки молча. День предстоял нелёгкий.
Стрельцов вдруг остановился, и лицо у него стало нехорошим. Что-то не то… Что-то не так стало в окружающем мире — наблюдаемая картинка на миг подёрнулась мутной зыбкостью, и чуть иначе запел птичий хор, и чуть по-другому зазвучали бесшабашные трели кузнечиков… Миг прошёл, и всё стало по-прежнему, но Стрельцов уже догадался…
— С-с-суки… — прохрипел он, и ломанулся в кусты — в те самые, из которых появился охранник-мордоворот.
Лось протиснулся туда минутой позже. И увидел, как Стрельцов с остервенением пинает корпус большого стационарного голопроектора. Неподалёку стояла другая аппаратура — синтезаторы звуков и запахов.
— Пойдём, Андрюша, — потянул Лось напарника за рукав. Тот прошипел что-то неразборчивое, но явно злобное.
Тот же самый пейзаж с этой точки наблюдения разительно отличался от того, который они видели со своего пригорка: ни луга, ни рощицы, ни змеящейся вдали речки… На краю бескрайнего, заросшего борщевиком поля громоздились какие-то разломанные металлопластиковые конструкции, вдали тянулись к небу башни Реутовской БЭЦ, окутанные дымкой испарений…