Мертвый в семье
Шрифт:
Жена ДжейБи, моя подруга Тара, сидела на скамейке. Она читала журнал для беременных. Будучи на пятом месяце, Тара собиралась стать самой лучшей на свете мамой. ДжейБи не был семи пядей во лбу, хотя и рвался в бой, но тут уж Тара приняла на себя роль Самого Ответственного Родителя. В школе она часто подрабатывала нянькой, так что опыт у нее был. Она, нахмурившись, переворачивала страницы, знакомое выражение лица еще по школе.
– Ты уже выбрала врача?
– спросила я, закончив упражнения на ноги. Мои мышцы чуть не кричали от боли, особенно в левой ноге. Мы занимались в тренажерной, где работал ДжейБи, и час был неурочный, ведь я не была членом клуба. Босс ДжейБи пошел на это временное соглашение, чтобы доставить ДжейБи удовольствие. Ведь ДжейБи внес несомненный вклад в ращирение клиентуры клуба: с тех пор, как он начала работать, женщины потянулись на занятия в большом количестве.
– Думаю, да, - сказала Тара.
– Их было четыре, и мы со всеми поговорили. У меня была первая встреча с доктором Динвидди, здесь, в Кларенсе. Я понимаю, это маленькая больница, но я не самый сложный случай, да и расположены они близко.
Кларис находился всего в паре миль от Бон Темпс, где мы жили. От моего дома до тренажерки можно было добраться за двадцать минут.
– Я слышала о нем хорошие отзывы, - сказала я, от боли я как будто хуже стала соображать. На лбу выступил холодный пот. Я-то привыкла считать себя тренированной особой, к тому же довольно счастливой. Но в последнее время меня хватало только на то, чтобы подняться с кровати и отправиться на работу.
– Сьюк, - сказал ДжейБи, - Глянь-ка на вес.
– Он ухмыльнулся.
Впервые мне удалось сделать десять растяжек с весом, на десять фунтов превышающим мой обычный лимит.
Я улыбнулась ему. Ненадолго меня посетило чувство, что я сделала что-то хорошее.
– Может, ты сможешь иногда сидеть с ребенком, - сказала Тара.
– Он будет называть тебя тетя Сьюки.
Меня будут называть тетей. Я смогу заботиться о малыше. Они доверяли мне. Наконец я строила планы на будущее.
Март
Та же неделя
Следующую ночь я провела с Эриком. Я проснулась, задыхаясь, напуганная и взмокшая, как это случалось со мной несколько раз за неделю. Я ухватилась за него, как за якорь, будто буря могла унести меня, если бы не он. Я проснулась в слезах. Это случилось не в первый раз, но сегодня он плакал вместе со мной, кровавые слезы стекали по бледному лицу, это поражало.
– Не надо, - попросила я. Я так старалась быть прежней Сьюки, когда я была с ним. Но, конечно, он чувствовал разницу. Сегодня я поняла, что он принял решение. Эрику было что сказать, и он собирался сделать это, несмотря на мои пожелания.
– В ту ночь я ощущал твой страх и твою боль, - сказал он притихшим голосом.
– Но я не мог прийти к тебе.
Наконец-то он говорил о чем-то, что я хотела узнать.
– Почему?
– спросила я, стараясь звучать нейтрально. Наверное, это покажется невероятным, но я была так подавлена, что не посмела спросить его об этом.
– Меня не пускал Виктор, - ответил он. Виктор Мэдден был боссом Эрика, его назначил Фелипе де Кастро, король Невады, для наблюдения за покоренным королевством Луизиана.
Моей первой реакцией на объяснения Эрика было разочарование. Я уже слышала эту историю раньше. Меня заставил превосоходящий по силе вампир - так мне объяснил Билл свое возвращение к своей создательнице, Лорене.
– Конечно, - сказала я. Я повернулась к нему спиной. Меня знобило от разочарования. Я решила одеться, уехать в Бон Темпс, как только у меня достанет сил. Неловкость, расстройство, ярость Эрика - все это лишало меня сил.
– Люди Виктора заковали меня в серебро, - сказал Эрик за моей спиной.
– Я весь горел. Буквально.
Я постаралась убрать их голоса скептицизм.
– Ну да, конечно, буквально. Я знал, что с тобой что-то происходит. Виктор был в "Фангтазии" в тот вечер, как будто знал наперед, что должен быть там. Когд Билл позвонил, чтобы сообщить, что тебя схватили, я передал новости Найлу до того, как трое прихвостней Виктора приковали меня к стене. Когда я запротестовал, Виктор ответил, что не может позволить мне участвовать в войне Фейри. Он сказал, что в независимости от того, что произойдет с тобойц, я не должен быть втянут.
От ярости Эрик замолчал на мгновение. Меня будто пронзил обжигающий холодом поток. Он возобновил рассказ задыхающимся голосом.
– Люди Виктора схватили и Пэм, хотя и не приковали.
Пэм была правой рукой Эрика.
– Поскольку Билл был в Бон Темпс, он мог игнорировать звонки Виктора. Найл встретился с Биллом в твоем доме, чтобы найти тебя. Билл слышал про Лохлана и Нив. Как и мы все. Мы знали, что остается мало времени.
Я так и не повернулась к Эрику, но я вслушивалась в его голос, и не только. Горе, гнев, отчаяние.
– Как ты выбрался из цепей?
– спросила я в темноту.
– Я напомнил Виктору, что Фелипе обещал тебе защиту, тебе лично. Виктор притворился, что не верит мне.
Я почувствовала, как прогнулась кровать, когда Эрик завалился на подушки.
– Некоторым вампирам хватило чести и силы вспомнить, что они подчиняются не Виктору, а Фелипе. Хотя никто не стал бы бросать вызов ему в лицо, за его спиной они помогли Пэм позвонить нашему новому королю. Она объяснила ему, что мы с тобой женаты. Она потребовала, чтобы Виктор взял трубку и поговорил с Фелипе. Виктор не решился отказать. Фелипе приказал ему отпустить меня. Несколько месяцев назад Фелипе де Кастро стал королем Невады, Луизианы и Арканзаса. Он был влиятелен, стар и коварен. А еще он задолжал мне услугу.
– Фелипе наказал Виктора?
– Вечная надежда.
– Есть затруднение, - сказал Эрик. И когда мой милый викинг успел прочесть Шекспира?
– Виктор уверял, что совсем позабыл о нашем браке.
Пусть я и сама иногда пытаюсь о нем позабыть, но все же это меня разозлило. Виктор присутствовал в офисе Эрика, когда я передала тому церемониальный нож, не имея понятия, что мои действия подтверждали супружество - по понятиям вампиров. Я могла не знать об этом, но Виктор - нет.
– Вмктор сказал королю, что я лгу, чтобы спасти свою человеческую любовницу от фейри. Он сказал, что жизни вампиров не должны быть погублены в попытке спасти жизнь человека. Он сказал Фелипе, что не поверил Пэм и мне, когда мы напомнили ему об обещании защиты для тебя и о том, что ты спасла его от Зигберта.