Мертвый в семье
Шрифт:
– Иисус Христос, пастырь Иудеи, - сказала я и повернулась, чтобы отнести поднос с бутылками в гостиную. Джейсон был очень подавлен, но последовал за мной. Эрик следил за Аппиусом Ливиусом Оцеллой, как сотрудник супермаркета за покупателем, который прячет за пазухой ружье. Но, кажется Эрик немного расслабился, за то время пока меня не было, оправился от шока неожиданного появления его мастера. Благодаря нашей кровной связи я ощущала исходящую от него волну огромного облегчения. Поразмыслив над этим, я, кажется, поняла. Эрик испытывал громадное облегчение от того, что старейший вампир привез с собой любовника. Эрик всегда давал понять, что многие годы, проведенные им в качестве сексуального партнера Оцеллы, оставили его вполне равнодушным, но, когда он сегодня увидел своего создателя вновь, он пережил момент безумного отвращения. Теперь Эрик постепенно приходил в себя и собирался с силами. Он не хотел обратно превращаться из Эрика шерифа пятого округа, в Эрика новообращенного вампира и сексуального раба. Мое представление об Эрике никогда не будет прежним. Теперь я знала, чего он боялся. Через нашу с ним связь я поняла, что Эрик не столько физически боится возвращаться к создателю, сколько психологически не хочет находиться под его контролем. Я подала каждому из вампиров по бутылке с кровью, поставив их на салфетки. По-крайней мере, мне не придется беспокоится о закусках... если только Оцелла не решит, что всем троим вампирам стоит съесть меня. В таком случае у меня нет ни единого шанса выжить и нет смысла проклинать себя или судьбу, я все равно ничего не смогла бы изменить. В этой ситуации мне следовало бы превратиться в образчик осторожности. И аккуратненько сидеть c закрытым ртом. Но такой расклад раздражал меня до крайности. Руки Эрика дрогнули и я знала, что он читал мое настроение. Он явно хотел, чтобы я умерила пыл, расслабилась и не привлекала к себе лишнего внимания. Возможно он и не хотел вновь оказаться под влиянием Оцеллы, но все равно любил вампира. Я заставила себя принять это. Я не дала римлянину ни шанса. На самом деле я его вообще не знала. Я знала некоторые вещи, которые мне в нем не нравились, но вполне возможно, что какие-то другие его стороны мне бы приглянулись или даже восхитили меня. Если он был истинным отцом Эрика, я должна была дать ему тысячи шансов, чтобы доказать это. Мне было любопытно, насколько четко Оцелла может ощущать мои эмоции. Он по-прежнему был настроен на Эрика, и так будет всегда, а Эрик и я были связаны. Но казалось, что мои чувства вовсе не передавались ему, римлялин почти не смотрел в мою сторону. Я опустила глаза в пол. Надо бы мне научиться быть более скрытной, и поскорее. Обычно я довольно не плохо прятала от окружающих свои чувства, но близость древнего вампира и его нового протеже, кровь которых так напоминала Эрика, привела меня в замешательство.
– Я не уверена, как вас называть, - сказала я, встретившись глазами с римлянином. Я пыталась придать голосу самый вежливый тон в лучших бабушкиных традициях.
– Вы можете называть меня Аппиус Ливиус, - сказал он, - так как вы жена Эрика. У Эрика заняло сто лет получить право называть меня Аппиусом, а не Хозяином. И века, чтобы называть Оцеллой.
Так что, только Эрик мог звать его Оцелла. Что ж, меня это устраивает. Я заметила, что Алексей все еще находился на стадии "Хозяин".
Алексей сидел неподвижно, будто ему вкололи огромную дозу транквилизаторов, в его бутылке синтетической крови, стоящей перед ним на столике, стало меньше всего на один глоток.
– Благодарю, - ответила я, понимая, что прозвучало это не особенно искренне. Я взглянула на брата. Джейсону казалось, что он придумал крайне остроумный вариант имени для римлянина, в качестве предупреждения я слегка, но вполне однозначно, покачала головой.
– Эрик, расскажи мне, как ты живешь?
– сказал Аппиус Ливиус. Он казался искренне заинтересованным. Он потянулся рукой к Алексею, и я увидела, что он гладит мальчика по спине, будто ласкает щенка. Но я не могу отрицать, что это было проявлением любви.
– У меня все хорошо. Пятый район процветает. Я был единственным шерифом Луизианы, пережившим захват власти Фелипе де Кастро.
Эрик сумел произнести это безразлично.
– Как это произошло?
Эрик кратко обрисовал старому вампиру политическую ситуацию с Виктором Мэдденом. Когда он решил, что Аппиус Ливиус окончательно разобрался в отношениях Фелипе де Кастро и Виктора Мэддена, Эрик задал вопрос:
– А как произошло, что ты так удачно пришел на помощь этому молодому человеку?
Эрик улыбнулся Алексею. А вот эта история явно заслуживала внимания, особенно после того, как я услышала жуткий рассказ самого Алексея о "засолке" его могилы. В то время, как Алексей продолжал молча сидеть в стороне, Аппиус рассказал Эрику о преследованиях, которым подверглась русская императорская семья в 1918 году.
– Хотя я ожидал чего-то в этом духе, мне пришлось действовать гораздо быстрее, чем я планировал, - сказал Аппиус. Он допил свою бутылку крови.
– Решение об их казни было принято в большой спешке, и так же быстро была осуществлена сама экзекуция. Никто не хотел, чтобы у людей была возможность поразмышлять об этом. Для большинства солдат то, что они делали, было просто ужасно.
– Почему же ты захотел спасти Романовых?
– спросил Эрик, будто бы Алексей не сидел тут рядом. Аппиус Ливиус рассмеялся. Он долго смеялся.
– Я ненавидел гребаных большевиков, - ответил он.
– И я был связан с мальчиком. Распутин годами давал ему мою кровь. Мне уже доводилось бывать в России; ты помнишь Петербургскую резню?
Эрик кивнул.
– Действительно. Я не видел тебя долгие годы, и лишь мельком увидел тогда.
Эрик и раньше рассказывал о Петербургской резне. Какая-то разъяренная мстительная менада наслала безумие на вампира по имени Григррий, потребовались усилия двадцати вампиров, чтобы скрутить его и, затем, скрыть последствия произошедшего.
– После той ночи, когда Григорий был укрощен и столь многие из нас объединились, чтобы зачистить место происшествия, я проникся добрыми чувствами к русским вампирам - и, заодно, вообще к русским людям. Про русских людей он добавил с изящным кивком в сторону нас с Джейсоном, как представителей человеческой расы.
– Проклятые большевики убили так много наших. Я был глубоко опечален. Смерть Федора и Велиславы была особенно тяжелой. Оба были великими вампирами, им было несколько сотен лет.
– Я знал их, - сказал Эрик.
– Я отправил им сообщение скрыться, прежде чем взялся за поиски царской семьи. Я мог выследить Алексея, потому что в нем была моя кровь. Распутин знал, кто мы такие. Всякий раз, когда императрица вызывала его исцелить мальчика от берущей над ним верх гемофилии, Распутин просил немного моей крови и тот выздоравливал. До меня дошел слух, что собираются убить царскую семью, и я пошел по следу своей крови. Представь, я чувствовал себя крестоносцем, когда решил спасти их!
Они оба засмеялись, и внезапно я поняла, что эти вампиры действительно видели крестоносцев, настоящих христианских рыцарей-крестоносцев. Когда я попыталась осознать, насколько они стары, сколько повидали, свидетелями скольких событий, которые почти никто из ходящих по земле уже и не помнит, они были, у меня разболелась голова.
– Сьюк, у тебя такие интересные гости, - сказал Джейсон.
– Слушай, я понимаю, ты хочешь уйти, но если ты еще немного тут побудешь, я буду очень признательна, - сказала я. Меня не радовало присутствие создателя Эрика и несчастного мальчика, Алексея, но раз уж Алексею нравился Джейсон, его присутствие могло разрядить накаленную ситуацию.
– Я только отнесу стол в грузовик и позвоню Мишель, - сказал он.
– Алексей, хочешь пойти со мной?
Аппиус Ливиус не пошевелился, но определенно напрягся. Алексей посмотрел на древнего римлянина. После долгой паузы, Аппиус Ливиус кивнул мальчику.
– Алексей, помни про манеры, - мягко напомнил Аппиус Ливиус. Алексей качнул головой. Получив разрешение, русский царевич пошел на улицу с дорожным рабочим грузить стол в багажник пикапа. Оказавшись наедине с Эриком и его создателем, я ощутила укол беспокойства. По сути, это чувство шло от нашей с Эриком связи. Я была здесь не единственной, кто волновался. И кажется, беседа у них не клеилась.