Мерзлые пространства
Шрифт:
– Далеко, тут не подняться, - голова в маске обернулась на командира. Казалось, будто это был не человек, а огромная наряженная кукла. Парки и штаны на них давно не новые, латанные и грязные. Итог деградации "машинной цивилизации". Внутренняя же одежда давно шилась из смеси водорослевой ткани и синтетики.
– Проедем дальше, за цехом пустая площадка.
– Думаешь, подтянуть на лебедке?
– Другого выхода нет, обходить слишком далеко. Найдем сначала что-то крепкое, за что можно зацепиться.
Фролов поднялся наверх, осторожно пробуя слежалый снег ногой и страхуясь альпенштоком, и подошел ко второй машине, держа магнитонометр перед собой.
– Давай здесь.
Илья Валов понятливо
Пару лет назад "мародерный" поисковый вездеход умудрился провалиться сквозь крышу огромного цеха. Несколько ""выходящих" получили тогда травмы, и парням пришлось при семидесятиградусном морозе организовывать спасательную экспедицию. Дело еще осложнялось тем, что остальная крыша цеха значительно прохудилась и начала осыпаться. Спасателям пришлось тащить металлические балки и устанавливать хитрую систему блоков.
Поисковый вездеход в итоге пришлось позже разобрать на запчасти, один из упавших людей Фролова получил перелом позвоночника и выбыл из его отряда. А сам командир "выходящих" после возвращения на станцию набил морду инженеру, пославшему "мародеров" без дополнительной разведки и в неурочное время. Оболин, конечно, вынес на Совете порицание, но дело тем и закончилось. А авторитет самого Фролова в отряде поднялся до небес.
– Ваня, глуши дизель! Не напрягай его излишне, у нас еще дальний путь впереди.
Главная машина рейда была оборудована двумя рабочими движками, электрическим и дизелем, что делало ее более надежной и маневренной. Фролов еще раз огляделся и скомандовал двигаться дальше. Им еще предстояло проехать остаток промышленной зоны, самого сложного участка их сегодняшнего пути.
Ее они миновали в этот раз без приключений. За эти десятилетия местность вокруг станции была изучена достаточно хорошо, поэтому вездеходы, не снижая, хода, уверенно ныряли меж снежных холмов. "Выходящие" кидали сумрачные взгляды на бывшие промышленные предприятия и склады, ставшие во время катастрофы ледяными кладбищами. Им не раз приходилось выбираться туда в поисковые и "мародерные" рейды. Огромные пустые помещения, с кое-где нарушенной крышей, которая просела от тяжести снега и льда. Только свет от фар техники и лучи налобных фонарей нарушали вечный сумрак, царивший там, выхватывая из темноты застывшие станки, механизмы и тела. Бесчисленные тела людей, некогда ищущих здесь спасения, которое так и не пришло.
Это была одна из самых неприятных сторон в их работе. Синие, чаще почерневшие лица, скрюченные позы взрослых, рядом маленькие тельца их замерзших насмерть детей. Живые старались обходить подобные скопления мертвых, но то и дело натыкались на них снова. Сколько же здесь всего погибло народу?
Фролов поймал себя на мысли, что даже если они и выживут и выйдут затем на поверхность, то восстановление хотя бы части бывшей природной среды станет задачей неисполнимой. Он знал, что на их станции, как и на соседних, а также в нескольких специальных бункерах в разных точках Земли оставлен генный материал почти всего существовавшего ранее на поверхности планеты. Но вырастить леса и населить их заново животными, разве подобная грандиозная задача по силам им, жалким остаткам человечества?
Они сами сейчас задыхаются под землей, держатся из последних сил, имея возможность отправлять наверх совсем уж жалкое количество людей. Хотя вот к черту подобные мысли! Раньше он чего-то за собой такого не
– Иван, поворот к берегу!
– оторвался от планшета Карелайнен, штурман их отряда. Водитель молча кивнул головой и ловко повернул штурвал, больше похожий на самолетный, прихватистый и небольшой по размеру. Вездеход вышел, наконец, на широкий простор и начал осторожно спускаться к реке, самому удобному по нынешним временам маршруту передвижения. Водная магистраль, скованная лютыми морозами и промерзшая до самого дна, была относительно ровной. Только иногда ее поверхность вспучивалась невысокими торосами, но и те не меняли своего расположения много лет, поэтому штурман рейда мог провести там свою группу, даже не взглянув ни разу на планшет, только по ему одному ведомым приметам.
Фролов задумался: а ведь старшие товарищи еще застали общепланетарную систему координат и точной привязки к местности, осуществляемую через космические спутники. Но уже лет как двадцать не запускали ракеты со спутниками, а последние космические работяги давно отработали свой ресурс или были уничтожены крупными фракциями пылевого облака, и Земля опять погрузилась во мрак навигационного неведения.
Связь между станциями выживших, расположенными на разных континентах, окончательно прервалась. До ее потери люди еще знали, что их оставалось на планете больше пятидесяти миллионов. Вполне достаточное количество, чтобы начать историю заново. Василий изучил как-то версию историков, что все человечество произошло от десяти тысячи особей, выживших тысячи лет назад в некоем глобальном катаклизме.
Глава 3 Оледенелыми тропами
Оледенелыми тропами
– Как батарея?
– Семьдесят шесть.
– Сделаем остановку и включим дизель, зарядим себя и парней.
– Можно и дальше на нем пойти, - предложил Иван, белесые брови чуть нависали над пытливыми глазами вечного изобретателя.
– Можно, - согласился Фролов, - Температура за бортом чуть за пятьдесят. Парни, да у нас настоящая оттепель!
Машины встали рядом, чтобы не доставать удлинители, а на льду остался один Илья, следить за зарядкой и проверить состояние несущей части. А люди, устроившись поудобнее, принялись за ранний обед. Контейнеры с едой уже были разогреты, оставалось только разложить ее по тарелкам. Обедали все вместе в большой машине, тесновато, но веселей. В отряд "выходящих" шли люди в основном позитивные, те, кому нравится высокое небо над головой, поэтому в их среде почти не бывало конфликтов. Фролов получил свою порцию белковой смеси, несколько галет и живо заработал ложкой.
– Сегодня Фридрих постарался, - промычал с набитым ртом Седов, - Мазюка получилась вполне съедобной.
– Так ночью спецом для нас готовил, - ответил Леня Карачун, любитель собирать всевозможные слухи и сплетни, - У него там, говорят, на подхвате две молодых поварихи.
– А ты ему завидуешь что ли?
– обернулся к нему лобастый Карелайнен, - Тебе то и одна из них не светит. Там же девки такие, во! Откормленные, сиськи по ведру дойному, куда тебе такому щуплику!
Все засмеялись, а Леня только улыбнулся, необидчивый был парень, но по чертикам в его глазах Фролов понял, что сейчас будет розыгрыш.
– Леш, а Леш?
– Что?
– штурман уже перешел к чаю и сейчас макал галету в кружку с горячим напитком.
– Леш, а ты талоны перед рейсом получил?
– Какие талоны?
– Так теперь на каждое посещение клозета положено.
– Дали вроде пачку каких то, еще не рассматривал, - недоверчиво глянул на шутника белобрысый штурман.
– А давай, проверь, ты же любишь посидеть, "подумать", воздух на станции испортить. А я могу, если что, и сменяться, я ж маленький, вываливаю этого добра меньше.