Месть Призрака
Шрифт:
Я сижу в кабине аэрокара. Рядом сидит другая девушка, блондинка, как и Нэйт, только другая, с немного более нахальным выражением лица — но, оттого не менее милая и любимая. Она смотрит на меня, а потом говорит:
– Значит, так, Алексей, как только датчик захвата цели сообщает, что на тебя навелись, жди. Пилот будет пускать ракету примерно через две-три секунды после запуска. За это время он постарается подойти на такое расстояние, чтобы ты не успел увернуться.
– Хорошо, Карен, — отвечаю я.
Сразу же после этого я прихожу в себя — и о, чудо! — я всё помню. Помню, кто я и что я. И знаю, как нам сейчас выжить…
– Нэйт,
К чести Нэйт, она умела принимать решения мгновенно, не раздумывая. И сейчас она сработала именно так, как и надо. Девушка переключила управление на второго пилота, и передо мной появилась консоль управления, состоящая из таких же РУДа и РУСа, как и у неё. Руки сами легли на них, как и было положено, а ноги нащупали педали.
– А вот теперь, черти, посмотрим, кто кого, — прошипел я сквозь зубы. И карусель началась…
Конечно, пассажирский аэрокар — это не «Молния», и даже не «Хищник». Но и летать я умел. А вот те, кто сидел в истребителях — нет. Да, они имели какие-то базовые навыки воздушного боя, но, явно не рассчитывали напороться на аса. А зря…
Первым делом — оторваться от «хвоста». Как? Да проще пареной репы. Ручка на себя, РУД на снижение тяги, выпускаю воздушный тормоз. Машина делает «горку», и «Сокол» проносится по инерции под нами. Я возвращаю аэрокар на курс. Теперь не мы в прицеле у противника, а он у нас. Беда только в том, что оружия на борту нет. Или всё же есть?
– Нэйт, эта «птичка» какая-то необычная. На борту оружие есть?
– Да, электромагнитная пушка.
– Мать Безумия! Но зачем?
– Прежний хозяин аэрокара был страстным поклонником космических гонок… Ну, знаешь, когда они носятся друг за другом и движки вырубают при помощи ЭМИ?
– Знаю. Ну, раз так… В общем, держись. Сейчас мы полетаем ПО-НАСТОЯЩЕМУ…
Ну что же, электромагнитная пушка — лучше, чем ничего. Да и вообще — я не уверен, что здешнее законодательство разрешит даже при самозащите палить из лазерных пушек. А вот так — эффект, думаю, будет не менее сокрушительным…
Я, продолжая удерживать «Сокол» в центре МФД (противник при этом изо всех сил старался вырваться из моего захвата), большим пальцем правой руки активировал пушку. Её компьютер быстро провёл самодиагностику (все системы оказались в норме), после чего запросил меня о цели. Нажатием на гашетку указательным пальцем, я объяснил, что цель — вон тот «Сокол» в двухстах метрах впереди. Компьютер пушки согласился (я обрадовался, что в этом виде спорта никто не пользовался системами «Свой-Чужой»), после чего я снова нажал на гашетку — и орудие выстрелило. Да, это не лазер. И не плазма… Самого выстрела было не видно. Зато был хорошо виден эффект от попадания — «Сокол» просто вырубился. Я явственно видел, как у истребителя отключились оба двигателя, и машина перешла в неуправляемое пикирование… У пилота не было иного варианта, кроме, как катапультироваться, что он и сделал.
Я нацелился на второй «Сокол». Пилот тоже не блистал тактическим мастерством, равно, как и смелостью — увидев судьбу своего коллеги, он предпочёл ретироваться с поля боя.
– Нэйт, сажай машину, я хочу потолковать с тем, кого мы сбили… Может, что интересное скажет…
– Хорошо. А можно…
– Пока нет. Расскажу потом, когда доберемся до какого-нибудь безопасного места…
Нэйт посадила свой аэрокар на лесной просеке, которую устроил сбитый мной «Сокол». Никакого взрыва
– Ну, как-то не нравится мне в обстановке, приближенной к боевой, нижним бельём сверкать, — пояснила Нэйт, перехватив мой взгляд.
– А, точно, — согласился я, и посмотрел на себя.
Н, да… Видок тот ещё — гражданские брюки, прожжённая лазером рубашка, туфли на босу ногу… Ну, конечно, бывало и хуже, но всё же…
Парашют, на котором спускался пилот «Сокола», всё ещё находился в небе. Пока он опускался, Нэйт успела не только одеться, но и привести себя в порядок. Я же от ожидания успел немного устать… Тем не менее, вскоре этот «ас» таки приземлился. Первое, что он увидел — это ствол бластера, уткнувшийся ему в лицо, и мою улыбку, не сулившую ничего хорошего…
– Добро пожаловать на землю! — жизнерадостно произнёс я. — А теперь, если ты, сокол занебесья, не выложишь мне всё, что меня интересует, как на духу, я буду медленно тебя на ремни распускать…
Вот честно, после разговора с этим, с позволения сказать «пилотом», я был крепко ошарашен… Он рассказал мне, что он и его драпанувший товарищ были курсантами первого курса местного филиала Академии. Летать они только-только начали. И буквально вчера к ним подошёл человек, представившийся офицером контрразведки Лиги. Даже удостоверение продемонстрировал. Попросил у ребят помощи. Якобы, в доме по указанным координатам, скрываются террористы-контрабандисты. И их надо накрыть. Парням не хватило ума спросить — почему это высокий чин из контрразведки обращается к двум недоучкам. Чин выдал им истребители с полным боекомплектом — и приказал доложить о выполнении задания не позднее, чем через два дня.
Вот, в самом деле — тот, кто за мной охотился, был чертовски хитрым и изобретательным. Ну, а раз так — то и мне ничего не мешало тоже использовать свои мозги на полную катушку…
Отправив горе-истребителя до ближайшего города своим ходом, я вернулся к аэрокару Нэйт. Девушка изящно сидела, поставив ноги на комингс люка и с любопытством смотрела на меня.
– И что он сказал?
– Он сказал, что его и его товарища кто-то очень хорошо подставил. По его словам это был высокий чин из контрразведки. А мы — опасные террористы.
– Я сомневаюсь, что ты террорист и контрабандист. Ты людей спас. И меня спасаешь уже два раза… Но — кто ты?
– Я — командир «Призрачной группы» номер восемь. Находился в отпуске, когда началась вся эта катавасия. Расследовал дело о появлении нового вида наркотика, предположительно инопланетного происхождения. На тот корабль я попал неслучайно — мне сообщили, что в пути следования корабль встретится с каким-то другим кораблём для перегрузки очередной партии этой гадости. При этом экипаж был уверен, что им должны погрузить что-то совершенно невинное. Ну, и, видимо, эти деятели как-то узнали о моём присутствии на борту. А так как я успел расстроить им пару сделок — вместо транспорта, с которого должны были перегрузить наркотик, корабль был встречен несколькими истребителями. К счастью, в тот момент, когда они начали атаку, я находился около рубки и успел хоть отчасти выправить положение. Но, к сожалению, не до конца… А потом наши с тобой дороги пересеклись…