Месть за обман
Шрифт:
Беловолосая принцесса горько смотрела перед собой. Увидев Ивана, обрадовалась, пошла вниз по лестнице.
– Не уходи, – сказал Сергею.
– Вера, почему не танцуешь? Ты – в буфет?
– Проводи меня домой, – вдруг сказала она грустно.
В актовом зале наступила тишина. Доносились отрывки музыкальных звуков – школьный ВИА готовился дать жару. «Ручеёк» – подумал Иван, глядя на девушку в синем платье. Ему нужно было бежать в зал. Сегодня он всё скажет ей. Если она будет молчать, не захочет с ним идти в кино, то уже никогда он не войдёт в это зал, не посмотрит на
– Сэр, помоги Верушке.
– Там парни караулят, – чуть не плача, проговорила Беловласка.
– Пойдём, – заторопился Иван.
– Ладно. Я – как-нибудь сама, – вздохнула тяжело принцесса и её бело-жёлтые волосы взметнулись вокруг её головы взрывом.
– Пошли, – побежал вниз Иван. За ним поспешили Вера и Сергей.
– Я сама, – блестя стёклами очков, огорчённо говорила Вера. – Тут недалеко. Две остановки на трамвае.
– Сэр, проводи ты её до остановки, – сказал раздражённо Иван, всё ещё надеясь вскочить в актовый зал и сразу кинуться в «ручей», чтобы найти и взять руку той, облик, которой всегда для него – Счастливый праздник.
Вдруг он увидел, как из-под оправы очков выбежали две слезины. В вестибюле горели не все лампочки, но было достаточно светло, чтобы увидеть эти бриллианты на щеках девушки-принцессы.
– Вера, что с тобой? – удивился Иван. – Не плачь. Мы тебя проводим. Сергей, пальто.
Вдруг он увидел, какая она симпатичная и очаровательная в своём странном горе. Он вспомнил, как осенью стоял на этом самом месте, а она призывно махала ему рукой.
– Ты помнишь, Вера, как мы тут встретились.
– Всё помню, – вдруг её плечики затряслись, и она с трудом вдела руки в рукава. Он тронул её шелковистые локоны, и его магнитом потянуло в актовый зал. «Что ей нужно? То «проводи», то «сама дойду». Что же случилось с ней? Чего плачет? Возись тут. Ничего толком не объясняет. Надо же, какая плаксивая».
– Вы идите, – вытирая платком носик, говорила Вера. Лицо её становилось одиноким и холодным. Вся она вдруг начала походить на жалкую старушонку. Иван ужаснулся – очаровательная девочка сгорала на глазах и становилась некрасивой. Неприятная жалость и тонкая острая мысль поразили его. Он быстро одел куртку.
– Подожди, Вера. – Она почти бежала мимо мокрой стены школы, но вдруг остановилась и опустила голову, продолжая горько плакать. Резко выдохнув тяжёлый воздух из груди, посмотрела на фонари, на проспект, на освещённые колонны Дворца, и уверенно пошла по мокрой снежной каше. Они перешли проспект. Было странно тепло. Снег таял, как ненормальный. Сочно моргали в ореолах светофоры и рубиново цвели стоп-сигналы автомобилей. С крыш срывались, сверкающими велосипедными спицами, капли. На телевышке тлели малиновые огоньки невидимых сигарет. Потемнели афиши. Иван взял холодную руку принцессы. Она не вырвала её, но шла, спотыкаясь, как слепая.
– Идите в школу. Я – сама. Вот трамвай идёт, мой номер.
– Прости, Вера, – сказал Иван. – Я – не хотел, чтобы так получилось.
– Я – сама виновата.
Трамвай увёз навсегда чудесную девочку Беловласку. Она больше никогда не станет той весёлой и счастливой принцессой Верой. Друзья стояли и смотрели в полумрак городской жизни, чувствуя молодыми сердцами, что стали свидетелями трагического и печального. Произошло нечто такое, что уже невозможно вернуть – ни эту ночь, ни этот дождь с крыш.
ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ
Встреча. Первые опыты. Открытие. Деньги
Глава первая
Иван предположил, что Николай Николаевич Пшёнкин всё же даст ему денег на покупку фотоматериалов. Давно обещает завуч Светланка Аркадьевна Мышлова снабдить его фотоматериалами, чтобы начал снимать портреты отличников. Дорабатывает старушка последний учебный год. Но на пенсию, как говорят, её и лопатой не столкнёшь. Она смотрит директору в рот и верно гнёт его кривую линию.
Тогда почему вызвал с урока? Мог в любое иное время пригласить в кабинет. Секретаря не было на рабочем месте, так как был обеденный перерыв. Бабкин постучал, услышал голос директора. В кабинете у стола смотрел на него какой-то незнакомый мужчина в распахнутом тёмно-сером пальто.
– Иван Бабкин, – сказал директор как-то небрежно, обращаясь к незнакомцу, который добыл из кармана пиджака удостоверение и показал в сторону стоящего у порога высокого подростка, который вежливо поздоровался, но ему мужчины не ответили. Иван внутренне испуганно сжался. В желудке стало холодно и тоскливо. На раскрытом удостоверении была фотография, но прочитать фамилию хозяина не было возможности. Мужчина устало провёл белой ладошкой по редким коротким волосам и улыбнулся, дёрнув губами. Может быть, это была и не улыбка.
Директор с виноватым и беспокойным лицом начал что-то бессвязное говорить. Иван вспомнил, что накануне оборвали вешалки у пальто нескольких классов. Милиция разбирается. Но у мужчины брюки без кантов. Он старался успокоиться; понял, что и на этот раз директор не даст ему денег на фотоматериалы. Суетливые слова и бегающие глаза Николая Николаевича Пшёнкина выглядели трусовато и подло.
– Ты стоял с Крохиным у раздевалки?
– Каждый день стоит вся школа у раздевалки, смотрит расписание. Мы стояли сегодня, вчера и позавчера. Одевались и раздевались.
– Отвечай, как нужно. Вы не знали, где висит пальто Стрельчук? Разговаривали… о пальто.
«Что он плетёт? – удивлялся Иван. – Валя Стрельчук – полная девушка, излишне полная, но очень симпатичная и жизнерадостная пришла в класс в начале нового года, после каникул. Она-то тут причём?»
– А зачем нам это знать? Её пальто мы не собирались надевать. – Иван вспомнил, как они проверяли – висит ли на крючке пальто суровой и злой девушки, которая не желает фотографироваться. Но в холле тогда никого не было. Двери закрыты. Кто-то их мог видеть. Это когда было? Давно. Не из-за оборванных вешалок прибыл к директору этот симпатичный мужчина. …Он не из милиции. Ведёт себя странно тихо и внимательно слушает бредятину директора. Тот не знает, как себя вести при этом человеке, делает вид, что владеет ситуацией, будто бы его тут боятся и уважают.