Место, где земля закругляется
Шрифт:
Верёвочка стягивала с доспеха маскировочное одеяло и одновременно замыкала контакт. Это была вторая линия обороны — любой, посмевший прикоснуться к блестящему металлу, получил бы хороший удар.
То, что блестящие камушки, впаянные звёздной россыпью в металл доспеха, вдруг начали светиться, оказалось сюрпризом. Но зато эффект был потрясающий. Игорь до сих пор слышал вопль собравшихся на пирсе людей, увидевших Призрак Великого предка майити во всей огненной красе.
Теперь доспех нужно было уложить в укромное место до будущих времён.
— Это было страшно, — сказала Май.
Они уже управились с парусами, и сейчас девушка смотрела, как капитан Роберт возится с доспехом.
— Страшно было, когда ты драпала от того парня на пирсе. Обязательно было играть с ним в догонялки? — хмуро ответил Игорь, аккуратно отсоединяя проводки и снимая шлем с крепления. Сейчас, на свету, доспех не казался таким зловещим. Но всё равно он был удивительно красив.
Май презрительно фыркнула:
— Этот майити ничего бы мне не сделал. Ему только пустынных ящериц гонять!
Игорь поднял голову и посмотрел на неё. Что-то в тоне девушки задело его за живое. Эти блестящие глаза, чёрный локон, который небрежно сдула с губ безбашенная девчонка… Да, похоже, тот майити получил удар не только по телу. Бедняга.
— Развлекаешься? — буркнул он, не удержавшись. Поставил шлем на палубу и занялся латными рукавицами.
Майита подошла вплотную, провела ему ладошкой по потному лбу:
— Не бойся, капитан Роберт. Я тебя не брошу. Ты мой человек, на тебе мой запах, а на мне — твой. Мы будем вместе до самого конца.
Её чёрные, раскосые, блестящие глаза смотрели серьёзно. Игорь мотнул головой и легонько поцеловал соскользнувшую ладошку.
Ветер посвистывал в снастях, натягивал парус с головой медузы Горгоны. Ний'зи стояла рядом с лоцманом и одобрительно улыбалась, как малому ребёнку. Мерно рокотали за бортом волны Едкого моря. Всё шло хорошо. Хорошо. Всё по плану. До самого конца…
На опустевшем пирсе мусорщики затирали кровь. Трупы солдат уже унесли, и тело магистра воздуха, выловленное из воды, мокрое, разбухшее, посинелое, лежало в здании таможни. Молоденький маг-практикант, судорожно плача в кулак, писал разбитой в кровь рукой донесение на куске пергамента.
А вдоль береговой линии удалялся от причала небольшой, но ходкий кораблик с лоцманом на борту. На баке, рядом с лоцманом стояли двое — человек с осанкой бывалого офицера и седой майити с обрубленным ухом. Они смотрели вперёд, и лица их были суровы. Впереди, из дымки туманных испарений, в багряном свете солнца, проступали чёрные верхушки скал Логова Морского Зверя.
Глава 43
Дорожные указатели стоят на месте.
Станислав Ежи Лец
— Помните, мы были в Горячих землях? — Март бросил за борт хлебную крошку. Проследил, как она покружилась на волне. Потом в воде раскрылась жадная чёрная пасть, быстро захлопнулась и скрылась вместе с добычей.
— Это когда мы там были?
— Когда наш Князь с первой женой того… разошёлся. Тогда Весёлый ящер ещё салагой ходил.
— Э, вспомнил…
— Да уж, весёлые были денёчки.
Они помолчали, вспоминая былые дни. Когда солнце светило ярче, кровь лилась как вино, а девчонки вешались на шею победителям…
— Как мы стояли в той деревушке на границе, помните? — майити бросил в воду ещё одну крошку. На этот раз вынырнуло сразу две зубастые пасти, и хлопнули одновременно.
— Нашёл, что вспоминать, — нехотя отозвался Писарь. — Жара, как подмышкой у девки огненного демона. Жрать нечего, вода раз в сутки… Я до ветру не мог сходить, нечем было.
— Угу. Ещё учения, что ни день, — кисло заметил Казначей. — По такой-то жаре!
— Какие учения, мать их за ногу, — засопел Повар. — Мотались туда-сюда по песку, ать-два-левой-правой! Хорошо, хоть девки были.
Они принялись вспоминать девок.
— А помните ту часть, что стояла рядом? — негромко спросил Март.
Что-то такое послышалось в его голосе, отчего Писарь заморгал, а Капитан, притворявшийся спящим, открыл глаза и посмотрел на седого майити.
— Это которая? — с запинкой произнёс Повар. — Из поганых мусорщиков, что ли? С офицерами из диких майити? Жопа пустынного ящера, нашёл о чём поговорить…
— Они самые. А как мы с ними на дело ходили, помните?
— Март, ты перегрелся? — проворчал Казначей. — Ни на какое дело мы с ними не ходили.
Майити оскалил желтоватые острые клыки в невесёлой усмешке:
— Ходили. Вы просто не помните.
— Ну да, не помним, — хмыкнул Писарь. — Я бы такое не забыл. Слышишь, Ящер? Не помним!
Весёлый ящер странно покашлял и дёрнул шеей. Он явно не хотел отвечать.
— Я бы и вспоминать не стал, — медленно произнёс майити, глядя в разбегающиеся за бортом волны. — Вы не помните, потому что вам мозги промыли. Войсковой маг вместе с тем хмырём, из соседней части. Мне повезло — я тогда в самоволке шлялся по бабам, да барахлишко менял. Писарь местный со мной в доле был, жадная скотина. Он списочки поправил. Никто и не заметил ничего.
— Это как? — Казначей встревоженно заморгал. Его руки зашарили по поясу, бесцельно поправляя ремешок. — Как мозги промыли?
— А вот так. Ходили мы с той частью. Мерзкое было дело. Наш Князь с ихним королём сговорились, чтобы недовольных графов к ногтю прижать. Владения их с людишками к порядку привести. Так напугать, что другим неповадно было.
— И что?
— Напугали. До сих пор помнят, небось. Те, кому повезло. Да… были там умельцы, знали своё дело… как народишко к ногтю прижимать. Те, в чёрной сбруе, которых мы недавно у рыбаков уделали, по сравнению с ними салаги.